- Попаясничай еще, - Егор легонько стукнул его по затылку. - Давай, - Егор подтолкнул его к капсулам, - настраивай таймеры. С этим-то ты справишься?
В пещере воняло кислым и тухлым, и еще - дымом и свежей кровью. Пашу замутило и чуть не вывернуло, он попробовал дышать ртом. Дикари заорали и прянули в темноту - видно, внезапное появление двух человек прямо из воздуха получилось эффектным. Макс жался между каменной стеной и огромным костром. Он свернулся в клубок, закрыв голову руками, и тихо поскуливал. Когда Паша тронул его за плечо - вскрикнул и дернулся.
- В-все н-нормально, - пробормотал Паша, сдерживая слезы, - пп-полчаса осталось. И в-возвращаемся.
Кажется, тот услышал, потому что вцепился в Пашину руку ледяными дрожащими пальцами.
Дикари полезли через пять минут. Грязные, измазанные кровью лица, сверкающие в полумраке белки диковатых глаз.
- Ракету давай, - велел Егор.
Ракета полыхнула алым и ушла вверх, в темноту. Видно, потолок пещеры был очень высоким. Дикари завопили и опять сгинули в темноте, но почти сразу опять подступили, осторожно, пока не высовываясь на свет, ворча и взвизгивая, как стая зверей.
- Упорные твари, - пробормотал Егор, направил автомат вверх и дал короткую оглушительно громкую очередь. Это было последнее, что запомнил Паша - потому что потом его больно ударило в висок, и там как-то неприятно хрустнуло, а потом глаза залила липкая тьма, с привкусом горечи и крови.
Так Паша умер в первый раз.
Потом ему рассказали, что его спасла Аня. Она так и не сумела найти куратора, и сама вернулась в главный зал. Она успела вытащить Пашино тело из капсулы через две минуты после его смерти и доволочь его до реанимационного блока. В этом случае вероятность воскрешения была около девяноста пяти процентов. И Паша снова ожил.
А потом Игорь Дмитриевич и Егор орали на Ирину. А она ответила, что ей очень жаль, но она не имеет права вмешиваться в ход работы с моделью. Это теперь полностью их ответственность. Иначе весь эксперимент не имеет смысла. Вообще, им надо радоваться возможности потренироваться на модели, потому что, на настоящей планете будет сложнее. И впредь нужно тщательнее продумывать воздействия на модель. Для этого специально есть Прогнозист, про который Ирина тоже рассказывала.
Макс извинялся. Ему было очень стыдно, что из-за него умер Паша. Он не хотел, чтобы так. Вообще, он думал, что сам справится. Эта планета...то есть, модель, была такая прикольная. Горы, моря, звери - все как настоящее. Круче любой игрушки. Макс тащился от игрушек. Когда удавалось сныкать денег от Чернявого, Макс их не прожирал тупо, как остальные, а тратил на компьютерный клуб. В общем, Макс залип на эту планету, то есть, модель. А когда разглядел там человечков, просто обалдел. Они были такие клевые. Бегали по степи, охотились на мохнатых слонов... он сам знает слово - точняк, мамонтов. А потом началась холодная зима, они умирали один за другим. И там еще была девчонка, мелкая. Симпатичная, даром, что дикарка. У нее умерли от холода родители, и еще какая-то родня. Она осталась одна, и ей было страшно. И холодно. Макс вспомнил, как сам замерзал в первую зиму, когда ушел из дома. Как это фигово - одному зимой, да еще когда нечего жрать. Он смотрел, как замерзает эта девчонка, и плакал от бессилия, потому что не знал, как ей помочь. А потом вспомнил - блин, капсулы же. Взял пару одеял, жрачки и несколько зажигалок. Сначала было нормально. Тамошние дети сперва испугались, но потом им понравилось - и жрачка, и огонь, который Макс почти научил их зажигать. А потом откуда-то приперлись взрослые - они были реально жуткие, с черепами на бошках и этими копьями - и тут началось. Вроде они решили, что Макс - злобный колдун или типа того. Во кретины, да?
- Прометей фигов, - резюмировал Егор и отвесил Максу символический подзатыльник. - Еще раз сунешься к капсулам без разрешения - я тебя сам прибью, понял? Кстати, всех касается, - добавил он и обвел присутствующих мрачным взглядом.
- Егор имеет в виду, - сказал Игорь Дмитриевич, смущенно улыбаясь, - что все прямые вмешательства в Модель посредством аватаров - только после выполнения ряда действий. Во-первых, изучаем последствия с помощью Прогнозиста, во-вторых - вместе обсуждаем необходимость вмешательства, в третьих - выбираем безопасное место и решаем, нужно ли вооруженное сопровождение. Третий пункт полностью на Егоре. Вообще, хочу напомнить, коллеги, что наша задача - контроль за самостоятельным развитием цивилизации и минимальные точечные воздействия. Нам нужно проследить, чтобы люди развивались, но при этом не уничтожили сами себя и вверенную им планету.
- А почему там люди... ну, в Модели? - вдруг спросила Аня. - Мы ведь летим на какую-то другую планету, значит, там будут какие-то другие существа...ну, инопланетяне?
- Наверное, чтобы нам было проще тренироваться, - предположил Игорь Дмитриевич. - В знакомой, так сказать, обстановке. Вообще, можно задать этот вопрос нашему куратору.
- А я задавала, - сказала Аня.
- И что?
- Она сказала - если мы справимся с корректировкой человеческой цивилизации, с другими у нас не будет проблем.
- Даже не знаю, комплимент это человеческой цивилизации, или наоборот, - нахмурившись, пробормотал Игорь Дмитриевич.
<p>
***</p>
За дикарями, то есть, первобытными людьми наблюдать было скучно. Они охотились, ели, спали, дрались, убивая друг друга деревянными копьями и камнями - за лучшие места для охоты, пещеры и самок. Сменялись поколения и племена, но в целом все оставалось прежним.