Северная Америка, озеро Верхнее, крупнейшее из Великих Озёр, что содержат 21% пресной воды на планете и занимают площадь больше Великобритании... Прекрасный вид, но у меня настроения нет — я забрался далеко от дома, защита тратит энергию быстрее, чем я её собираю, а дома дел полно. Я заколдовываю плавающих змей при помощи Серпенсортиа, накладываю на них следящие чары и посылаю их в воду с приказом искать...
— Вильям, это точно та лагуна? — спрашиваю я, находясь под обороткой, "друга мистера Берка".
— Точно, мой Лорд. Оно меня чуть не сожрало два часа назад. Еле успел аппарировать.
Конечно, легилименцией я его уже проверил. Не врёт, иначе бы я даже не пытался искать.
А вот теперь я чую нечто в паре миль — потеря сигнальных чар от наколдованных змей...
— Вильям, прячься. Оно скоро будет здесь, — мой собеседник мгновенно исчез.
Вскоре пошла рябь по воде, а затем я улетал от броска огромной туши из воды. Частично выскочила огромная змея, больше василиска Салазара, обхватом шире быка, а длиной, не знаю, метров пятьдесят, остальное было в воде. Голову существа украшал десяток прямых рогов-шипов размером в пару метров, а на лбу, чуть выше уровня глаз, тускло светился зеленоватый камень размером с кулак. Вот ты какой вживую, мой Патронус... Жаль эффективность Патронуса не зависит от вида и размера животного — известны случаи, когда Патронус-мышь и цикада разгоняли огромную толпу Дементоров...
Однако существо не излучало ауру величия, оно было всё в ранах разной степени тяжести. Также пару рогов было обломано. В магическом зрении она светилась значительно бледнее, чем василиск Салазара.
Рогатый Змей изменил цвет шкуры на полупрозрачный, спрятался в воде, кроме головы, и открыл пасть. Но вместо слов в меня устремился поток воды, сдавленной до чудовищного давления — магический аналог водомёта.
К своему стыду я не успел среагировать, но моя защита справилась. Но я пришёл сюда не бой устраивать.
— Может, поговорим? — сказал я на змеином, доставая на всякий случай палочку. Сам я левитировал под слабой маскировкой. — Я могу вылечить тебя и дать новый дом.
Можно попробовать подчинить. Но не факт, что получится. Это не уж и не гадюка, а в Тайной Комнате была другая ситуация — чудовище обязано слушаться наследника Слизерина. Кроме того, подчинение имеет свойство спадать в самый неподходящий момент... Но общие интересы свяжут нас лучше пут.
Поток воды иссяк. Змей закрыл рот. Из его ноздрей на пару метров выскочили клубы пара.
— Кто ты и что тебе нужно? — спросило магическое животное.
— Я могучий Тёмный Маг и змееуст. Я ищу себе достойного спутника. Я разослал маленьких змей искать большую, ты наверняка узнал обо мне от моих посланников. Скажи мне, кто ты и чего ты хочешь.
Не будь я змееустом, эта тварь вряд ли бы стала со мной разговаривать. Природных змееустов змеи должны слушаться. Однако магические змеи таких размеров... Не факт: чем сильнее маг, тем сильнее змею он может подчинить. Но я попробую договориться.
— Я жила тут недалеко в месте, что люди называют магическим заповедником. Я стала большой и могучей. Я видела, как люди убивают слишком больших. Я решила сбежать, но не знала, что за барьером и есть ли там еда. Но я встретила твоих посланниц, поговорила с ними и съела. Так я узнала о том, что есть выход. Я решила уплыть, а люди стали мне мешать. Ничтожные сами по себе, они быстро перемещались и жалились. Я хотела залечь на дно, но несколько более молодых змей захотели отнять мою территорию и напали на меня. Мне вновь пришлось спасаться. Отдав очень много магии, мне удалось пройти сквозь барьер, и вот я здесь. Но здесь мало магии и нет еды — ни гигантских кальмаров, ни больших рыб. Рыба очень мелкая, а люди тупые и не светятся. И совсем без сока. Я приплыла в указанное место, но человек хоть светился, но неговорящий и слаб. Я решила убить его за обман.
Сок? Магия? Нежалящие? Это она про магглов? Что же, всё ясно. Где-то магический заповедник, в котором разводят этих змей. Этого я не знал, но заповедник логично делать в большой замкнутой акватории. Аналог драконария. Наверняка пускают на ингредиенты. Насколько я знаю, основная ценность — камень на лбу. Он может служить аккумулятором — сосудом для хранения маны, причём многоразовым и с небольшими потерями. Очевидно, что этот вид Рогатых Змей агрессивен. Их держат в ограниченном барьером пространстве. Когда подрастают, пускают на ингредиенты. Но с этой змеёй они сели в лужу, она выросла столь огромной, что смогла накопить достаточно энергии, чтобы пройти сквозь барьер. Сколько ей лет? Век, два, пять? Жаль, что змей спрашивать про время бесполезно...