— Вам помочь? — ко мне подошла девушка-продавец. Симпатичная, стройненькая. Ушки немного как у эльфа. Совсем чуть-чуть, но это так мило.
— Не знаю, что подарить девушке, — я пожал плечами.
Надеюсь, продавщица не спросит: «А какие у вас отношения?» Потому что я сам толком не знаю.
Но она, судя по всему, догадалась, что если бы я выбирал кольцо, то сказал бы об этом.
— Вот, посмотрите…
Она начала предлагать одно, другое, третье, а я не знал, что ответить. Что понравится Снежане?
Как сложно с этими женщинами. Насколько проще выбирать пистолет в оружейном магазине. А тут… Обойдя по кругу весь магазин, я решил воспользоваться «даром». Он меня подводил редко.
Магазин перед моими змеиными глазами засверкал разноцветными красками. Я стал оглядываться ещё внимательней. Есть тут что-то необычное, но только без подвоха, не сданная кем-то драгоценность с десятком фамильных проклятий?
Взгляд привлекло ожерелье со снежинкой. Бриллианты. Дорогое. Очень дорогое! Я даже почувствовал на себе удивлённый и сомневающийся взгляд девушки. Что, не похож я на миллионера? Не волнуйся, я таковым и не являюсь. Я просто эмоциональный человек с редкой профессией.
Одновременно я почувствовал и взгляд охранника — разглядел тот револьвер под лёгкой курткой и напрягся. Успокойся, мил человек, никого грабить я не собираюсь.
— Это, — кивнул я. — Деньги наличными.
Хотя купюры были у меня крупные, считали их долго, но тем не менее синяя коробочка с ожерельем скоро оказалась в моих руках.
А не глупо ли это — снежинка? Может, этот образ подходит разве что для школьницы, и ювелиры сами не знают, зачем сделали ожерелье?
— Значит, так тому и быть, — заключил я и положил коробку на переднее сиденье.
Затем я созвонился с Нечаевым и сказал, что еду к нему и через полчаса буду.
Потом ещё один звонок — Снежане.
— Приеду часа через три… ты не против?
— Конечно, нет… — улыбнулась она. — Жду…
Цветы куплю потом, когда поеду от Нечаева. Сейчас ими торгуют круглосуточно на каждом углу.
Я выбрался на дорогу, мигнув «аварийкой» уступившему мне дорогу водителю, и, представляя, как буду дарить Снежане ожерелье, помчался к Нечаеву.
Но ехал я недолго — через несколько минут какая-то высокая тёмная фигура метнулась с тротуара наперерез моему автомобилю.
Глава 13
Изо всех сил я нажал на тормоз. К счастью, скорость была не слишком большой, и бампер замер в полуметре от человека.
Женщина. В возрасте, седая, очень худая и высокая — выше меня ростом. Первая реакция у меня была, как у любого водителя, который едва не угодил под уголовку из-за глупости пешехода — высунуться в окно и проорать что-то вроде «куда ты лезешь».
Но, увидев лицо женщины, стоявшей в свете фар, я остался на месте. Это было не лицо, а какая-то белая восковая маска. Мёртвая, безжизненная. И такие же глаза. Чёрные отверстия, направленные на меня.
— Что это такое? — пробормотал я.
Женщина (или кто это был на самом деле) вытянула в мою сторону ладонь останавливающим жестом, потом не спеша пересекла дорогу и исчезла на противоположной стороне улицы.
Я выругался, потому что забыл посмотреть на неё при помощи «дара». Может, он бы что-то подсказал. Затем поехал дальше. Уже не так быстро, внимательно глядя вперёд.
Думаю, это был знак. Такой же странный, как тот, который я видел перед предложением поработать на Левшина. Тогда я догадался, что дело будет необычным и выходящим за границы обычного расследования. Этот, скорее всего, предупреждал о чём-то таком же.
Что ж, буду настороже. Буду оглядываться по сторонам и ждать.
И всё-таки, кто эта женщина? Фантом, возникший из ниоткуда на мистической московской улице, или живой человек, чьё тело использовали неведомые космические вихри для своих странных целей. Наверное, этого я уже не узнаю.
Рассказать об эпизоде Нечаеву или не надо? Решил, что пока не стоит. Как-нибудь потом.
А вот и особняк Альберта. Ворота распахнуты, и сам хозяин стоит за ними, встречает.
— Очень рад видеть, — сказал он, пожимая мне руку. — Как доехали?
Вопрос застал меня врасплох. Неужели он что-то знает? Такие вещи спрашиваются после долгого путешествия на поезде, но не сейчас… Очень странно. Но виду я решил не подавать.