— Тони, какого чёрта ты рассказываешь мне это только сейчас? — в голосе зазвенело раздражение, но, если честно, я злилась не на него.
Он спокойно откусил от яблока и пожал плечами.
— Ну, ты не спрашивала.
— Я не спрашивала?! — я уставилась на него, не веря своим ушам. — А тебе в голову не приходило, что я могла хотеть узнать это раньше? Год назад, например?
— Приходило, — Тони лениво потянулся, будто разговор его утомил. — Но ты ведь даже не пыталась с ним заговорить. Подумал, тебе всё равно.
Я сжала губы. Всё это было настолько нелепо и несправедливо, что внутри закипала злость. Всё это время я считала, что он просто забыл о том моменте. А он… ждал.
Я резко встала и ушла из буфета, чувствуя, как пальцы сжимаются в кулак.
Вечером, лёжа на кровати с телефоном в руках, я открыла его профиль.
Я не знала, зачем делаю это, но палец сам нажал на кнопку «подписаться».
Прошло три минуты.
«Нейт подписался на вас в ответ».
Я смотрела на это уведомление, но ничего не делала.
Он тоже.
Я сидела, уставившись на экран телефона, и мои мысли путались. В голове вертелись вопросы, которые я хотела задать Нейту о Уильяме Свите — той легенде школы, чье имя было на устах у всех. Я знала, что Нейт, играющий в одной команде с Уильямом, мог рассказать много интересного. Кто он на самом деле? Каково это — быть таким известным? Что скрывается за его безупречной репутацией?
Мне казалось, что через Нейта я смогу лучше понять Уильяма. Может, он знает какие-то истории, которые не попали в газеты. Может, он видел Уильяма вне поля, когда тот был просто человеком, а не звездой.
Я начала составлять список вопросов: "Как вы познакомились?" "Что ты думаешь о его славе?" "Расскажи что-нибудь интересное о нем". Но чем больше я писала, тем сильнее чувствовала себя подлой.
Когда я осознала, что на самом деле использую Нейта как средство для достижения своей цели — узнать больше о другом человеке, во мне закипело чувство стыда. Это было низко. Он ведь даже не знал, что я такая. Просто парень, который помог мне тогда, на матче, и, возможно, ждал встречи, которой так и не случилось.
Если судьба не свела нас снова, значит, так должно быть. Я не имею права лезть в его жизнь ради своих любопытных замашек. Нейт достоин большего, чем быть инструментом для удовлетворения моего интереса к кому-то другому.
Я положила телефон рядом с собой и глубоко вздохнула. Иногда лучше оставить вещи такими, какие они есть. Возможно, наша история закончилась еще год назад, на том поле, где он помог мне подняться. И пусть она останется там, в прошлом, как прекрасный момент, который никогда не испортит ничего лишнее.
Засыпая, я решила, что если судьба действительно захочет свести нас снова, она найдет способ сделать это правильно. А пока... Пока я просто буду наблюдать, как иногда пересекаются наши жизни, но уже не стану ничего форсировать.
Следующий день
Я шла по аллеям парка "The Tortured Poets Department" (The Tortured Poets Department, — одиннадцатый студийный альбом американской певицы Тейлор Свифт, вышедший 19 апреля 2024 года на лейбле Republic Records. Свифт написала и спродюсировала альбом вместе с Джеком Антоноффом и Аароном Десснером.), погруженная в свои мысли после разговора с Рэй. Вокруг играла музыка фонтанов, а я все никак не могла отвлечься от тревожных мыслей о прошлом году и том дне на регбийном матче. Вдруг, рядом с фонтаном "All Too Well", неожиданно столкнулась с кем-то.
— О, извините! — воскликнула я, инстинктивно поднимая руки, чтобы сохранить равновесие. К моему удивлению, вместо мягкого извинения от незнакомца я услышала:
— Эни, верно? Не ожидал встретить тебя здесь.
Я подняла голову и застыла. Передо мной стоял Нейт — тот самый парень с серыми глазами, который помог мне год назад. Теперь я могла его внимательно рассмотреть: высокий, широкоплечий блондин с легкой улыбкой на лице. Его форма для игры в регби сменилась простой белой футболкой и джинсами, но уверенная осанка и спокойствие остались теми же.
— Ты... помнишь меня? — спросила я, чувствуя, как краснею при воспоминании о том падении.
— Как не помнить? — Он легко улыбнулся, помогая мне поднять упавшие на землю наушники. — Тот день был... запоминающимся. Особенно когда девушка чуть не сломала ногу прямо перед толпой болельщиков.
Я невольно хихикнула, хотя внутри все еще бурлило чувство неловкости.
— Прости, что тогда не подошла, — пробормотала я, стараясь избегать его пронзительного взгляда. — Я просто... не знала, что ты ждал.
Нейт замер на секунду, словно решая, стоит ли говорить дальше. Затем он глубоко вздохнул и произнес:
— На самом деле, я действительно ждал. Два часа простоял у ворот, надеясь, что ты появишься. Но потом решил, что это, должно быть, моя ошибка — может, тебе было не до меня.