Джейсон покраснел от комплимента, но продолжил тренироваться с еще большей энергией.
Мы образовали маленькую группу, где Нейт играл роль защитника, а Джейсон учился атаковать. Каждый раз, когда он делал ошибку, я немедленно исправлял её, объясняя, почему это важно.
— Запомни, — говорил я, показывая правильную технику. — Защитник всегда будет пытаться заблокировать тебя. Твоя задача — быть быстрее и умнее.
Джейсон кивал, стараясь следовать моим указаниям. Его движения становились более уверенными с каждым повторением.
— А если они будут слишком агрессивными? — спросил он, ловя мяч после очередной передачи.
— Тогда используй их агрессию против них, — ответил я. — Финты, обманки, маневры. Важно сохранять голову холодной, даже если ситуация кажется безвыходной.
Мы продолжали тренироваться весь утро, пока солнце не поднялось выше. Джейсон был полностью погружен в процесс, а Нейт время от времени подключался, чтобы помочь или просто поддержать дух.
— Запомни одно, — сказал я, когда мы сделали последний круг по полю. — Регби — это не просто игра. Это способ показать свою силу духа, характер и командный дух. Если ты будешь верить в себя и в своих друзей, то сможешь преодолеть любые препятствия.
Джейсон кивнул, его лицо светилось энтузиазмом.
— Спасибо, Уильям, — произнес он. — Я действительно начинаю понимать, почему это так важно для вас.
— Всегда пожалуйста, — ответил я, хлопая его по плечу. — А теперь домой. Нам нужно восстановить силы перед следующей тренировкой.
***
Мы медленно шли обратно, обсуждая планы на предстоящие дни. Я знал, что Джейсон станет отличным игроком, если продолжит тренироваться с такой же страстью. А Eternal Sunshine суббота — это только начало нашего пути к победе.
Захотелось остаться на улице пару минут, чтобы подышать свежим воздухом и обдумать как из зеленого Джейсона сделать будущего капитана. Ребята зашли в дом, а я остался на улице.
Я стоял у калитки, провожая взглядом удаляющихся ребят, когда услышал тихий шорох – легкие шаги посыпались по тротуару рядом. Она шла, погруженная в свой телефон, и даже не заметила меня. Её длинные волосы развевались на ветру, словно маленький водопад света, а её пальцы лихо скользили по экрану смартфона. Я видел, как она морщила лоб, явно погружённая в что-то важное, может быть, очередной ТикТок или какой-нибудь мем, который сейчас был на пике популярности.
Но что-то её заставило обернуться. Возможно, это была интуиция, возможно, просто случайность, но она повернула голову, и наши глаза встретились. В тот момент время словно замедлилось. Её лицо осветилось яркой улыбкой, такой широкой, что показались все тридцать два зуба, будто она только что нашла потерянный клад. Меня переполнило тепло, и я почувствовал, как уголки моих губ тоже начинают подниматься.
— Эни! — позвал я её, первым нарушая дистанцию между нами. Она остановилась, всё ещё смотря на меня широко раскрытыми глазами, словно проверяя, действительно ли это происходит. Затем она медленно вытащила наушники из ушей, и тишина вокруг нас стала почти осязаемой.
«Она такая красивая», — подумал я, подходя ближе. Каждый шаг казался таким значимым, будто я шёл через целое поле, а не несколько метров. Её глаза были наполнены светом, а выражение лица говорило о том, что она рада мне больше, чем ожидала.
Она сделала движение, будто хотела обнять меня, но замерла на полпути. Я понял её колебания и сам протянул руки, обхватив её за плечи. Мы обнялись, и этот момент показался мне вечностью. Я чувствовал её тепло, её запах – слабый аромат цветов и чего-то свежего, как весенний дождь.
— Солнышко, — прошептал я ей на ухо, используя своё любимое прозвище.
— «Солнышко»? — переспросила она, отстранившись немного и глядя на меня с удивлением. — Что за супер милое прозвище?
— Это потому что ты всегда светишься, — ответил я, улыбаясь. — Как солнце. Разве это не очевидно?
Её глаза блеснули, и она рассмеялась.
— Ну, спасибо, — сказала она, качая головой. — Но я никогда бы не подумала, что ты называешь меня так.
— Только в мыслях, — признался я, чувствуя, как краснею. — Теперь решился сказать вслух.
— А ещё... — продолжил я, задумчиво глядя на неё. — Потому что твой характер идеально олицетворяет альбом Eternal Sunshine (Название седьмого студийного певицы Ariana Grande). Ты знаешь его?
Её глаза округлились от удивления.
— Ты… слушаешь Ariana Grande?! — воскликнула она, явно шокированная. — Уильям, ты же всегда говорил, что не слушаешь такую попсу!
— Ну, — начал я, ухмыльнувшись, — кто сказал, что я не могу менять свои предпочтения? Особенно если это связано с тобой. Ты ведь знаешь, что я всегда искал музыку, которая бы лучше всего передавала твою сущность. И этот альбом… он идеально описывает тебя: солнечную, светлую, но при этом глубокую и многогранную.