– Арсений, помнишь я тебе рассказывала об одном необычном интернет-сайте, который исполняет любые желания?
Натали с шумом ворвалась к нему в квартиру, будто маленький, живой, обаятельный ураганчик. Теперь они редко встречались здесь, все больше у нее или где-нибудь в шумных, общественных местах. Просто сегодня Козырев вконец разленился и наотрез отказался выходить из дома, невзирая на все уговоры своей юной подружки. Та же, напротив, непременно возжелала увидеться именно сейчас.
– Да, помню, – вяло ответил мужчина, безуспешно щелкая пультом телевизора в поисках хоть какого-нибудь развлечения, – но ты ведь не веришь во всю это чепуху.
– Ой, ты что, он сейчас стал таким популярным! Представляешь, такая интрига, столько таинственности! Все желания исполняются, народ в истерике туда ломится, огромный общественный резонанс, а про колдуна никто ни сном ни духом!
– Н-да, любопытно, – Арсений всеми силами старался сдержать улыбку. – Но я слышал, портал уже давно не функционирует.
– С чего ты взял? Работает, да еще как!
– Как это, работает? – Козырев от неожиданности выронил пульт, который он, отчаявшись отыскать в эфире что-либо приличное, теперь просто крутил в руках. Вовремя спохватившись, постарался отвлечь внимание гостьи на упавший предмет.
– Конечно, работает! – Натали нисколько не насторожила неожиданная реакция друга. – Это ж такой гениальный маркетинговый ход! Напустить тумана, скрываться, а теперь, когда страсти уже накалились до предела, вдруг явить себя миру в полном блеске и великолепии!
– Явить себя миру? – Арсений понял, что за время тупого бездействия он упустил что-то необычайно интересное.
– Да, и не просто явить, он сейчас дает концерты в Олимпийском! Ты не представляешь, что там творится!
– Вот как, выходит, выискался очередной Чумак или Кашпировский?
– Куда там! Они ему и в подметки не годятся! Там такое происходит, ну вот почти как в Мастере и Маргарите!
– Ха! И что же, с теми же последствиями?
– Нет, ну не совсем так же, но все равно ужасно интересно! Это что-то совершенно потрясающее!
Козырев пытался вникнуть в услышанное, но никак не мог поверить собственным ушам. Получалось, что кто-то восстановил доменное имя, развернул сайт, внешне очень похожий на творение его рук, и использовал им, Арсением, заработанную репутацию для своих неизвестных, грязных целей. То, что цели грязные, Козырев не сомневался ни минуты.
– Арсюш, давай сходим, а? – возбужденно продолжала уговаривать его Натали. – Это сейчас самое модное шоу в Москве! Такого еще никогда не было! Там все так ужасающе таинственно, волшебно! Настоящая мистика! А этот черный маг, он называет себя Таммуз…
– Таммуз, что-то знакомое… По-моему, так звали одного из шумерских богов. Он половину жизни проводил под землей, в царстве мертвых, а другую половину среди живых. Только почему черный, я не понимаю? Он что, творит зло? И ты хочешь, чтобы над тобой неизвестный человек ставил свои сомнительные опыты?
– Да-да, под землей! Его же не было целых полгода! – девушка звонко рассмеялась. – Ну это всего лишь представление, шоу! Просто очень-очень-очень интересное! Ну пожалуйста, пойдем!
– И как мы пойдем? Ты же сама говоришь, что билетов туда не достать.
– Ты все можешь, я знаю! Я же помню, как ты гулял в ресторане. Найдем у перекупщиков, только дорого очень!
Арсений действительно мог сделать очень многое. Попасть на какой-то там концерт не представляло для него ни малейшего труда. При желании он мог запросто заставить самозванца, нагло присвоившего его идею, выступать прямо здесь, в этой квартире, причем немедленно! Соблазн был весьма велик, но все же он решил пока не раскрывать полностью свои карты. Хотя посмотреть на отчаянного храбреца было и в самом деле любопытно.
– Ну ладно, если ты так хочешь. Хоть мне и лень отрываться от дивана, но одну я тебя не отпущу! Пойдем, посмотрим, что там за новоявленное чудо такое.
Козырев, естественно, не смог удержаться, чтобы не посетить магический интернет-ресурс, некогда бывший его детищем и безраздельной вотчиной. Теперь же он принадлежал неизвестному черному магу, «скромно» величавшему себя именем древнего шумерского бога. Похоже, что присваивать чужое для «чародея» являлось делом привычным.
Интерфейс портала удивительно точно повторял прошлый дизайн, и все же опытный взгляд программиста быстро нашел небольшие, но характерные отличия, которые не оставляли сомнений: кто-то очень старательно, тщательно восстановил уничтоженные им странички.
В дебрях новостной ленты он отыскал любопытное сообщение, что по причине технического сбоя портал некоторое время был недоступен и в результате той же причины безвозвратно потеряны все предыдущие сообщения форума. «Что ж, по крайней мере база данных утрачена безвозвратно», – грустно улыбнулся Арсений. То же сообщение уверяло обрадованных пользователей, что отныне портал вновь функционирует в полную силу, хотя и меняются некоторые правила взаимодействия. Среди прочей малозначительной чепухи, конечно же, фигурировала информация о новых способах взаиморасчетов.