— Знаешь, Уильям, — произнес Нейт сквозь шум воды, его голос был спокойным, почти задумчивым. — Это ведь не первый раз, когда мы так рвём друг другу лица. И, похоже, это уже стало нашей маленькой традицией.
Я усмехнулся, хотя он этого не видел.
— Да, но сегодня ты перешел все границы, Кларк, — ответил я, чувствуя, как вода стекает по моему лицу, смывая боль и гнев. — Твои намеки на Эни... Это было слишком.
— Прости, — искренне сказал он. — Иногда я забываю, насколько сильно ты можешь реагировать. Но ты же знаешь меня — я всегда говорю то, что думаю.
— Да, знаю, — пробормотал я, снова усмехаясь. — Но иногда тебе стоит быть немного осторожнее. Ты же понимаешь, что для меня Эни — это святое.
— Конечно, понимаю, — ответил Нейт. — И я действительно рад за вас двоих. Просто... иногда мне кажется, что ты слишком много думаешь о том, как всё должно быть идеально. А жизнь — она неидеальна, Уильям. И Эни любит тебя таким, какой ты есть. Даже с твоими недостатками.
Его слова заставили меня задуматься. Я опустил голову под струю воды, позволяя теплым каплям массировать затылок.
— Может быть, ты прав, — признался я после долгой паузы. — Просто... я боюсь её потерять. Она значит для меня больше, чем кто-либо другой.
— И именно поэтому ты должен быть собой, — продолжил Нейт. — Потому что если она действительно твоя, то она выберет тебя несмотря ни на что. А если нет... ну, тогда это просто не её выбор.
Мы помолчали, позволяя воде смывать не только грязь, но и остатки злости и напряжения.
Наконец, я закончил мыться и начал выключать воду. Соседняя кабинка тоже затихла — очевидно, Нейт тоже завершал свой душ. Я уже собирался выйти, когда внезапно услышал громкий звук: будто что-то тяжелое упало на пол.
— Что случилось? — крикнул я, обеспокоенно выглядывая из своей кабинки.
И тут я увидел картину, которая заставила меня замереть от смеха. Нейт, полностью голый, лежал на мокром полу душевой, окруженный пузырьками. В руках он держал мыло, которое, видимо, и стало причиной его падения.
— Черт! — выругался он, пытаясь подняться, но снова поскользнувшись. — Это мыло просто издевается надо мной!
Мой смех вырвался наружу, как взрыв. Я согнулся пополам, держась за живот, и даже сам чуть не упал. Из соседней кабинки доносился звук борьбы Нейта с плиткой, а мой хохот становился всё громче.
— Уильям, прекрати смеяться! — прошипел он, наконец поднявшись на ноги. — Это не смешно!
— Ох, прости, Нейт, — выдавил я между приступами смеха, вытирая слезы. — Но ты... ты такой... весь голый... и эти пузыри... ха-ха-ха!
Казалось, что мои легкие вот-вот лопнут от смеха. Я уже не мог контролировать себя и, в конце концов, рухнул на пол рядом с Нейтом, продолжая корчиться от смеха.
В этот момент дверь душевой распахнулась, и в помещение вошел Джейсон. Он остановился в проеме, удивленно уставившись на нас.
— Ребята, вы что, пара? — спросил он, приподняв бровь. — Вы там оба голые и смеетесь как сумасшедшие...
Эти слова стали последней каплей. Я и Нейт, который тоже начал улыбаться, рассмеялись ещё громче. Теперь уже все трое стояли в душевой, окруженные паром и пузырями, и пытались объяснить ситуацию.
— Нет, Джейсон, мы просто друзья, — ответил Нейт, наконец поднимаясь на ноги. — Я поскользнулся на мыле, и Уильям решил, что это отличная причина для того, чтобы устроить цирк.
— Ага, и теперь мы оба валяемся на полу, — добавил я, все ещё смеясь. — Так что, если ты думаешь, что мы пара, то ты глубоко ошибаешься.
Джейсон покачал головой, явно стараясь сохранить серьезное выражение лица, но уголки его губ предательски дрогнули.
— Ладно, ребята, — сказал он, подходя ближе. — Но вы точно уверены, что это всего лишь дружба? Потому что смотреть на вас двоих — это как наблюдать за комедийным фильмом.
Мы все трое рассмеялись, и атмосфера в душевой стала еще более расслабленной. Нейт поднял с пола мыло, внимательно его осмотрел и бросил обратно в поддон.
— Ну, теперь я точно буду осторожнее с этим чертовым мылом, — проворчал он. — Оно хочет меня убить.
— Или сделать звездой YouTube, — добавил я, подмигивая. — Представляешь, сколько лайков можно набрать на видео "Как Нейт Кларк поскользнулся в душе"?
Нейт фыркнул, но не стал возражать. Мы продолжали шутить и смеяться, пока окончательно не вымылись и не начали одеваться. Хотя наша драка была жаркой, а ситуация в душе — комичной, мы оба знали, что такие моменты делают нашу дружбу только сильнее.
Когда мы вышли из раздевалки, наше настроение было значительно лучше, чем несколько минут назад. И хотя день начался с конфликта, он закончился дружеским смехом и новыми воспоминаниями.