Тайлер усмехнулся. Лет пять назад он так же, как и брат, горел бы от нетерпения и предвкушения, а сейчас… Хоть и говорят, что к горам невозможно охладеть, ему, похоже, удалось доказать обратное. На стену тянуло все меньше. Собственно, выбирался на маршрут он больше из упрямого нежелания отпускать Джея одного, пусть тот уже давно обошел в технике старшего брата, когда-то много лет назад впервые заманившего младшего вначале на скалодром, а затем и на естественный рельеф. И братишка оставил здесь часть своей души.
Допив пиво, Тайлер сунул бутылку в мешок для мусора, и потянулся. Что ж, пора было обживаться.
***
– Мы первые! – радостно объявил Купер, роняя рюкзак. – Еще полчаса, и здесь под маршрутом такая толкотня начнется! Народ проснется и повалит.
Вчера вечером выяснилось, что Багровую Куколку Джей решил приберечь на десерт, а размяться на трассе попроще, всего-то на пять веревок, чтоб никакой борьбы и геройства. Было решено, что Алекс пойдет в связке с Джеем, попутно выполняя свою основную функцию, то есть фотографируя. Ну а Тайлер с Купером, чтоб зря не простаивать, пробегутся параллельным маршрутом. Такая раскладка вполне устраивала Тайлера. Не устраивало другое – недвусмысленные знаки внимания, которые рейнджер оказывал Александре. И то удовольствие, с которым она их принимала. Если Тайлера сегодня она удостоила лишь пожеланиями доброго утра, то со Скоттом болтала много и охотно, хохоча над его бесконечными профессиональными байками, которые начинались неизменным «а был еще такой случай…».
– …А был еще такой случай. Лезу я как-то маршрут – приятную такую пятерочку. Руки пока свежие, колени не болят, настроение с каждым футом категорически улучшается. Влезаю, значит, в такой длинный, почти вертикальный камин, состоящий из трех граней. Стены совершенно гладкие, только в трещины как-то протискиваю кончики пальцев. Последняя закладка, как водится, футах в двадцати пяти снизу. И тут слышу сверху дребезжащий голосок с хорошим немецким акцентом: «Сюда не надо лезть, здесь нет места!» «То есть как это не надо, а куда же мне, по-вашему, лезть?» На что мне отвечают: «Я не знаю, но здесь места нет». Стою я, стало быть, раскорячившись в шпагате, упираясь ногами в боковые стенки, и созерцаю пробку на трассе. Пробку создает, прошу прощения, увесистая немецкая задница, которая перекрывает треугольную дыру на вылазе из камина. Дама сидит аккурат посередине, то есть в самом просторном месте пролаза. Справа и слева от неё треугольнички свободного пространства. Места не много, но если просунуть голову (о боги!), то потом можно и всю тушку втянуть. И вот я начинаю давить каску в отверстие (о боги!)… Да что вы ржете? Я там мог до второго пришествия простоять.
Прибытие на точку старта вынудило рассказчика заткнуться, и Тайлер вздохнул с облегчением.
Он переобувался, наблюдая за тем, как неподалеку разогревается Александра. За те дни, что они не виделись, ее медовый загар перешел в насыщенный бронзовый, который выгодно подчеркивала салатовая маечка-топ совершенно миниатюрных размеров. Низко сидящие спортивные бриджи предъявляли взору столько открытого тела, что у Тайлера сбилось дыхание.
– Охренеть! – стоявший рядом Купер методично поедал взглядом это вызывающее великолепие.
Тайлеру незамедлительно захотелось приложить его чем-нибудь поувесистее, благо что орудий вокруг было раскидано предостаточно.
– Слюни подбери, Скотт! – посоветовал он и неожиданно для себя выдал: – Дама замужем!
– Правда, что ли? – искренне расстроился тот.
– Правда. И, судя по всему, они без ума друг от друга, – иезуитски добавил Тайлер.
– Да, облом, – честно признал неудавшийся ухажер. – А ты мог бы и раньше предупредить!
– Да вот… предупредил.
Увешавшись, как и положено в незнакомом районе, гирляндами закладок, десятками оттяжек и паутиной петель, уже на первой веревке Тайлер понял, отчего так задумчиво на него поглядывал рейнджер. Со снаряжением он основательно перебрал. На всем маршруте на идеальном расстоянии друг от друга находились шлямбура, что делало подъем почти приятной прогулкой. Лезли они со Скоттом довольно резво, обогнав висящих слева Джея и Александру. Зато там дело шло гораздо веселее.