Мотоцикл мне очень пригодился для контроля ключевых точек обороны. Без него у меня не было никаких шансов лично побывать в ключевых точках.
Движок в мотоцикле был двухцилиндровым оппозитом, с водяным охлаждением. Логичное решение для эндуро, так получалась хорошая развесовка а, следовательно и устойчивость. Вообще после того, как я приноровился к управлению, обнаружил, что байк поразительно напоминал земные аппараты. Разве что бензином не пах, да глушитель стоял слишком уж эффективный, непривычно тихий.
Без шлема и визора в лесу на мотоцикле делать нечего. Да и более серьёзная экипировка не помешала бы: вездесущие ильмуэн больно бились о незащищенные руки и плечи. Невольно приходилось снижать скорость, а то рисковал сплошь покрыться синяками. Жаль, что на складе ничего подобного не нашлось. Ну или же я плохо искал.
Крылатые создания пачкали визор; то и дело приходилось протирать его рукой, что не добавляло комфорта езде. Но выбирать не приходилось: альтернатива — брести по лесным тропинкам пешком.
Я остановился, по моим прикидкам, где-то в двухстах метрах от засадных позиций, которые по плану должны были оборудоваться на склонах большого оврага, прорезанного лесным ручейком.
Заглушив двигатель, я поставил мотоцикл на подножку. Она тут была специальная, с очень широкой опорой, изначально предназначенной для рыхлых грунтов.
После этого я, соблюдая все меры осторожности и маскировки, двинулся через лес.
Возле будущих позиций было шумно: громкие голоса, удары по дереву, даже смех. При этом никаких следов положенного охранения я не заметил.
Нахмурившись, я приблизился к оврагу и встал за толстым стволом какого-то высокого дерева, наблюдая за происходящим и прислушиваясь.
— … какой нормальный трийан пойдёт сюда? Только ноги ломать… — говорил крепкий рыжебородый мужик, одетый лишь в набедренную повязку. В руках у него была огромная двуручная пила. Этот инструмент, очевидно, был рассчитан как на людей, так и на трийан, судя по размеру и конфигурации рукояток.
Рядом с мужиком, на земле, лежала туника, а на ней — небрежно брошенный пистолет.
— Тоже так думаю… — вздохнул его собеседник, молодой парень с густыми чёрными волосами. — Безумие всё это…
— Ты смотрел плёнку, которую крутили в лагере? — спросил рыжебородый.
— Нет. Да ну его… и без того какое-то безумие кругом творится, а тут ещё кино смотреть…
— Ты тоже думаешь, что это кино?
Черноволосый неопределённо пожал плечами.
— Мне кажется, это какой-то эксперимент, — сказал рыжебородый, понизив голос. — Тест на человечность.
— В смысле? — удивился его собеседник.
— Ну, в смысле, нас проверяют, насколько мы по-человечески будем себя вести, если вдруг нас поставят в нечеловеческие условия… например, заставят разделиться на людей и трийан… а потом и…
Он осёкся и сделал жест, означающий на Нарайе смерть: указательные пальцы обеих рук, направленные параллельно вниз.
— Не знаю… тоже думаю, что здесь что-то не так.
— В общем, будем посмотреть… скажи, а ты своих сдал?
— Своих?
— Ну, у тебя в корпусе жили трийане?
— Нет, — черноволосый покачал гловой, — не жили. А у тебя?
Я затаил дыхание. Рыжебородый молчал. Вместо продолжения разговора он поднял пилу и кивнул напарнику на другую рукоятку.
— Давай, а то до вечера не успеем.
И они начали пилить ствол здоровенного дерева, лежащий на краю оврага.
Я же почувствовал, как холодный пот струйкой стекает вдоль позвоночника. Моим первым порывом было выйти, задержать рыжего, доставить для допроса в СБ. Однако же я сдержался. Это явно не пойдёт на пользу будущей обороне. Вместо этого я вызвал командира взвода. Им оказался немолодой реконструктор. Я указал на все недостатки, обнаруженные на позиции, включая отсутствие охранения и небрежное обращение с оружием. Дал время на их устранение. Командир ответил, как полагается, по форме, установленной на занятиях. Может, и правда сумеет поправить положение — мужик, похоже, толковый. Просто не успевает следить вообще за всем.
После этого я рванул обратно в поместье, не обращая внимания на возможные синяки от назойливых ильмуэн.
Айтен оказался на месте, в своём кабинете, в подземном комплексе. Я коротко рассказал ему о том, что услышал на позициях. Дал подробное описание рыжебородого, назвал подразделение и командира. Начальник СБ меня внимательно выслушал, потом кивнул и сказал: