Мне требуется пару секунд, чтобы собрать мысли в кучу.
— Отлично, — говорю. — Просто кладезь талантов…
Ольга хмыкает.
— Настя, зайди внутрь, пожалуйста! — кричит она.
Блогерша машет рукой собаке, которая крутится вокруг нее, и исчезает из поля зрения.
Я поворачиваюсь к Ольге.
— Я сказал «нет», — напоминаю.
— А я сказала «да», — невозмутимо отвечает она. — И сейчас к нашему обсуждению присоединится третья сторона.
— Не нужна нам третья сторона, — бурчу недовольно. — Нам нужен бензин и нормальные GPS-маячки, а не…
Полотно палатки откидывается, и холод влетает внутрь, как живое существо. За ним и ЧудИна.
— Можно? — спрашивает она и уже проходит.
Девчонка живая и светится так, будто от нее исходит тепло. Щеки красные, нос красный, глаза огромные. Темные волосы выбились из-под шапки, а на куртке полсантиметра снега.
— Здравствуйте! — улыбается так, будто мы старая компания друзей. — Я Настя. Чудина. Дневник случайного волонтера.
— Стужев Влад, — представляюсь коротко. — Координатор поиска.
— Очень приятно! — протягивает руку. — Я постараюсь не мешать.
Пожимаю, отмечая, что пальцы горячие, хоть пришла с мороза.
— Уже мешаете, — автоматически отвечаю, но она только смеется.
— Влад, — Ольга встает между нами. — Слушай. Нам нужна поддержка. Настя покажет людям изнутри, как работает поиск. Как вы работаете.
— Я просто сниму пару моментов, — подхватывает Настя. — Люди должны знать, что вы существуете.
— Они знают.
— Недостаточно. — Смотрит прямо мне в глаза. — Вы спасаете людей, а о вас знают меньше, чем о новогодней распродаже.
Спорить глупо. И бессмысленно.
—Хватит споров. Она идет с тобой, — подводит итог Ольга. — Это приказ.
Я втягиваю воздух сквозь зубы. Прекрасно. Замечательно. Меня назначили нянькой.
— Хорошо, — цежу сквозь зубы, признавая поражение, но не капитуляцию. — Но под мою ответственность — значит, по моим правилам. Шаг влево, шаг вправо — расстрел.
— Ра… что? — моргает она.
— Фигура речи, имелось в виду, что я лично отправлю тебя домой, — выдыхаю обреченно.
— Принято! — кивает Настя. — Я послушная.
Уверен, что это ложь.
— И надень нормальные штаны.
— У меня есть термолегинсы и еще одни носки, — она оживляется и сбегает из палатки.
— Вот на что ты меня обрекла?
— Спасибо, Влад, — Ольга светится, как начищенный медный таз. — Ты чудо.
Я фыркаю, вот уж хватит нам одного «чуда» на сегодня.
— Я не чудо, — отрезаю. — Я Стужев. Так что там по потеряшке?
Глава 2. Влад
Выходим в лес через двадцать минут. Семь с половиной человек, двигаемся цепью к нужному квадрату. Позже разойдемся на три группы. Снега по колено, мы бы уже были глубже в секторе, если бы не «половина».
— А если я отстану? — спрашивает взволнованно Настя, поправляя огромный шарф.
— Не отставай, — выдыхаю я.
— Это невозможно.ё
— Возможно.
— Невозможно!
Я мысленно считаю до трех и оборачиваюсь.
— Настя.
— Что?
— Помолчи пять минут.
Наступает тишина. Группа идет цепью. Мы прочесываем квадрат, который штаб отметил, как вероятный. Холод усиливается, а там в лесу человек, возможно, уже упал, замерз, потерял сознание.
Я должен думать о нем и пытаюсь сосредоточиться на карте, на звуках леса, но рядом работает непрерывный источник шума в ярко-желтой куртке.
— Влад, а почему мы идем именно этой тропой?
— Потому что по карте там ручей, мужчина мог пойти к воде, — терпеливо поясняю я.
— А… Понятно. А как вы определяете, где искать в первую очередь?
— По последней точке контакта. Сейчас не время для лекций.
Не оборачиваюсь, слышу за спиной учащенное дыхание и легкий скрип снега под ее ногами. Через тридцать секунд:
— А этот потеряшка… то есть, Виктор… он что, просто вышел погулять?
— Не знаю зачем он отправился в лес, — раздражение нарастает с каждым новым вопросом, которые льются бесконечным потоком.
— А мы его… Викто-ор! — Она вдруг кричит во всю глотку, заставляя меня вздрогнуть. Я резко оборачиваюсь.
— Что ты делаешь?
— Зову! Вы же сказали, надо звать по имени. Викто-ор!
Она кричит искренне, с надрывом, сложив руки рупором. В лесу эхом отдается ее голос, с веток осыпается снег. Мой глаз едва заметно подрагивает.
— Не надо орать, как на пожаре, — сжимаю переносицу пальцами. — Нужно кричать нормально, периодически. Чтобы слышать возможный отклик. А распугала все, что можно.
— Ой. Извините, — виновато улыбается и смолкает.
Целых две минуты тишины. Я уже почти расслабляюсь, сверяясь с GPS. Потом слышу за спиной приглушенный шепот:
— …вот, ребята, мы в лесу, ищем человека по имени Виктор. Температура минус пятнадцать, ветер. Влад, наш координатор, сказал, что идем к ручью…