«Скажи, ты сможешь ими воспользоваться, если он будет без сознания?»
«Женя, что ты задумал?»
«Да или нет?»
«Да. Скорее всего…»
В следующую секунду я сделал выпад и мощным хуком отправил зубастого в нокаут. Я даже подхватил его тело и аккуратно положил на камень, чтобы он не пострадал слишком сильно.
«Жень, ты чего? — удивился Вася. — А что, если ты сейчас какие-то правила нарушил? И теперь нам засчитают поражение?»
«Вась, никогда нельзя играть по правилам, которых не знаешь, — ответил я. — Не теряй времени. Разберись с управлением с этой штукой, которая Макса удерживает».
«Ладно. Жень, мне несколько минут нужно, это не так быстро. Даже с моими способностями».
«Не теряй время», — ответил я.
На меня вдруг обрушилось ощущение опасности. Только что всё было спокойно — и вот, у меня кожа мурашками пошла и волосы на затылке зашевелились.
Я замер. Осторожно огляделся. Вроде бы всё та же пещера, приглушённый рассеянный свет, который испускает купол… и неясные стремительные тени на арене.
«Вась?»
«Видел. Жень, справляйся сам, у меня ресурсов нет…»
Приближающиеся тени обретали очертания и плоть. Это были какие-то незнакомые мне животные, приземистые, гибкие. Чем-то напоминающими гигантских змей, но с двумя парами длинных ног. Покопавшись в наведённой памяти, я не обнаружил никаких признаков того, что такие твари попадали в поле зрения земных зондов или даже упоминались в изученных письменных источниках.
«Полярный филин» был не только отличным скафандром, но и, по сути, силовой бронёй. Однако же лишь в этот момент я признал, что Варрэн нашёл его функциям лучшее применение, чем я сам, когда спрятал на бедре свой заточенный обломок.
Любое оружие мне бы сейчас не помешало. Но я отправился в место, о котором было известно лишь то, что там крайне опасно, понадеявшись лишь на свои новые способности и Васю. Не захватив даже обсидиановый клинок или крюк, из тех, которые были в ходу среди обитателей ущелья.
Надо было хотя бы дождаться, пока получу обещанный меч для поединка, что ли…
Пока я корил себя за беспечность, первая тварь успела подняться на верхний уровень амфитеатра, и теперь двигалась вдоль стены, постепенно приближаясь. Она то замирала, то перемещалась стремительным, едва уловимым для глаза рывком. Видимо, оценивала, насколько я опасная добыча.
Я поднял визор шлема, герметизировав скафандр. Включил твёрдый режим внешней оболочки. И пошёл твари навстречу.
К счастью, эти создания оказались не слишком опасными — по крайней мере для землянина, облачённого в силовой скафандр. Первая, сократив расстояние до минимума, рванула навстречу, метя мне в шею, сзади. Я успел поймать её в полёте и свернуть ей челюсть. Потом добил зверушку, чтобы не мучалась.
Всё бы вообще обошлось без проблем, если бы остальные твари не полезли к лежащему без сознания зубастому незнакомцу и к Максу, прямо внутрь куба. Как выяснилось, туда вполне можно было пролезь — по крайней мере, когтистыми конечностями.
Конечно, сначала я устранил угрозу для пилота. Тушки ещё двух тварей с переломанными конечностями остались биться в агонии на камнях амфитеатра. А вот желтоглазому досталось. Его правую ногу успели немного пожевать. Видимо, от боли он очнулся и заорал так, что у меня уши заложило даже в герметичном скафандре.
«Взломал!» — в этот момент заявил Вася.
«Вырубай эту штуковину с Максом!» — ответил я.
Куб начал медленно гаснуть; Макс опускался на камень.
Я оторвал напавшую тварь от ноги зубастого, прибил её, после чего снова опустил визор шлема.
— Да замолчи ты! — бросил я, обращаясь к зубастому.
Тот ошалело поглядел на меня, но действительно притих. Я опустился на корточки и осмотрел его ногу. Ему повезло: всего лишь несколько неглубоких царапин. Хотя асептическая обработка, конечно же, не помешала бы.
— Ты что натворил⁈ — осмелел покусанный.
Я продемонстрировал ему кулак. Он замолчал — по крайней мере на время.
«Женя, мне не нравится то, что с Максом. Он в сознание не приходит, хотя поле уже отключено».
— Что ты с ним натворил? — я снова повернулся к зубастому.
Тот подобрал под себя повреждённую ногу и теперь глядел на меня испуганно и даже жалобно.
— Ничего я не творил, — произнёс он. Кстати, только в этот момент я сообразил, что мы перешли на русский. До этого мы общались на имперском диалекте О-деа. — Ты его из стазиса вывел резко, у него глюкоза в крови просела. Наверное.