Отыскав в необъятных недрах сумки телефон, она глянула на экран и, испытав мгновенный острый укол разочарования, нажала «ответить».
– Привет, красотка! – раздался в трубке жизнерадостный голос. – Что-то ты долго, спишь что ли?
– Зато ты бодр как жаворонок, – проворчала Алекс. – Нолан, который час?
– Не знаю, как у вас, а у нас уже почти восемь.
– Где это у вас? – спросонья аналитические способности Александры всегда сбоили.
– У нас – это в Лос-Анджелесе, – хмыкнул Нолан. – Я уже, кстати, два часа, как на работе.
– Поздравляю, – зевнула она.
Однако развезло ее. Если верить Нолану и учитывая разницу во времени, выходило, что сейчас почти одиннадцать.
– А так как я на работе, – продолжал он, – давай-ка по-быстрому огласи мне свои планы на уик-энд.
– Зачем тебе мои планы? – удивилась Алекс. – Нолан, я Алиске все расскажу!
– Вот только не надо, это сюрприз!
– Какой еще сюрприз?
– Слушай, – вздохнул тот, – ты, надеюсь, помнишь, что у твоей подруги день рождения?
– Помню, – быстро соврала Алекс и покраснела. Надо же, совсем из виду выпустила!
– Так вот я хочу устроить ей сюрприз – маленькую такую, почти камерную вечеринку. Самые близкие друзья.
– Это кто же? – подозрительно поинтересовалась она.
– Ну, во-первых, я. Как самый близкий друг, – сообщил Нолан, и Александра почти воочию увидела, как он самодовольно улыбается во весь рот.
– Затем ты, как самая близкая подруга. Ну, разумеется, не такая близкая, как я, но все же…
– Я тебя задушу, – безнадежно сообщила она.
– Кло, как неотъемлемое мое приложение и будущая родственница Эли, – продолжал перечислять Нолан. – Ну и братишки Росс.
– А они там каким боком? – оторопела Алекс.
– А у них в Лондоне концерт. Так что они по причине территориальной близости, – засмеялся Нолан. – Как идея?
– Блеск! – согласилась она. – Только тебе не кажется, что моя подруга из всей этой компании предпочла бы видеть одного тебя? Вы три месяца на разных континентах.
– Вы не будете нам мешать! – заверил он ее.
– Ты неисправим, – засмеялась Алекс. – Давай, излагай план.
Все дела, которые она планировала неторопливо растянуть на выходные, пришлось улаживать в спешке, чтобы успеть на вечерний самолет. Зачехлить и вывезти из студии оборудование, загромоздив им собственную гостиную, отвезти Бена к юристу, чтобы переоформить документы, вернуть Бена обратно, слезно распрощаться с ним и Ниной, уйти, вспомнить о важном и вернуться, чтобы вручить обомлевшим коллегам презенты и бутылку дорогого виски («ну закуску вы уже того, сами, организуйте»), после чего уйти окончательно.
В результате в самолете Александра отключилась сразу же после взлета и проснулась лишь, когда лайнер заходил на посадку в Дублине, отдохнувшая, бодрая и голодная, так как оба приема пищи она благополучно проспала.
В зоне прилета толпа встречающих была весьма внушительной. Волоча за собой багаж, она шла мимо ограждений, вытягивая шею в поисках того, кто ей был нужен.
– Алекс!
Александра помахала рукой и начала протискиваться сквозь толпу к Нолану.
– Ух ты! – восхитилась она и радостно потрогала его бритую голову. – Вот это я понимаю, радикальная смена имиджа!
– Производственная необходимость, – пробурчал он, целуя Алекс и уступая место скромно стоявшим рядом Джею и Тайлеру.
За пазухой у Джея что-то тихонько завозилось, и в ворот расстегнутой штормовки высунулась, посверкивая любопытными глазами-пуговицами, шоколадная щенячья морда.
– Какой хорошенький! – ахнула Александра и потянулась погладить щенка.
– Это подарок, – немного смущенно признался Джей.
– Ты что, его из Лондона вез? Прямо так на руках? – озадачилась она.
– В переноске, – Джей кивнул на стоящую у ног корзинку. – Только ему там страшно.
– Выл он в корзине, – вмешался Тайлер, – так Джей ему весь перелет до Дублина пел. Пока он поет, пес молчит, видимо впечатленный вокалом, только тот замолкает, псинка опять скулить начинает, требует продолжения. Вот она сила таланта!