«А. Вот оно как…»
«Да, Вася. Начнём с этого. А уже потом решим, что делать с гвардейцами».
«Ладно. Кстати, тебе надо бы поспать. Скоро земные сутки пройдут, как ты на ногах. Это может быть опасно для твоей нервной системы».
Я задумался на секунду. Вася прав: усталость ощущалась. А соображалка нужна свежая, чтобы дров не наломать сходу.
«Пожалуй».
«Твоя каюта готова. Пока спать будешь, могу вернуть нас в Друун-Тор. Как ты хочешь, зависнем над городом? Пускай подумают?»
«Нет-нет, не нужно над городом, — ответил я. — Постарайся незаметно сесть в море, как в первый раз. Остальное я сам сделаю, утром».
«Ладно, как знаешь…»
Я вырубился мгновенно, едва моя голова коснулась подушки. Никаких снов мне не снилось, а открыл глаза я на удивление отдохнувшим и свежим. Была ли в этом заслуга Васи, который помог с гормональным фоном, или же собственный организм так хорошо справился — неизвестно. А спрашивать не хотелось.
— Проснулся? — спросил Вася через динамики, едва я открыл глаза.
Он снова соорудил собственную проекцию на экране в каюте и теперь стоял, скрестив руки, на фоне башни-мегалита в южном полушарии.
— Я смог подключиться к информационной системе, — продолжал он. — Оказывается, эти наниты — часть единой системы управления планетой. А у этой системы есть настройки и настоящая база данных!
— Ну? — спросил я, потягиваясь и протирая глаза. — Что узнал-то?
— Много чего! Например, эти штуковины, — он кивком указал на мегалит. — Построены около десяти тысяч местных лет назад. Похоже, как я и предполагал, они были частью большой программы терраформирования, целью которой было устранить гравитационные экстремумы, приводящие к сейсмическим аномалиям и…
— Проще, — перебил я. — Вась, я только проснулся. Не грузи, а?
— Ладно. Проще так проще, — Вася недовольно нахмурился. — Десять тысяч лет назад здесь, на О-деа, людей не было. Сюда прибыла экспедиция, которая хотела обустроить этот мир под себя и потом заселить. Местная биосфера, как и на других планетах, где есть люди, имеет общий корень с земной, но разошлась с нашей не менее миллиарда лет назад. При этом ни одного местного вида, который мог бы претендовать на звание разумного, здесь так и не появилось. Так что планета была вроде бы свободна.
— Но что-то пошло не так, — констатировал я.
— Собственно, вообще всё, — ответил Вася. — По каким-то причинам процесс терраформирования остановился. Экспедиция собрала то, что могла унести, и покинула планету.
— Но люди остались?
— В том-то и дело, что нет! Эти первые пришельцы, судя по сохранившимся данным, сильно напоминали современных землян. А здешние люди имеют слишком много эволюционных отличий. Да, мы всё ещё генетически совместимы, но уже на грани. Особенно с южными народами. Они разошлись с нами не менее тридцати тысяч лет назад, а северяне, по моим оценкам, от пятнадцати до семи.
— То есть, северяне всё-таки могут быть потомками настоящих землян? — уточнил я.
— Теоретически. Но вероятность этого низкая. Скорее, материки заселялись извне в разное время, — ответил Вася.
— Интересно, кем и для чего…
— Согласен, что это самое интересное! — ответил Вася. — И в базе данных содержится ответ. По крайней мере, частичный.
— Ну?
— Это эксперимент, Жень. Намеренное моделирование очень специфических условий, при которых вроде как существует магия.
Я поднялся с постели. Почесал подбородок. Посмотрел на Васино изображение.
— Цель? — спросил я.
— В системе таких данных нет. Так что мы можем только предполагать.
— Ладно, оставим гадание Сергеичу… — вздохнул я. — Как там Макс?
— Чудо, что он вообще вчера дошёл, — ответил Вася. — Он пострадал гораздо сильнее, чем могло показаться. Ушиб внутренних органов, внутренние кровотечения. Жень, он, фактически, при смерти был, когда его поместили в поле стазиса.
Я с силой сжал зубы.
— Герой, блин…
— Ну а что бы ты сделал? Тащил бы его на себе? Тогда вы бы точно опоздали, — ответил Вася. — Так что он действовал правильно.
— Сейчас он как?
— Стабилен. Но в медикаментозной коме. Я одобрил план лечения, и его Вася тоже не возражал.
Я посмотрел на Васино изображение. И мне в голову пришла неожиданная мысль.
— Слушай. А что ты чувствуешь, когда общаешься с другой версией себя?
Вася ухмыльнулся.
— Наверно, то же самое, что и ты, — ответил он, после чего тут же добавил: — хотя это всё-таки другое. Я знаю, что я один. Просто хожу разными извилистыми тропами. И когда-нибудь все мои воспоминания будут систематизированы.
Я потрогал бороду, которая порядком отросла за эти дни.