— Ничего не могу обещать, — сказал я нахмурившись.
Женщина с интересом посмотрела на меня, как на вдруг заговоривший предмет.
— Хотите сами? Ну ладно, — она пожала плечами и с прежней прытью покинула гримёрку.
«Вась, что это за явление?» — мысленно спросил я.
«Новый прессек „Роскосмоса“, судя по сообщениям в сети», — ответил тот.
«Интересно, она всегда такая… невменяемая?»
«Пиарщики, что ты хочешь… они не меняются!» — мысленно вздохнул Вася, будто бы каждый день имел со специалистами этого профиля, а не сидел в сверхсекретном подземном бункере. Впрочем, возражать я не стал.
Пресс-конференцию организовали прямо в главном зале. В центре сцены стоял стол, на котором разместились таблички с указанием имён и должностей. Моя находилась в центре, и там было написано: «майор Алданов Евгений Викторович, Военно-космические силы России». Слева от меня разместился глава Роскосмоса, справа — командующий ВКС. Оба мне незнакомы. Ещё какие-то учёные, которых я не встречал на проекте «Север». Видимо, отобранные для прикрытия.
Я вошёл в зал, когда остальные спикеры уже были на месте. Как положено приветствовал старших по званию, потом занял своё кресло. Сразу после этого начали пускать журналистов. Порядок был, мягко говоря, необычный: как правило, спикеры выходят на сцену тогда, когда зал уже полон.
Пресс-конференцию вела та самая тётка, которая заходила ко мне в гримёрку. Она сделала объявление, чему именно посвящено наше мероприятие, попросила обратить внимание на пресс-материалы, которые раздали журналистам при входе. Предупредила о необходимости соблюдать порядок.
Первому дали слово бородатому дядьке интеллигентного вида из ТАСС. Он посмотрел на меня, прочистил горло, глянул куда-то в сторону, затем спросил:
— Что вы подумали, когда узнали, что вам предстоит лететь к другой звезде на экспериментальном аппарате? Что почувствовали? — спросил он.
Я задумался на секунду. Вспомнил Диану. Встречу с ней накануне лекции Сергеича. Это ведь благодаря ей впервые допустил саму возможность того, что всё это всерьёз…
— Сначала я сомневался, — ответил я. — Информацию нам давали дозированно. Я даже какое-то время думал, что участвую в психологическом эксперименте.
— А потом? Когда сомнения исчезли? — продолжал журналист.
— Потом была подготовка. Тяжёлая работа в очень сжатые сроки, — продолжал я. — Старался делать её как можно лучше.
Он поблагодарил меня. Следующей задавала вопрос представительница «Синьхуа». Я думал, что она наверняка спросит что-то про лунную станцию, но журналистка меня удивила.
— Скажите, на планете Нарайа остался кто-то, по кому вы скучаете?
«Ого! — оживился Вася. — Ты же понимаешь, что она сделала, да?»
Я не ответил. Вспоминал про Эалин. Почему я ни разу за всё это время о ней даже не подумал? А ведь между нашими мирами есть связь. Можно было хотя бы удостовериться, что ушло сообщение о том, что я благополучно долетел… добавить в него хотя бы пару слов от себя. Наверняка ведь это возможно!
«Успокойся, — снова заговорил Вася. — Никто бы тебе не дал ничего сказать. А сообщение ушло, если тебе интересно. И даже получен ответ. Они по-прежнему ведут расследование произошедшего. Нашли разные цифровые штуки у трийан, и теперь пытаются определить их происхождение. Поспрашивай Сергеича, когда вернёшься из тура!»
На разговор с Васей времени не было. Журналистка, да и весь огромный зал ждали моего ответа.
— Да, — сказал я. — Да, остался. Какая-то часть моего сердца тоже осталась там, в другом мире, где тоже живут люди.
Журналистка хотела задать какой-то уточняющий вопрос. Колебалась какое-то время. Но потом лишь поблагодарила меня и улыбнулась.
Вопросы пошли сплошным потоком. Меня удивило, что представителей традиционных СМИ было не так уж много. В основном важнейшие новостные агентства. Зато было много блогеров, ведущих свои страницы на разных платформах, даже названия которых были не всегда мне знакомы.
По содержанию вопросов я понял, что общественности уже были известны ключевые факты про Нарайю, включая недавние события. Оставалась за скобками лишь моя роль в них и многие значимые нюансы, вроде вмешательства третьих сил. Поэтому никому даже в голову не пришло спрашивать меня про боевые действия, моих двойников или якобы погибших участников проекта «Север». Так что, отвечая, мне даже не пришлось кривить душой — вся информация была честная и правдивая. Только неполная.