– Так ты не против?
– Вообще не вопрос! Правильно сделала, что позвонила! У меня машина внизу. Давай, одевайся, поехали!
Уже в автомобиле, пока они выруливали из подземного паркинга и потом выбирались на шоссе, Наташа, немного успокоившись, смогла наконец как следует рассмотреть Арсения. Аккуратная прическа, дорогой костюм, элегантный галстук, идеально подходящий под качественную рубашку, престижные часы на руке. Раньше он так не одевался. Тем более что позвонила она неожиданно, а значит, подобный стиль был теперь для него обыденным. Казалось, даже манеры его стали немного другими. И все же это был именно он, тот, к кому она как-то сразу же, в первый день знакомства почувствовала какое-то необъяснимое, иррациональное притяжение. Внутреннюю близость.
– А ты изменился. Очень! И сам, и машина вот новая. Нашел хорошую работу или ограбил банк? И где ты, кстати, пропадал столько времени? Скрывался от закона?
– Я бы тебе с удовольствием рассказал, – улыбнулся Козырев, – да ведь только ты все равно не поверишь.
– Почему?
– Ну ты же не веришь, что я волшебник.
– Волшебник? Ты же говорил, что еще только учишься.
– Все меняется.
– Значит, научился?
– Пожалуй, да.
– Ну хватит! – Натали наконец-то повеселела и озорно ткнула его локтем в плечо. – Сколько можно уже меня разыгрывать!
– Я же говорил, что не поверишь!
– Ну не хочешь говорить, не надо. Только прекрати делать из меня дурочку. Думаешь, небось, что я маленькая, несмышленая девчушка.
– Вовсе нет!
– Ну все равно обещай, что не будешь больше меня на эту тему разыгрывать!
– Но…
– Обещай!
– Ну хорошо, хорошо, как скажешь! Уговорила!
– Ой, кстати, про волшебников. У нас девчонки на работе рассказывали. Есть такой сайт, www.sorcery.ru, там типа любые желания исполняются. Очень популярный сейчас! Вроде бы его создал какой-то могучий маг и помогает людям. И платить ничего не надо. Ну только если сам захочешь, вроде добровольной благодарности. Но все равно, развод какой-то, правда ведь? А они верят, глупые такие!
Козырев многозначительно промолчал, но в душе у него пронеслась целая гамма эмоций. Во-первых, он и не предполагал, что портал стал настолько популярным. А оказывается, его даже секретарши в курилках обсуждают. Поток писем сильно увеличился, и он уже давно не успевал их все прочитывать. Пожалуй, пришла пора что-то кардинально менять в этом вопросе. А во-вторых, ему показалось забавным, что Натали общалась в этот самый момент с тем самым таинственным «магом и чародеем», совершенно не подозревая об этом. Хотя именно это он ей и сказал буквально минутой раньше. Как иногда человеку бывает сложно поверить в очевидное и, сопоставив парочку простых фактов, услышать наконец то, о чем тебе говорят прямым текстом.
Они добрались до его дома, и он гостеприимно распахнул перед ней двери, предлагая войти.
– Располагайся, наверное, в спальне. Там тебе будет удобнее всего.
– А ты где спишь?
– Там и сплю. Ну, то есть спал, но с удовольствием уступлю тебе. Сейчас только белье сменю.
– Нет-нет, не надо. Я совершенно не хочу тебя обременять!
– Ты опять? Прекрати немедленно, какие еще обременения!
Она взяла его за руку:
– Ну пожалуйста, прошу тебя! Мне и так ужасно неудобно!
Он пожал плечами:
– Ну ладно, тогда ложись в детской. Кровать там, конечно, поуже, но тоже вполне удобная. У тебя и вещей-то никаких нет.
– Ушла в чем была! – Наташа грустно улыбнулась. – Потом заберу, отвезу к родителям. Только не знаю, когда теперь. В выходные, наверное.
– А зачем тебе вообще ехать к родителям? Живи у меня. Ну пока квартиру не найдешь.
– Нет, я так не могу!
– Почему?
– Ну а как ты себе это представляешь?
– Я вообще никак себе это не представляю. Просто живи и все. Ну хочешь, если ты такая уж щепетильная, то в качестве платы я разрешу тебе иногда убираться.
– Почему только убираться? Я еще могу готовить, стирать! Я все могу делать! – искренне возмутилась девушка.
– Ну вот видишь, внутренне ты уже согласилась, даже торгуешься о цене.
– Ну не-е-ет! Я просто хотела сказать… Да ну тебя, запутал!
– А что тебя смущает?
– Ну как ты не понимаешь? Парень и девушка. Живут вместе…
– И?..
– Ну, так не принято. То есть принято, конечно, но в определенном смысле.
– В каком еще смысле?
– Ситуация очень щекотливая получается.
– Не понимаю, чего тебе опасаться. Кто тебя здесь знает? Я человек деликатный и тактичный. Тебе со мной будет легко. К тому же это ведь ненадолго. А впрочем, смотри сама. Мое дело предложить и предлагаю я от чистого сердца. Если передумаешь – в любое время!