Я ничего не отвечаю, просто смотрю на Чудину. На ее протянутую руку и этот немой вопрос в ее глазах. А в голове всего одна мысль: где я так накосячил?
Глава 6. Настя
Мой телефон умирает прямо у меня в руках. Экран вспыхивает предсмертной белизной и гаснет, оставаясь бесполезным кирпичом. Просто эпичное завершение репортажа. Ну что мне так не везет?
Ладно, сдаваться не в моем характере. Собираю все свое мужество в кулак и иду прямиком к Владу. Он сидит, будто статуя и выглядит устрашающе, но выбора нет.
— Влад… А можно… я у вас телефон на секундочку одолжу? Ну пожа-а-алуйста? Я только концовку запишу… Очень коротенькую, обещаю! — пищу я самым мелодичным на свете голоском и протягиваю руку. Не откажет же
Он поднимает на меня взгляд. Не злой, а скорее бесконечно уставший. Смотрит и молчит, словно решает можно ли мне доверять.
— Что вам жалко что ли? — выдавливаю я, пытаясь шутить, но шутка зависает в воздухе и замерзает.
Он все же сует руку в карман и достает свой навороченный агрегат. Такой большой, что, кажется, им можно орехи колоть.
— Держи, — протягивает мне. — Только не убейся.
— Спасибо огромное! — на лице сама по себе расцветает улыбка.
— Давай, я покажу, — предлагает Влад.
— Не надо, я сама справлюсь, — гордо заявляю я. Я же продвинутый юзер как никак. Разберусь уж с этим чудом техники.
Я отступаю в сторону и начинаю войну с телефоном Влада. Это не телефон, а артефакт древней цивилизации, защищенный от дураков в целом и, видимо, от меня в частности. Все не так, как у нормальных людей. Где тут вообще камера?
По логике тыкаю на иконку с фотоаппаратом, а открывается… карта с кучей значков. Пытаюсь свайпнуть в сторону, вылезает что-то вроде журнала вызовов. Пыхчу, бормочу себе под нос, пробую другую кнопку, включается фонарь такой мощности, что я слепну на секунду.
Через десять минут я полностью капитулирую и возвращаюсь к Владу, держа его телефон двумя руками, как подношение.
— Сдаюсь, — честно признаюсь я. — Помогите мне, пожалуйста.
Он смотрит на меня с усмешкой. В его глазах написано ровно то, что я и боялась увидеть: «Я же говорил». Но Влад не комментирует, молча берет телефон, двумя четкими движениями открывает камеру и возвращает мне.
— Запись — красная кнопка. Стоп — еще раз. Не трогай больше ничего, — поясняет, как неразумному ребенку. Хотя именно так я себя и чувствую. Рядом с этим мужчиной вообще невозможно чувствовать себя иначе. Он вот просто максимально всезнающий и всеумеющий.
— Спасибо, — бормочу я.
Отхожу, навожу камеру на себя, палец замирает над красной кнопкой и тут меня осеняет. А что, собственно, я должна говорить? В голове, как в плохом монтаже, начинают прокручиваться два варианта: один тот, чего ждет Ольга. Максимально показывающий работу отряда. Второй же, реальный. Что весь поиск был постановкой.
Я не знаю, что выбрать. Чаши весов в моей голове раскачиваются. Совесть не позволяет соврать подписчикам, я всегда говорю только правду, но что, если эта ложь во спасение?
Палец дрожит над кнопкой, я не могу заставить себя принять решение и нажать. Оборачиваюсь и снова иду к Владу. Он смотрит на костер, но я чувствую, что видит меня.
— Влад, — говорю тихо. — А что бы вы сделали? Солгали бы ради спасения отряда?
Он не поворачивается.
— Я не умею врать про лес, — отвечает просто. — В нем все по-честному, либо ты справился, либо нет. Показуха не для меня.
Мне близка его позиция, ее я понимаю, но мою дилемму она не решает. Точнее я, наверное, хотела получить поддержку или разрешение на обман, но получилось наоборот. Влад наполни меня еще большими сомнениями.
— Настя, давай обсудим материал, — Ольга подходит к нам. — Мы можем сделать историю сильнее. Правда никого не волнует, людей цепляет эмоция и…
— А если я не хочу врать? — внутри все сжимается.
Она мягко улыбается.
— Милая, твой блог живет на красивых историях и донатах. Наш отряд на моих кредитах. Мы просто помогаем друг другу выживать. Без всякой лирики.
Я ничего не отвечаю, просто сдуваюсь, как проколотый шарик.
— Ладно, поехали, Чудина. Домой тебя отвезу, — делает одолжение Влад и указывает направление. — А потом отсыпаться.
Я молча плетусь за ним к его внедорожнику. В салоне пахнет кожей и табаком. Двигатель заводится плавно, почти дружелюбно и негромко урчит.
— Ну и? Что решила? — спрашивает Влад, выруливая на трассу.
Я пожимаю плечами и прилипаю лбом к холодному стеклу. Не знаю я, отряду помочь хочется, а себя предавать противно. Усталость накрывает с головой. Глаза слипаются и держать их открытыми все сложнее.