— Айтен — молодец и герой, — сказал я.
— В целом согласна, — улыбнулась Лаймиэ. — Хотя с ним бывает непросто. Он, скорее всего, будет против рейда в тюрьму.
— И это я тоже понимаю, — кивнул я.
Мы миновали центральную аллею. Впереди появились ворота внутреннего периметра, украшенные красиво переливающимися цветными узорами в лучах клонящегося к закату солнца.
«Женя, тревога!» — вдруг мысленно воскликнул Вася.
Я вздрогнул и остановился. Лаймиэ прошла по инерции пару шагов и тоже встала.
Перед глазами появилась созданная Васей картинка. Она показывала то, что видит один из микрозондов, находящихся в воздухе над нами. Я пригляделся. Подъездная дорога, надёжно перекрытая баррикадами. Наши позиции. Какие-то уже готовы, где-то ещё продолжается работа. Я никак не мог понять, что вызвало беспокойство Васи, пока он не выделил красными кружками три точки у самого горизонта. Как только я переключил на них своё внимание, сработало приближение.
Это были вертолёты. Большие, грузовые, с огромными винтами. Они приближались со стороны города.
— На КП, быстро! — выкрикнул я, после чего со всех ног побежал обратно в сторону комплекса СБ, где был установлен командный пункт и куда сходились все линии проводной связи, которые к тому времени удалось провести.
Лаймиэ не стала задавать никаких вопросов — просто бежала рядом, задавая быстрый тем, за которым я едва поспевал.
Всего через пару минут мы нырнули под землю. Забежали на КП. Здесь дежурил усатый сотрудник СБ.
— Передать по всем подразделениям: угроза с воздуха! — крикнул я, заскакивая в помещение.
Штурм
Никогда нельзя считать себя умнее противника, даже если у тебя есть специфические знания, которых нет у него.
В нападении на поместье участвовало одиннадцать тяжёлых транспортных вертолётов редкой модели с управлением, предназначенным исключительно для трийан. У них было два винта продольной схемы, как у американского «Чинука». Чтобы минимизировать влияние нежелательной вибрации, они обладали специальными стабилизированными кабинами, настоящим чудом техники для уровня развития Нарайи. Такие машины использовались в крупных ясельных хозяйствах, где трийане выращивали свою молодь.
Просматривая данные с зондов, я видел нарастающую активность в районе специального терминала аэропорта, который обслуживал хозяйственные и пассажирские потребности ближайшего ясельного хозяйства, но не придал этому большого значения. Решил, что трийнае готовят пополнение, чтобы заполнить «вакантные места» после уничтожения людей.
Две машины удалось сбить на подлёте к территории. Айден дал команду открыть огонь сразу всем подразделениям, занимавшим оборону, не взирая на то, что тем самым вскрыл их позиции. Я вынужден признать, что это было правильное решение.
Очевидно, пилоты не ожидали нападения и начали снижаться слишком рано, войдя в зону эффективного поражения стрелкового оружия.
Первая машина упала на подъездную дорогу, возле внешнего кольца баррикад. Вторая — в джунгли. Её баллоны с горючим взорвались и вызвали пожар. Чтобы его локализовать бойцам передовых отрядов снова пришлось потрудиться местными аналогами лопат. И это был единственный эффективный способ борьбы с наступающим огнём: имевшуюся в пожарной части машину с водомётом в джунгли было не загнать. К счастью, очаг пожара, с одной стороны, был ограничен естественными препятствием — тем самым оврагом, куда я ездил накануне.
Как только вертолёты оказались внутри периметра и наземного нападения не последовало, Айтен дал команду на отход половины обороняющихся подразделений из второго эшелона. Цель — обеспечить защиту ключевых объектов хозяйства: жилых корпусов, водонапорной станции, подземных газгольдеров, где хранился запас горючего для энергетических нужд поместья.
Больше всего я опасался, что атакующие используют что-то вроде самодельных зажигательных бомб. Ведь когда цель — тотальное уничтожение, а значит в средствах можно быть не слишком разборчивым. Однако же я ошибся. Трийане явно рассчитывали получить инфраструктуру поместья в относительной целостности.
Уцелевшие вертолёты садились на открытых площадках возле объектов: два у жилых корпусов, три на центральной аллее и по два возле водного хозяйства и наземного распределительного центра, построенного над газгольдерами. К внутреннему периметру поместья они даже не сунулись — очевидно, знали, про систему защиты, имеющую ПВО ограниченного действия.