И теперь она здесь.
Теперь она в моей школе. В моем пространстве.
Теперь я вижу ее каждый день, и мне становится все сложнее делать вид, что она ничего не значит.
Я слишком долго прятался за своим статусом. Слишком долго позволял людям верить в ту ложь, которую они сами же и придумали. Вел себя так, будто мне наплевать. Будто мне вообще всегда на все наплевать. Будто я не замечаю ее, не слежу за ней взглядом в коридорах, не замираю всякий раз, когда слышу ее голос.
Будто меня не разрывает изнутри от желания.
Я хочу ее.
Господи, как же я ее хочу.
Я хочу прижать ее к себе так, чтобы она почувствовала, насколько сильно. Хочу наклониться ближе, провести ладонью по ее бедру, зарыться пальцами в ее волосы и целовать так, чтобы у нее не осталось ни единого сомнения в том, что я схожу с ума.
Я хочу слышать, как она дышит чаще.
Как она выдыхает мое имя.
Как она дрожит подо мной.
Я хочу оставлять следы на ее коже, хочу знать, что она моя, и хочу, чтобы знали все остальные.
Но, черт возьми, я не могу.
Я не должен.
Я не могу на нее давить, не могу торопить, не могу показывать, насколько сильно я этого хочу, иначе рискую все разрушить.
Она слишком важна.
Слишком хороша для всего этого.
И дело не в том, что она недосягаема. Нет. Она не королева школы, не звезда чирлидинга, не какая-то вычурная девчонка, за которой бегает половина парней.
Она не идеальна по общепринятым стандартам.
Но для меня она идеальна во всем.
Если Эни обожает Ариану Гранде, то я тоже буду ее обожать.
Если она хочет попасть на концерт Тейлор Свифт, то я куплю самые лучшие билеты, чтобы она видела все идеально.
А потом посажу ее к себе на шею, даже если мои ноги отвалятся к концу концерта, потому что мне нужно, чтобы у нее был лучший вид.
Я бы отдал ей этот мир, если бы мог.
Но пока мне нужен ледяной душ.
Срочно.
Потому что если я не остужу этот пожар внутри себя, бог знает, что я сделаю при следующей встрече с ней.
***
Когда тренер Макгрегор вызвал нас показать технику броска мяча, я знал, что это будет сложно. После долгих часов тренировки даже простые движения казались невероятно сложными. Нейт сделал несколько попыток, но его последний бросок пролетел мимо цели, ударившись о деревянный щит рядом. Тренер недовольно нахмурился, а я, не удержавшись, бросил ему насмешливый взгляд.
— Что, Кларк, руки затряслись? — спросил я, стараясь скрыть ухмылку. — Может, тебе стоит немного отдохнуть?
Нейт повернулся ко мне, его глаза сузились.
— А может, тебе стоит перестать быть таким заносчивым, Свит? — ответил он, его голос был хриплым от усталости, но в нем явственно слышалась злость. — Не забывай, кто из нас недавно влез в неприятности.
— Заткнись, Кларк! — процедил я сквозь зубы.
— Да, я не понимаю, — сказал он, его голос был тихим, но решительным. — Но я вижу, как ты разрушаешь свою жизнь своими страхами. Ты боишься быть счастливым, потому что это слишком сложно. Легче отвернуться и сделать вид, что всё в порядке.
Мои слова и его ответы становились всё громче, привлекая внимание других игроков. В этот момент один из новичков случайно бросил мяч, и тот полетел прямо в меня, ударившись о мою спину. Это было совсем не больно, но я лишь поморщился и хотел было игнорировать происходящее. Однако Нейт взорвался.
— Эй, ты! — закричал он, поворачиваясь к новичку. — Ты что, вообще не видишь, куда бросаешь?! Какого черта?!
Новичок замер, испуганный внезапным взрывом гнева, и начал заикаться:
— Извините... я не...
Не дав ему закончить, я схватил мяч и с силой метнул его обратно. Он пролетел так быстро, словно гепард пробежал мимо, и врезался в колено того самого парня. Тот вскрикнул от боли и рухнул на землю. Однако ни я, ни Нейт даже не взглянули в его сторону — мы продолжили свой диалог.
— Знаешь, Нейт, — произнес я, подходя ближе, — ты можешь говорить что хочешь, но это не меняет фактов. Она сделала свой выбор, и это не я.
— Да, она сделала выбор, — процедил Нейт, его лицо покраснело от возмущения. — Но ты даже не дал ей шанса узнать тебя по-настоящему! Ты всегда был слишком занят тем, чтобы казаться крутым, Уильям. Ты никогда не позволял людям приблизиться к себе!
— А ты-то откуда знаешь, чего я хочу? — повысил я голос. — Может, мне просто не нужна вся эта головная боль!
— Конечно, не нужна! — почти выкрикнул Нейт. — Потому что легче отступить, чем рискнуть и потерять что-то важное. Ты всегда выбираешь путь наименьшего сопротивления, Уильям. И это убивает то, что могло бы быть прекрасным.