Следователь развел руками.
— Не могу ничего сказать. Случай очень необычный. Пусть начальство решает, я — просто исполнитель. Может, оперативники получат команду все обыскать, а может… все может быть. Территории там огромны — леса, болота и тому подобное. А чтоб сделать такое чудовище, нужен маленький подвал и штатив с капельницей. Профессор из лаборатории все очень красочно расписал.
— Потрясающе. Никто ничего не знает, а тем временем по округе могут бродить монстры и нападать на людей.
— На людей и волки могут нападать! — развел руками следователь. — Знаете, сколько от их зубов погибло народу в Империи за прошлый год? Но особого никто не боится. Как ходили в походы, так и ходят.
— Понятно. Всех благ.
— И вам не хворать, — кивнул следователь, откладывая бумаги в сторону.
— Нам надо быть очень осторожными, — сказал я, выходя из здания. — Они убили и Смирнова, и этого дурачка Митю.
— Тебе надо быть осторожным, — откликнулась Вика. — Я-то кто. Мелкая пешка. Адвокат, и ничего больше.
— Все равно, носи с собой пистолет и смотри по сторонам. Никаких посещений темных переулков.
Девушка вместо ответа открыла сумку и показала «браунинг».
— Все будет хорошо, не волнуйся.
Вика выглядела задумчивой. Казалось, будто она хочет что-то сказать, но не решается. Над Москвой опускались сумерки. Мы постояли несколько минут около входа, и вдруг Вика, будто решившись на что-то, хитро посмотрела на меня.
— Не хочешь кое-куда съездить?
Я немного опешил, но, как говорится, невероятным усилием воли взял себя в руки.
— Конечно, хочу? А куда?
— Тебе понравится! — загадочно ответила Вика. — Нельзя заниматься только работой.
— А это не больно? — произнес я, хотя мне, наверное, стоило помолчать.
— Абсолютно нет. Едем?
— Да.
Оставив свою машину под окнами Управления (здесь ей точно ничего не угрожает), я сел в Викин «БМВ».
Мы отправились за город. Выехали на окружную трассу, и понеслись по ночной дороге, обгоняя все автомобили до единого.
— Куда мы едем, если не секрет? — поинтересовался я через несколько минут.
— Увидишь, — засмеялась Вика. — Ты что, боишься?
— Ну вообще-то я парень смелый… — протянул я. — Боюсь только опасных женщин. Они непредсказуемы и коварны.
— Тут ты очень прав, — продолжила смеяться Вика.
Минут двадцать езды — и впереди показался лес. Дорогу преграждали ворота со шлагбаумом. Вика показала через окно сидевшему в будке сонному охраннику какой-то документ, шлагбаум поднялся и мы поехали дальше.
Все интереснее и интереснее, однако. округ среди деревьев замелькали редкие маленькие домики. На большом расстоянии друг от друга, совершенно не по соседству. Где же мы остановимся, думал я, но Вика продолжала ехать до самого конца дороги.
Тупик, но рядом в темноте ворота и высокий каменный забор. Вика нажала кнопку пульта, ворота разошлись и автомобиль оказался во дворике.
— Выходим? — спросил я.
— Ты очень догадлив, — загадочно улыбнулась Вика.
Домик был небольшим, одноэтажным, с остроконечной крышей. За ним виднелась река.
— Ты сняла дом? А что, отлично выглядит. И река рядом.
— Немного ошибся. Купила.
— Ничего себе, — восхитился я. Умеет Вика распоряжаться деньгами. Не то, что я.
Она открыла дверь ключом, мы зашли внутрь. Я почему-то ожидал увидеть следы ремонта, но нет — все было в идеальном состоянии. Три небольших комнатки, зал с камином, кухня оказались отделаны просто, но с изумительным вкусом. И совсем не мрачно. Не так, как рабочий кабинет Вики.
Еще одна дверь — большая, стеклянная — вела прямиком на реку. Спуститься по ступенькам вниз — и ты в воде.
Река была темной, почти невидимой. Луна спряталась за облаками, и ночь полностью вступила в свои права. Слева и справа виднелись редкие кувшинки.
— А теперь закрой глаза, — сказала Вика.
Я послушно зажмурился.
— Открывай, — через минуту послышался другой приказ.
Я оказался посреди колдовства. Река светилась тонким серебряным блеском. Кувшинки уже не казались черными пятнами на воде, а выглядели настоящими красными фонариками. Дом напоминал зачарованную избушку колдуна в далеком-далеком лесу.
— С ума сойти, — только и смог пробормотать я. — Что это?
— Иллюзии, — улыбнулась Вика. — Я купила парочку приборов, которые умеют их делать, и сама кое-чему научилась.