— Внешняя панорама, на экран, — скомандовал я системе каюты.
Экран послушно засветился. Ну так и есть: местное солнце уже стояло в зените.
— Я решил, что тебе не помешает адаптационный отдых, — сказал Вася через внешние динамики. После чего сам появился на обзорном экране. За прошедшие месяцы я уже начал забывать, как он выглядел, когда мы впервые встретились — чтобы познакомиться и наладить доверие. Его светлые волосы были растрёпаны, а серые, стальные глаза смотрели на меня встревоженно и озабочено. А ещё он зачем-то нацепил медицинский халат.
— Ты чего это? — спросил я больше удивлённо, чем возмущённо.
— Жень, ты вчера даже не спросил меня о результатах вскрытия.
— Так ты же сказал, что генетически…
Я осёкся. Ну конечно: вскрытие ведь проводят вовсе не за тем, чтобы определить родственника. Для этого достаточно пробы. Его делают, чтобы установить причину смерти.
— Блин, — вырвалось у меня.
— Акклиматизация и адаптация к здешнему циркадному ритму идёт не так хорошо, как мне бы хотелось, — продолжал Вася. — Так понимаю, предыдущие два дня ты держался только на волевых? Отсюда это странное решение подобрать пацана и…
— Оно не странное, — холодно ответил я. — Оно нормальное. Продуманное.
— Ну и зачем тебе это было надо? Ты хоть представляешь, через что нам теперь придётся пройти, когда и если мы вернёмся на Землю? — продолжал Вася. — Усиленный карантин. Адаптация его иммунной системы, прививки… несколько месяцев ему придётся провести на Луне! В полной изоляции! Ты об этом думал?
— Думал, — ответил я. — Ничего, переживём.
— А когда тебя отправят на следующую миссию — тоже переживём?
— Тоже переживём! — упрямо ответил я.
— А сам перелёт? Кто рассчитает детскую дозу психопротектора?
— Обойдёмся без него, — ответил я. Конечно, этот момент меня беспокоил — но я решился забрать Варрэна, потому что у меня появилась гипотеза, что дети гораздо легче переносят перелёты в другом измерении. Просто потому, что жизненного опыта у них сильно меньше, и они живут настоящим. Да что там: я уверен, подкоркой чую, что всё хорошо будет!
Вася молчал, глядя на меня своими стальными глазами с экрана. Картинка была такой совершенной, что возникала полная иллюзия живого присутствия.
— Понимаешь… некоторые вещи я пока не могу объяснить. Есть интуиция. Она мне жизнь спасала не раз, — продолжал я. — Так вот, мне показалось это правильным. Ну не мог я бросить пацана. Ты сам разве не чувствуешь, что он слишком хорош для этого мира?
— Может, как раз поэтому он был бы нужен здесь, — ответил Вася.
— Да. Но я не готов приносить детей в жертву. Чему бы то ни было!
Я вздохнул, поднялся на кровати, поискал глазами что-нибудь, чем можно прикрыться. После пребывания на О-деа я привык спать полностью голым, как здесь принято. Конечно, в случае Васи это была чистая условность — но мне почему-то она показалась важной, раз он решил показаться, так сказать, лично.
— Мне это было важно, Вась… — признался я. — Спасти хотя бы одного ребёнка. Я уж думал, что больше случая не предоставится. А оно вон как обернулось…
Вася чуть поджал губы. Потом повернулся и посмотрел на долину, где лежали останки дирижабля.
— Ты извини если что, Жень… — сказал он. — У меня действительно нет доступа ко многим моментам твоего прошлого. Особенность технологии. Пока ты об этом не думаешь и не вспоминаешь — я этого не вижу.
— Да понятно… кстати, мы говорили что-то о причине смерти Императора?
— Точно, — спохватился Вася. Рядом с ним на экране появилось синтезированное изображение человеческого тела с условными обозначениями. — В общем, формально он умер от сердечного приступа. Спазм коронарной артерии, разрыв оболочки, кровоизлияние в сердце, инфаркт.
Я удивлённо поднял брови.
— Только вот предпосылок для такого исхода не было никаких, — продолжал мой напарник. — Сердце совершенно здоровое, совсем как у тебя. Никаких бляшек или чего-то подобного. Никаких признаков аневризмы. Поэтому я предполагаю использование природного токсина, который быстро разлагается.
— Ясно. Но для остальных это выглядело как сердечный приступ.
— Совершенно верно. Даже для Макса. Его Вася не смог бы заподозрить яд без специального вскрытия. Которое, по понятным причинам, не проводилось. И ещё кое-что.
— Да?
— Ты заметил, что при встрече Императрица тебя узнала? — спросил Вася. — Ну то есть не тебя, а Императора.
Я нахмурился, припоминая нашу первую встречу. Пожалуй, действительно, что-то такое было.
— Получается, она знает куда больше, чем показывала, — ответил я.