– Вот именно – взаимный. И что ты можешь предложить заинтересованной стороне? – Алекс подперла ладонью щеку и выжидательно уставилась на него.
Фабьен покосился на нее и самоуверенно пожал плечами.
– Да я вообще кладезь достоинств! – заявил он. – Воспитанный, обаятельный, внимательный, заботливый, готов искренне и преданно любить и быть верным до гробовой доски.
Алекс фыркнула и закатила глаза.
– Еще я забавный, – помолчав, завершил перечень Фабьен.
– Ну это я уже поняла, – кивнула Александра и оживилась: – Слушай, а ты готовить умеешь?
– А как же! Яичницу. Могу еще какао сварить.
– Какао – это, конечно, плюс, – пробормотала Алекс, задумчиво рассматривая улыбающегося парня, и внезапно решила: – О’кей, беру тебя в рабство!
– Сексуальное? – с надеждой спросил Фабьен.
Александра натянула ему шляпу на нос.
– Бытовое. Будешь какао варить.
Фабьен снял шляпу. Улыбка сползла с его лица.
– Алекс, ты это серьезно?
– Абсолютно.
– Но эта сделка невыгодна для тебя!
– Много ты понимаешь, - грустно сказала Александра.
Через две недели новоиспеченная ячейка общества, вооруженная свеженьким «Marriage Certificate» вселилась в скромную квартиру-студию на Бедфорд Стайвесант, где в полном согласии и взаимопонимании прожила на разных уровнях ровно семь месяцев, до тех самых пор, пока одним ничем не примечательным весенним днем где-то на противоположном побережье Соединенных Штатов лихо затормозивший в полуметре от Александры неведомый байкер не снял серебристый с затемненным визором шлем.
* * *
Прижимая к себе обеими руками бумажные пакеты с продуктами и прочим хозяйственным добром, Алекс попыталась дотянуться локтем до звонка. Гиблый номер. Носом что ли попробовать? Поразмышляв, испытывать нос на прочность она не стала, а забарабанила в дверь ногой, искренне надеясь, что дражайший супруг услышит и отреагирует раньше бдительных соседей.
Надежды оправдались. Дверь привычно широко распахнулась, и в полумраке прихожей вырисовался знакомый взъерошенный силуэт.
– Держи! – Александра с облегчением свалила в руки Фабьена часть покупок. – С понедельника – твоя очередь.
– Я помню, – он сунул нос в один из пакетов, принюхался. – Есть охота.
– Тебе вечно охота, – проворчала Алекс, расшнуровывая ботинки. – Растущий организм.
Организм уже вымахал до 6 футов и 2 дюймов в высоту, и Александра не без оснований полагала, что это еще не предел.
– Черт возьми, Фабьен, я просила тебя не ходить в трусах! – возмутилась она, идя следом за ним. – Я же не разгуливаю перед тобой в белье!
– Я совсем не против! – пробурчал муж, скрываясь на кухне и тут же что-то с хрустом откусывая. – И вообще, я только что из душа.
Александра поднялась к себе наверх. Разложив на постели извлеченные из пакетов с логотипами, гревшими сердце каждой женщины, приобретения, она глубоко задумалась. Платьев Александра не носила, толком в них ничего не понимала, потому руководствовалась при покупке исключительно советами консультанток. Те же, в свою очередь, быстро просекли, что клиентка готова расстаться с приличной суммой и тащили модели из последних коллекций, не забывая по ходу дела петь дифирамбы Сашкиным глазам, ногам и прочим частям тела. Утратив бдительность и позволив себя уболтать, она оказалась обладательницей целых двух платьев и значительно облегченной кредитки. И теперь решала воистину неразрешимую дилемму: которое из двух все же надеть – целомудренно-закрытое жемчужно-серое мини или провокационно-открытое коралловое макси?
– Фабьен! – свесилась она вниз через перила, потрясая плечиками с покупками. – Которое?
Тот склонил голову на бок, профессионально прищурился.
– Примерь! – потребовал он.
Александра в сердцах плюнула и принялась переодеваться. Фабьен долго гонял ее взад-вперед, словно начинающую модель по подиуму, придирчиво оглядывая со всех сторон и заставляя поворачиваться вокруг оси.