Затем подошел к отцу:
– Бать, я возьму машину? Там это, Вика внезапно нарисовалась, придется встретить, отвезти к родственникам.
– Бери, только там бензина мало. Заправься по дороге.
– Ну куда ты на ночь глядя? Поужинал сперва бы! – засуетилась Нонна Алексеевна.
– Обойдусь. Время терять не хочется, поздно уже. Лучше, мам, сделай мне пару бутербродов, возьму с собой, по дороге поем.
– Ну что это такое, опять всухомятку! Давай, я быстренько ужин подогрею. Всего делов-то минут на десять.
– Не, не хочу. Все равно не поем толком, буду торопиться. Лучше поеду.
Арсений сунул в карман наспех приготовленные бутерброды, взял ключи, проверил документы и поспешил на автостоянку. Дорогой он думал о Вике, об их предстоящей встрече и о ее неожиданном приезде. Что это могло означать? Может, она и в самом деле приехала в гости к родственникам, а он – просто удачное совпадение? Коли так, то это неплохо. Погуляют недельку-другую по Москве. Приятное разнообразие его обыденной размеренной жизни. Вот только навряд ли, слишком уж гладко складывались события, и это смутно беспокоило юношу. Соблазненная им девушка, очевидно, испытывающая к нему острое влечение, только что, решившись открыть свои чувства, письменно призналась ему в любви, и вот она уже здесь, в Москве, якобы «в гости к родственникам», о которых он раньше и слыхом не слыхивал. Конечно, он и сам был к ней неравнодушен, а потому и не мог внятно определить для себя, что именно его беспокоит. От всей этой неопределенности чувство дискомфорта только усиливалось. «Все же странно как-то, – мысленно рассуждал он, – неужели сложно самой добраться? Всего-то пара пересадок. Сидит уже несколько часов кряду, ждет. Давным-давно доехала бы. А завтра спокойно бы встретились. Зачем потребовалось гнать меня ночью через всю Москву? Неужели и вправду боится заблудиться? Может, вещи тяжелые? Или так сильно соскучилась, что даже дня вытерпеть не может? Да еще все это так внезапно…»
Названный девушкой адрес нашелся легко. Арсению приходилось и раньше бывать в Зеленограде, в этом научном городе-спутнике Москвы, который, хоть и находился на приличном от нее удалении, считался частью столицы в полном смысле этого слова.
Вика уже была готова. Из вещей у нее оказалась лишь одна небольшая сумка. Стоя в прихожей, юноша улыбнулся ее школьной подруге, пожал руку молодому человеку, но пройти в дом не пожелал и от предложенного чая отказался.
– Извините, нужно спешить, время уже позднее. Спасибо за предложение, да и вообще за то, что привезли Вику.
В лифте, едва только закрывшиеся двери отделили их от остального мира, они крепко обнялись, прижались друг к другу и стояли так молча, наслаждаясь теплотой своих тел, пока остановившаяся внизу кабинка не вернула их к реальности. После встречи сожаления о пропавшем ужине и пропущенном футболе как-то сразу померкли и показались совершенно несущественными. Ее глаза горели радостью и надеждой, и, даже несмотря на тяжелую дорогу – они проехали полторы тысячи километров за семнадцать часов практически без остановок, – Вика не выглядела уставшей. В машине она скинула сапоги и забралась с ногами на кресло.
– Ты рад, что я приехала?
– Конечно, а ты разве сомневаешься?
– Нет.
Они помолчали. За окном простиралось бесконечное темное царство. Изредка ослепляли фарами встречные машины. Внутри было тепло и уютно. Девушка напряженно всматривалась в темноту, находила далекие огоньки и провожала их взглядом. Ей хотелось ехать и ехать так бесконечно.
– А ты получил мое письмо?
– Получил.
– Понравилось?
– Очень.
– А ты мне что-нибудь ответил?
– Нет.
– А почему?
– Ну, я подумал, чего я буду отвечать, если ты сама скоро приедешь.
– Вот же ты врушка! – засмеялась Вика. – Ты еще час назад даже не знал, что я приеду!
Арсений посмотрел на нее с нежной, теплой улыбкой.
– Слушай, давай договоримся, когда же мы с тобой теперь увидимся? – он решил сменить скользкую тему. – Где ты остановилась, что это за родня такая, ты мне ничего раньше про них не рассказывала. Почему ты вдруг решила навестить их?
– Бабушкин брат живет здесь с семьей. Он намного моложе бабушки, так что их сын – мой ровесник. Хотя формально приходится мне дядей. Они каждый год у нас отдыхают, и у меня с ними замечательные отношения. Очень обрадовались, когда я им позвонила. – Вика помолчала. – Но ты же наверняка понимаешь истинную причину моего приезда?
– Мне бы хотелось так думать.
– Можешь смело так думать!
– Так какие планы?
– Не знаю. Все в твоих руках.
– Тогда завтра после работы приглашаю тебя в гости. В смысле после моей работы.