— Эни, что происходит? — спросил он без предисловий. — Уильям сходит с ума! Он не может дозвониться до тебя, оставляет десятки сообщений, пишет везде, где только можно…
Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли. Мой голос был тихим, но решительным:
— Я знаю, что произошло, Нейт. Ты выбрал его сторону.
— Что? О чем ты говоришь?! — воскликнул он, явно удивленный. — Какую сторону? Уильям ничего такого не делал!
— Не обманывай меня, — холодно ответила я. — Вы же мужики, и вы всегда защищаете друг друга. Даже если он действительно спал с кем-то еще, ты все равно будешь стоять на его стороне.
— Эни, послушай меня! — Нейт наклонился ближе к экрану, его голос стал более напряженным. — Уильям ни с кем не спал! Я знаю, о чем ты подозреваешь, но это просто недоразумение. Ты должна мне поверить!
— Почему я должна верить тебе? — горько усмехнулась я. — Мужская солидарность — вот что здесь главное. Вы всегда прикрываете друг друга, даже если один из вас сделала что-то ужасное.
Несмотря на мои слова, Нейт продолжал настаивать:
— Я понимаю, что ты сейчас расстроена, но правда в том, что Уильям никогда бы так не поступил. Ты знаешь его лучше, чем думаешь.
Я отключила вызов, не дав ему закончить. Внутри меня бушевала смесь боли и гнева. Даже если Нейт говорит правду, я не была готова слышать его оправдания.
К этому времени я уже знала, что Уильям оставил 29 пропущенных вызовов и около 80 сообщений через различные соцсети. С самого утра он даже приходил к моему дому, стоял у входа, надеясь увидеть меня. Но я сделала вид, что дома никого нет, наблюдая за ним через шторы. Каждый его взгляд в окно резал меня, как нож, но я знала — нужно держать дистанцию.
Дни стали адской подготовкой к GCSE. Школа теперь казалась огромным полем битвы, где каждое слово, каждый вопрос могли сломать меня. В классах я старалась сосредоточиться на учебе, но мысли постоянно возвращались к тому, что произошло. Голова была забита формулами, теоремами и текстами для анализа, но сердце продолжало кровоточить.
Первая ночь после инцидента прошла без сна. Я лежала в темноте, перебирая все наши встречи, каждую улыбку, каждый взгляд. Теперь они казались лишь картинками из прошлого, которые больше никогда не вернутся. На следующее утро я встала с тяжелым сердцем, понимая, что нужно двигаться дальше, несмотря на боль.
На второй день я начала замечать, как окружающие смотрят на меня с любопытством. Кто-то, возможно, уже знал о том, что случилось, кто-то догадывался. Но я решила не показывать слабость. В перерывах между уроками я занималась повторением материала для экзаменов, погружаясь в учебники так глубоко, будто это могло защитить меня от всего остального мира.
Третий день принес решение, которое требовалось давно. После особенно трудного дня тренировок я собралась с духом и записала голосовое сообщение в группу CHEER BS. Мои руки немного дрожали, когда я нажала кнопку записи.
— Лиза, девочки, — начала я, стараясь сохранить спокойствие в голосе. — Мне нужно взять пару дней отдыха. Растянула связку во время тренировки, и врач сказал, что лучше воздержаться от физических нагрузок. Пожалуйста, передайте всем, что я вернусь, как только смогу.
Я отправила сообщение и закрыла глаза, чувствуя облегчение от того, что соврала ради своей защиты. Через несколько минут пришел ответ от Лизы:
— Эни, ты уверена? Мы можем помочь тебе восстановиться быстрее. Но если это необходимо, конечно, отдыхай. Твое здоровье важнее всего.
Я знала, что она действительно беспокоится, хотя в глубине души понимала: это также было связано с тем, что я стала ключевой фигурой команды. Однако сейчас мне было все равно. Я просто хотела быть одна.
Эти три дня стали проверкой моей силы. Я научилась жить с болью, прятать эмоции и продолжать двигаться вперед, несмотря на то, что внутри всё рушилось. Каждый шаг был новым испытанием, но я знала — это временно. Когда-нибудь эта боль утихнет, и я снова найду свой путь. Только сейчас этот путь должен был пройти через одиночество и самопознание.
На следующее утро я решилась встретиться с Уильямом. После долгих колебаний я отправила ему короткое сообщение: "Приходи сегодня в парк после школы. Одна минута опоздания – и я уйду."
Когда он появился, его обычно безупречный вид был разрушен – волосы были растрепаны, рубашка слегка помята, а под глазами залегли темные круги от бессонных ночей.
— Ты действительно ни с кем не спал? — спросила я, стараясь сделать голос максимально холодным.