– Да, граф, и имейте в виду! Отныне я буду за вами присматривать! Так что без глупостей там! Повелеваю вести себя прилично! Мирных граждан не беспокоить, умы людей не смущать! Иначе вас ждет непременная, неотвратимая, неизбежная кара! И кара эта будет ужасной!
Таммуз пулей выскочил из ресторана под громкий, издевательский гогот Арсения.
Сказать, что Натали пребывала в шоке, это значит не сказать ничего о ее истинном состоянии. Вскоре после ухода магистра, едва только мысли приняли подобие хотя бы какого-то порядка, она обратилась к Козыреву с вполне логичным и резонным вопросом:
– Э… А… А что это такое было вообще?!
– Я подумал, что тебе будет приятно познакомиться с графом.
– Господи, ужас какой! Я такого страха натерпелась!
Звук собственного голоса подействовал на девушку отрезвляюще. Едва только она немного успокоилась, как тут же обрушила на Арсения целый шквал всевозможных вопросов.
– Кто такой этот Таммуз? А как он сюда попал? А как ты узнал, что он сюда попадет? А ты его знаешь? Ну да, ты его знаешь… А откуда ты его знаешь? Почему он такой странный? И страшный… А что это за люди с ним? А что он от тебя хотел? Нет, что ты от него хотел? Ты с ним так странно разговаривал! У меня душа ушла в пятки, а тебе хоть бы что! Я думала, что это все, конец, сейчас он нас испепелит, сотрет в порошок, мокрого места не оставит!
– На какой из этих вопросов ты хочешь получить ответ? – ухмыльнулся мужчина.
– На все!
– На все сразу?
– На все по очереди!
– Думаешь, я смог их все запомнить?
– Хватит пререкаться! Рассказывай! Ты его правда совсем-совсем не испугался? Ты такой загадочный! Оказывается, я ничего про тебя не знаю! Почему ты мне никогда не рассказывал?
– Как это, не рассказывал? Я с первого дня твержу тебе, что работаю волшебником. Просто ты не хотела в это поверить!
– Да как это возможно? – весь предыдущий жизненный опыт Натали отказывался допускать подобное предположение. Однако некоторые события последних часов вступали с ним в явное противоречие. Теперь она уже не знала, во что можно верить, во что нельзя. Потрясение оказалось слишком уж сильным.
– Это долгая история. Более того, на целом свете, кроме меня, об этом знает лишь один-единственный человек – мой друг и учитель. Ему я доверяю как себе. Но если хочешь, тебе я расскажу.
Натали согласно кивнула.
– Видишь ли, дело в том, что наши события и поступки в этом мире предопределены заранее. Присутствует некий фатализм во всем том, что ты наблюдаешь вокруг себя. События, действия, поступки, даже желания. Хотя нет, точнее будет сказать, не желания, а страсти. Но фатализм этот не тотальный. Человек все же может оказывать влияние на грядущее. Как раз-таки посредством своих мыслей и тех самых желаний. Точнее, посредством некоторого, особого их симбиоза. Понимаешь?
– Не очень.
– В театре жизни мы не актеры. Мы зрители. Не знаю для чего, но для чего-то нужна эта иллюзия свободы воли. На самом же деле сюжет предопределен заранее, – Козырев посмотрел на собеседницу, отметил в ее взгляде адекватное восприятие и продолжил. – Но спектакль этот в некотором смысле интерактивный. В каких-то ограниченных пределах наши зрительские желания учитываются неведомым режиссером. Но нас-то много, а спектакль один. Вот Он, бедняга, и старается, пытается угодить нам всем одновременно.
– Интересно…
– Согласен, это занятно. Но дело в том, что сей могучий инструмент, данный нам природой, если и используется нами, то неосознанно, случайно и бессистемно. Но если бы мы всегда, с самого рождения тренировались в его применении, мы бы все стали великими волшебниками. Представь, так же, как мы учимся ходить, говорить, читать и писать, мы бы планомерно, изо дня в день, постигали бы магию создания грядущего. А на что мы тратим свое время? Десять лет в школе, пять лет в институте, тысячи упущенных часов!
– Трудно представить. Нас же так много…
– Да, в этом-то все и дело. Наши страсти и пороки слишком сильны, чтобы позволить нам влиять на события напрямую. Возможно, все дело именно в этом. А может быть, просто мы недостаточно талантливы, умны, прозорливы, чтобы в полную силу использовать столь мощный инструмент. Или же просто-напросто пока еще не эволюционировали должным образом.
– А ты?
– Я могу в большей степени, чем другие. Просто так получилось, что я об этом знаю. О, можешь мне поверить, такие способности открывают потрясающие возможности! И с каждым днем все больше и больше. Практически безграничные! Предела не существует!
– А Таммуз?
– У Таммуза хорошие данные от природы, но он не умеет как следует их использовать. Что-то получается, но управлять процессом сознательно он не может. Пока не может. Он талантлив, трудолюбив и напорист, хотя по сути своей наш черный маг всего лишь зарвавшийся, самовлюбленный шарлатан с гипертрофированным чувством собственного достоинства. Он не представляет для меня ни опасности, ни даже малейшего интереса.