Затем мне набрали с неизвестного номера. Я обрадовался, подумав, что это телефонный мошенник, но увы — позвонил следователь, к которому попало дело Смирнова. Из позитивного в его звонке было лишь подтверждение того, что уголовное дело в отношении Смирнова возбуждено, а он сам арестован. А в остальном приятного мало: спасать его шкуру прибежали два адвоката, причём не из дешёвых, и они из меня, как из главного свидетеля, готовы вытрясти всю душу.
Ну, пусть попробуют. Интересно, они будут это делать, просто отрабатывая свои деньги, как это часто происходит, или они близки к секте Смирнова? Посмотрим, других вариантов нет. Но без Вики я ни на одно следственное действие не поеду. Юриспруденция — сродни работе сапёра: одно неловкое движение (слово), и всё.
Неправильно поставленная запятая отделяет свободу от тюрьмы.
А следующий звонок был уже насчёт работы. Как это часто бывает в моей работе — взвинченный голос, умоляющие интонации, «спасите — помогите», «когда вы будете в офисе?», «приеду через пять минут». Пришлось вздохнуть и ехать к себе.
Я поцеловал Вику в щёчку (одновременно с этим заглянув к ей в декольте и произнеся: «да, действительно третий», после чего она меня ущипнула) и прыгнул в машину.
— У тебя есть деньги, — сказал я своему отражению в салонном зеркале. — Какого чёрта ты берёшься за лишнюю работу? Лучше бы отдохнул лишних полдня. Решил спасти всё человечество?
…Клиента по имени Алексей одолевала паранойя.
Я, конечно, немного преувеличил, но всё-таки немного. Ему казалось, что за ним следят, а его квартира нашпигована подслушивающими жучками и подсматривающими видеокамерами.
Алексею было около сорока лет, жена (они жили сейчас на другом адресе), неплохой бизнес… То есть всё хорошо, кроме слежки.
Мужчина (крупный, хотя и рыхловатый) дрожал, как осиновый лист.
— За мной следят… я ничего не выдумываю… это действительно так! Я проверял! Мне было страшно, но я ходил пустыми дворами — и они шли за мной! Я забегал в подъезды — но через полминуты туда кто-то входил!
— Наружка так не работает, — осторожно говорил я ему. — Меньше всего она хочет, чтоб её распознали.
— Понимаю, — согласился Алексей. — Но это какая-то сумасшедшая наружка. Дикая! Безумная! Они сумасшедшие, а когда тебя преследуют безумцы, это очень страшно!
И, доверительным шёпотом:
— Я вообще боюсь сумасшедших!
— А уколов? — как бы невзначай спросил я, понимая, что шприцам с успокоительной жидкостью и его филейной части в скором времени придётся столкнуться.
— Уколов — нет! — гордо ответил Алексей. — Вообще-то я человек смелый, хотя нервы последнее время расшатаны.
— Это хорошо, — кивнул я. — Приятно иметь дело со смелыми людьми. Я, например, побаиваюсь уколов, если только их не ставит симпатичная медсестра в коротком белом халатике.
— Нервы, конечно, ни к чёрту, — как-то странно посмотрев на меня, продолжил Алексей. — Но у меня есть оправдания. Только представьте себя на моём месте! Идёшь по лестнице к себе домой, и кажется, что на лестничной клетке тебя кто-нибудь поджидает.
— Обезумевший гомункул или наёмный убийца? — поинтересовался я. — Кто именно?
— Столь далеко мои предположения пока не заходили… — истерически рассмеялся Алексей. — Вы подали идею… Да, удивительно! Мне говорили, что частные детективы — люди сухие и чёрствые, а у вас такой полёт фантазии… Хахаха, наёмный убийца! Хахаха, гомункул!
Затем он в один миг посерьёзнел.
— Что делать с убийцей, я знаю… стрелять в него, если у тебя есть пистолет! У меня, правда, его нет. Медкомиссию не прошёл, один из психиатров, как мне показалось, был из наружки. Но как поступить с гомункулом⁈ Он же огромный, и пули для него — так, ни о чём?
— Думаю, его надо сбросить с балкона, — серьёзно сказал я.
— С балкона…! — развеселился Алексей. — С балкона… хахаха! Как приятно иметь с вами дело! Когда видишь, что есть похожие на тебя люди, испытываешь невероятные чувства! Огромное вам спасибо за то, что вы есть!
Как ни удивительно, странности в поведении совершенно не мешали Алексею руководить своим бизнесом. Ни работники предприятия, ни партнёры по бизнесу будто ничего не замечали.
Так кто же устроил слежку? Конкуренты, а также другие, пока что неизвестные лица. Какие? Вот он и хочет, чтоб я их всех установил. Вероятнее всего, они наняли сотрудников коррумпированных спецслужб.