— Мы можем с этим что-то сделать? Не дать мирам соединиться?
— Я не знаю, — помедлив, ответила Майя. — Может ли человек противостоять богам?
— Пока еще не пробовал, — пробурчал я. — В гомункулов и прочих тварей — стрелял, а в богов — еще нет. И что нам теперь делать? Готовиться к гибели?
— Все начнется здесь, в Москве. Надо уезжать отсюда, и тогда разрушение настигнет тебя позже.
Я отложил листы и откинулся на спинку дивана.
— Признаюсь, что у меня это не помещается в голове. Разум отказывается верить. Я много чего видел, я не какой-нибудь научный деятель, погруженный по самую макушку в исследования и считающий магию каким-то природным явлением вроде электричества, но я тоже не могу представить конец света, тем более, начинающийся здесь, под боком. Столько было разных пророчеств… и ни одно, к счастью, не оказалось правдивым. Только сектанты в его ожидании продавали за бесценок имущество своим духовным наставникам, ведь зачем оно, когда зверь выйдет из земли или что там говорится.
— А я верю. И на днях уеду отсюда. На другой край света. Ты можешь поехать со мной.
— Нет, — покачал головой я. — Я никуда не уеду.
— Хорошо, — ответила Майя. — Тогда пошли.
Она открыла дверь и вышла в коридор. Я направился за ней, мрачно думая, что же меня ждет сегодня еще.
Однако все оказалось не так плохо. И даже очень хорошо. Комната оказалась спальней, такой же темной, как вся квартира. Майя сбросила халат — под ним было обнаженное тело, повернулась и с вызовом посмотрела на меня.
Я ответил ей таким же взглядом, после чего стал не спеша раздеваться сам.
Заняться любовью — лучший способ забыть о грядущем конце света, думал я, чувствуя, как прижимается ко мне смуглое обнаженное тело Майи. Мы молчали. Говорить было не о чем. Испытанным бойцам на фронте любви незачем добавлять слова к движениям. Мы понимали друг друга и так.
Какая, наверное, тоска, эта приличная жизнь. В ней нет таких встреч — случайных и потрясающих. Наверное, с Майей мы больше не увидимся. Она уедет… и вернется ли когда-нибудь. И это при условии ошибки с ожиданием апокалипсиса.
— Оставайся до утра, — сказала Майя, когда мы закончили.
Я кивнул, не желая ничего говорить.
Призраки, разумеется, явились. Как им и подобает, в районе полуночи. Черные фигуры, напоминающие монахов. Скорбно и неподвижно смотрели на меня невидимыми глазами.
Я вдруг понял, что раньше меня эти появления все-таки сильно беспокоили. Чтобы я не говорил себе, как бы не заявлял, что уже привык к такому — нет, в глубине души я нервничал. Как об этом узнал? Очень просто. Сегодня я был спокоен, и по странной причине — рядом со мной на постели лежала Майя.
Очень странное ощущение — чувствовать себя под защитой женщины. Поначалу мне стало неловко, а потом просто стыдно. Но что есть, то есть. Во мне будто что-то говорило о том, что Майя разбирается в таких вещах и знает, что делать.
Я посмотрел на нее и в ночной темноте увидел, что она не спит.
Майя лежала с открытыми глазами и смотрела на темные фигуры.
— Ты видишь их? — прошептал я.
— Конечно.
— Кто они?
— Призраки, — ответила она. — Темное притягивает темное. Они приходят в гости к твоей душе. Было бы удивительно, если б они не появлялись.
— А можно сделать так, чтоб их не было?
— Наверное, да, — после паузы сказала Майя.
— Тогда помоги мне. Очень тебя прошу.
— Хорошо. Закрой глаза.
Я послушно выполнил ее приказ, а затем почувствовал, что на лицо легла ее ладонь. Но я не успел этому удивиться и будто провалился в бездонную пропасть. Заснул, понимая, что приходит сон.
Но через секунду вернулся в эту же комнату. Она была такой же, как настоящая, хотя и находилась во сне. Просто удивительно. Я спал, но понимал, что сплю, и видел предметы четко-четко.
Из одежды на мне был темный балахон — и в таком же стояла Майя.
А перед нами виднелись призраки.
— Ведите нас, — произнесла Майя, и за их спинами в воздухе появился темный дверной проем. Призраки медленно, один за другим, скрылись в нем, а затем в черную пустоту шагнули и мы с Майей.
— Не бойся, — сказала она.
— А чего бояться, ведь это всего лишь сон, — ответил я, на что Майя посмотрела на меня удивленным взглядом, но промолчала.
…Мы спускались вниз по бесконечной винтовой лестнице вслед за призраками. Такие ступеньки делают в крепостях, но не думаю, что по ним тоже можно идти столь долго. Я уже потерял счет времени (хотя как оно, интересно, течет во сне?), но потом наконец мы оказались в огромном зале.