Мои размышления прервал звонок Снежаны. По видеосвязи. Она была одетая. Сидела дома в халатике, пила кофе. Уже непривычно видеть ее такой, но и в одетых женщинах есть некоторое очарование.
Мы поболтали ни о чем, Снежана сказала, что уже соскучилась, спросила, когда я освобожусь. Я честно ответил, что не знаю. Она послала мне воздушный поцелуй и сообщила, что я очень понравился Маше. Хотелось сказать, что она мне тоже понравилась, но на всякий случай я этого делать не стал.
А потом позвонила сестра.
— Привет! — почти закричала она в телефон. — Рассказывай, как жизнь!
— Прекрасно, — пожал плечами я. — Бьет ключом.
— Я немного наслышана об этом, — хихикнула Оля. — И хочу тебе сказать — ты молодец!
— Не знаю, о чем ты, но то, что я молодец, известно давно, — пошутил я. — Двух мнений тут быть не может.
— А кто в этом сомневается? Точно не я!
— Оль, ты по делу? А то я уже сижу в машине, пора ехать!
Намеки на то, что она осведомлена о моей личной жизни, меня немного задели.
— Все, заканчиваю! Скажу на прощанье только, что Снежана очень хорошая девочка, умная и необычная. Сверстники ей не нравятся. Они скучные, бестолковые, с ними не о чем поговорить. Со своим предыдущим парнем она потому и рассталась, хотя никаких недостатков у него не было, и его родители очень обеспеченные. Так что серьезных отношений можно не бояться.
— Я вообще человек смелый, мало чего боюсь, — ответил я. — Ни серьезных отношений и уж тем более несерьезных.
— Правильно! Если у вас все получится, буду рада за тебя!
— У тебя-то как жизнь? В том числе и личная?
— Я все скажу! — загадочно улыбнулась Оля. — Пока!
На пляже меня рассматривали, а за его пределами — обсуждали. Причем настолько открыто, что сплетни дошли уже и до Оли. С другой стороны, чего я хотел? В этом плане все женщины одинаковы.
Я позвонил Вике, но она сбросила звонок и прислала сообщение — «в суде».
Ну да, правильно, пользоваться телефоном во время процесса запрещено. Подожду, пока освободится, к обеду уж точно. Судьи — они тоже люди, едят трижды в день (хотя, судя по фигурам некоторых, гораздо чаще). Поэтому можно ехать в офис, там спокойно поработать и даже, если получится, немного вздремнуть (спать последнее время приходится очень мало).
Увы, поспать не удалось. Еще один звонок (как много их за сегодняшнее утро).
Валентин Палыч из Генетической лаборатории собственной персоной.
— Добрый день, — заговорщицким голосом сообщил он.
— Исключительно добрый, — согласился я.
— Знаете, чем я занимаюсь?
— Конечно, нет. Моя дедукция еще не на таком высоком уровне!
— Целыми днями размышляю, как раскрыть связанное с гомункулами преступление!
— Есть идеи?
— Да, но об этом не по телефону!
— Сейчас подъеду, — ответил я. Убедить некоторых людей, что не все на свете разговоры прослушиваются невозможно, поэтому надо ехать.
— Подъезжайте, пожалуйста! Мы с начальником безопасности Сергеем Петровичем вас очень ждем.
— Итак, что мы имеем, — сурово говорил Сергей Петрович. — Какой-то негодяй из нашей лаборатории незаконно занимается генетическими изменениями живых существ. Помимо этого, скорее всего, он причастен к побегу модифицированного существа из чана, в результате чего могли погибнуть люди. Этот человек — негодяй и преступник. Но кто он?
— Очень важный вопрос, — кивнул я. — Действительно, кто?
— Этого мы пока не знаем. Однако!
Сергей Петрович многозначительно поднял вверх палец. От этого под его расстегнутым пиджаком стала видна оперативная кобура и в ней револьвер «Ругер» 454-го калибра. Очень крутая игрушка, почти такой же мощности, как мой 500-й. Сергей Петрович серьезно относится к своим обязанностям и в оружии разбирается.
— Однако мы можем распознать его по косвенным уликам, — продолжил он. — Вы говорили совершенно правильно, что человек, ставший на преступный путь, начинает вести себя как-то иначе. У него появляются странные привычки, он постоянно оглядывается, от страха и напряжения становится рассеян.
— Да, именно так, — кивнул я. — Даже если маньяк прикидывается примерным семьянином, двадцать четыре часа в сутки носить маску он не сможет.
— Поэтому сегодня мы сумеем кое-что узнать, — хищно улыбнулся Сергей Петрович. — Через час с небольшим в лаборатории начнется общее собрание, на котором будут присутствовать все сотрудники без исключения. Вы сможете на них посмотреть и выцепить негодяя взглядом.