– По слухам, она наконец добилась разрешения на интервью с крайне одиозной персоной на Ближнем Востоке. Имя держится в секрете, но поговаривают, что это едва ли не сам аль-Багдади. И теперь Ланж ищет фотографа, который бы сопровождал ее …хм, в поездке.
Мэнди пожала плечами.
– Она для этого явилась к Саулу? В Ираке полным-полно стрингеров, выбирай любого.
– В Ираке сейчас нет ни одного фотографа-женщины. А Ланж не работает с мужчинами.
– Почему? – удивилась Александра.
– Какой-то личный бзик. Никто не знает. Факт есть факт – она сегодня была у Саула, а это что-то да значит, – и Уолтер пристально посмотрел на Аманду.
Та покачала головой.
– Я ничего об этом не знаю, но даже если бы и знала… Нет. Это не ко мне.
– Мэнди, ты представляешь, какой это будет материал? Просто бомба! Ты же проходила курсы.
– Именно потому, что проходила, – отрезала Мэнди. – Все эти ваши «горячие точки» – совершенно не мое. Я убедилась в этом, к счастью, раньше, чем туда попала.
– А что за курсы? – заинтересовалась Александра.
– Курсы подготовки по сохранению собственной жизни. Без их прохождения никто тебя в зону конфликта не пустит. Особенно, если ты штатный сотрудник агентства, – объяснила Мэнди. – А к чему такой интерес?
– Да так, для общего развития.
Пиликнул, принимая входящее сообщение, телефон. Пришедший медиафайл был от Тайлера. Алекс машинально открыла его и изумленно уставилась на экран. Хорошо поставленный мужской голос любезно приглашал совершить 3D-тур по выставленному на продажу особняку в Западном Голливуде. Возможна также долгосрочная аренда. В течение трех с половиной минут потерявшая дар речи Александра и ее заинтригованные коллеги виртуально бродили по гостиной, столовой, спальням, кинотеатру, тренажерному залу и винному погребу, а также заднему двору с бассейном и спа. В повисшую после окончания демонстрации красот дома тишину упал вопрос Уолтера:
– Ты покупаешь дом в Западном Голливуде, Алекс?
– Прошу прощения, – пробормотала Александра, вскакивая и хватая телефон.
Отбежав подальше от столика, она набрала Тайлера. Тот ответил почти сразу, словно ждал ее звонка.
– Привет, Алекс! – расплылся он в улыбке на весь экран.
– Тай, что это значит?!
– Классный, правда? Не дом, а конфетка! Ты видела, какой там милый винный погребок? А бассейн? Это же не бассейн, а мечта! И всего-то за семь с половиной!
– Семь с половиной чего? – тупо переспросила Александра.
– Миллионов, – хмыкнул Тайлер и тут же честно признал: – Конечно, сейчас такую сумму я не потяну, но вот долгосрочную аренду мы вполне можем рассмотреть. Ну как?
– Ты сошел с ума! – безнадежно проговорила Александра.
Он расхохотался.
– Есть, конечно, и более скромные варианты. Я сброшу тебе ссылку, посмотришь сама. Но имей в виду, этот дом меня просто покорил! Так что учитывай при выборе мое мнение.
– Тайлер, Тайлер, погоди! – попросила она. – Послушай… Мне кажется, ты слишком… торопишься.
– Алекс! – он словно не услышал ее, приблизил камеру к лицу. – Я скучаю…
Александра прерывисто выдохнула. Ее женская сущность предательски отреагировала не столько на эту его короткую фразу, сколько на неуловимо изменившийся голос, низкий, обволакивающе-тягучий.
– Тай!.. – в смятении пробормотала она.
– И жду нашей встречи, – негромко завершил он.
Экран погас. Александра вернулась за столик, безучастно опустилась на свое место, не замечая преувеличенно безразличных лиц коллег.
– Десерт? – предложил Уолтер.
Александра покачала головой, в глубокой задумчивости побарабанила пальцами по столу, а затем, повернувшись к Мэнди, спросила:
– Как можно попасть на курсы? – и, видя непонимание на лице девушки, уточнила: – Те самые, без которых в зону конфликта не пускают.
Глава 18
Утрясти сегодняшний график так, чтобы в нем появилось свободное окно, не получилось, поэтому на встречу с Алекс Эдгар поехал прямо с фестивальных мероприятий. В строгом костюме. И при галстуке. На костюме настояла агент.
– Сдержанная и холодная элегантность – отныне неотъемлемая и выигрышная часть твоего имиджа! – безапелляционно заявила она на его неуверенные возражения. – Будь добр соответствовать.