– В каком отеле вы остановились? – спросила она.
Уж лучше так, чем у неё дома. Это было невозможно по причине… Просто невозможно, и всё.
– В «Хаятт».
– Я сама приеду, – решительно сказала Александра. – Я сейчас в офисе, в двадцати минутах езды. Возвращаться в Бруклин и мне, и тебе просто бессмысленно, согласись.
– Согласен! – обрадовался Тайлер и добавил донельзя интимно: – Жду!
Александра нажала отбой, выдохнула и направилась к лифту.
По всей видимости, дела у «Into the Storm» шли очень неплохо, так как обосновался Тайлер в люксе презентабельного отеля в самом сердце Манхэттена.
– Вы обзавелись преданными поклонниками? – полюбопытствовала Александра, входя. – Точнее, поклонницами. Эта стайка девиц у входа не вас ли поджидает?
– Джея они поджидают, – проворчал Тайлер усмехнувшись. – Он их идол и властитель дум.
Он стоял посреди комнаты, расслабленно сунув руки в карманы широченных штанов. Растянутая майка без рукавов открывала мощные плечи, на левом красовалась татуировка – высокохудожественное, но маловразумительное переплетение цветных кругов и линий. Тайлер улыбался, щуря рысьи глаза, и неторопливо, с явным наслаждением раздевал Александру взглядом.
«Зря это я, – обречённо подумала она, – надо было договариваться о встрече на нейтральной территории».
Тайлер неожиданно оказался совсем рядом.
– К чёрту Джея, – прошептал он, почти касаясь губами её рта. – К чёрту девиц. Иди ко мне…
Она не успела ничего ответить, ни даже подумать, потому что в следующую секунду он уже целовал её. Долго, жарко, страстно, с эгоистичной жадностью истосковавшегося по женщине мужчины. В этот момент он был подобен бушующему лесному пожару, от которого невозможно было ни спрятаться, ни скрыться, и всё благоразумие Александры оказалось выжжено и целиком поглощено этой дремучей первобытной силой.
Наваждение схлынуло, лишь когда проворные пальцы Тайлера скользнули ей под джемпер, норовя добраться до застёжки бюстгальтера. Александра поймала его руки:
– Остановись… пожалуйста!
Рвано дыша, Тайлер потёрся небритой щекой о её висок.
– Ты просишь невозможного! – хрипло прошептал он. – Мы не виделись почти четыре месяца, Алекс…
Он провёл губами по её скуле, спустился ниже, ища её губы и намереваясь продолжить, но Александра слегка повернула голову, избегая поцелуя. Тайлер замер.
– Что с тобой?
Она высвободилась из его объятий, отступила на несколько шагов.
– Нам надо поговорить, Тай!
– Поговорим, – покладисто согласился он. – Потом. У нас уйма времени.
Александра покачала головой, собираясь с духом. Она тысячу раз мысленно прокрутила предстоящий разговор, но всё равно не знала с чего начать. Тайлер ждал, изогнув и без того изломистую бровь. И Александра бухнула:
– Мы не можем больше быть вместе.
– Что? – непонимающе переспросил Тайлер. – О чём ты?
– Я давно должна была сказать тебе об этом, – оказалось, что после первой решающей фразы произнести остальное не так уж и сложно. – Но возможность никак не представлялась. Ваш многомесячный тур, потом моя командировка. Ты прав, мы не виделись почти четыре месяца. И за эти месяцы кое-что изменилось.
Она замолчала, переводя дыхание. Тайлер стоял неподвижно, его лицо словно окаменело, тяжёлый взгляд давил почти физически ощутимо.
– Я встретила мужчину, с которым хотела бы провести всю жизнь, – произнесла Александра и вдруг с потрясшей её саму ясностью поняла, что это правда, что рядом с Эдом она хотела бы быть до конца своих дней. Отныне и навсегда.
– Ты это сейчас серьёзно? – наконец отмер Тайлер.
– Более чем, – пробормотала она и добавила тихо: – Мне очень жаль, Тай.
– Жаль… – задумчиво протянул Тайлер. – Знаешь, Алекс, ты единственная женщина, которая уже второй раз ухитряется выставить меня дураком. Не самые приятные ощущения, скажу я. Крайне препоганые.
Он закинул сцепленные в замок руки за голову и криво усмехнулся, глядя на Александру сверху вниз.