Он сделал шаг вперед, его голос дрожал:
— Конечно нет. Почему ты так думаешь?
Я рассмеялась – жестко, без капли теплоты:
— А может быть, ты просто очень хороший лжец? Может быть, ты думаешь, что я снова попадусь на твои слова? Как все остальные глупые девчонки!
Мои слова словно ножом резали воздух между нами. Его лицо исказилось от боли, но я продолжала, наслаждаясь своей властью над ним:
— Знаешь, Уильям, я всегда считала тебя особенным. Думала, что ты другой. Но теперь понимаю – ты такой же, как все. Просто еще один парень, который играет с чувствами девушек.
Его взгляд стал мертвым, будто он перестал меня слышать. Когда я закончила говорить, он медленно повернулся, собираясь уйти.
Не знаю, что заставило меня протянуть руку и коснуться его плеча. Возможно, чувство вины, возможно, желание увидеть хоть какой-то признак того человека, которого я когда-то любила.
Он замер, затем медленно повернул голову. В его глазах была такая боль, такая безграничная надежда, что мне стало трудно дышать.
— Забудь обо мне, — прошипела я, отдергивая руку. — Ты не стоишь моих слез. И никогда не стоил.
Его лицо было наполнено болью, он резко отвернулся, отдергивая плечо из-под моего прикосновения. Без единого слова он начал быстро уходить, его шаги эхом отдавались в тишине парка.
Я осталась стоять на месте, наблюдая за его уходящей фигурой. Только когда он полностью скрылся из виду, я позволила себе опуститься на скамейку.
Мои мысли были путаными. Кто эта девушка, которая только что оттолкнула человека, которого любила больше всего на свете? Передо мной возник образ популярной девочки-сердцеедки, которой я всегда презирала. Без друзей, без поддержки, одна против всего мира.
Впервые за эти дни я почувствовала настоящий страх. Страх перед тем, во что я превращаюсь. Страх перед тем, что могу потерять самое важное – свою способность любить и быть любимой. И боль – от осознания того, что только что окончательно разрушила то, что было самым ценным в моей жизни.
Когда я вернулась домой, сумерки уже окутали город мягким серым покрывалом. В квартире было тихо – только тиканье старых напольных часов нарушало молчание. Я опустилась в кресло, чувствуя себя словно призрак собственной жизни.
Мой взгляд упал на телефон, лежащий на журнальном столике. Словно под гипнозом, я взяла его в руки и открыла Instagram. Пальцы дрожали, когда я начала набирать текст нового поста. Каждое слово давалось с болью, но я знала – это необходимо.
"Я не знаю, кто я сейчас. Девушка, которая разбивает сердца? Человек, который потерял своих настоящих друзей ради славы? Успешная капитанша команды чирлидеров? Помните ту Эни, которая была безумно счастлива просто быть собой? Которая смеялась до колик с друзьями, проводила вечера за просмотром фильмов в пижамах, а не на светских вечеринках? Которая любила читать книги больше, чем получать лайки? Сейчас я смотрю на свою жизнь и не узнаю ее. Все эти люди вокруг – они настоящие? Или просто часть игры, которую я играю каждый день? 21 ноября состоится последний матч сезона. После него все закончится. Никто больше не увидит новую Эни. Я хочу вернуться к тому, кем была раньше – простой девушкой, которая была счастлива без масок и притворства. Без этой постоянной борьбы за место под солнцем. Может быть, я совершаю ошибку. Может быть, кто-то скажет, что я трусиха. Но я больше не могу быть человеком, которого я стала. Потому что этот человек мне совершенно чужд. Друзья... если вы действительно существовали – найдите меня после 21 ноября. Потому что та Эни, которой вы были нужны, тоже исчезнет вместе со всем остальным."
Я нажала "Опубликовать" и отключила телефон. Глаза защипало от слез, но я не позволила им выплеснуться. Впервые за долгое время я приняла решение, которое казалось правильным.
Чирлидинг... Как же он изменил меня. Когда-то это был просто способ быть активной, заниматься спортом, проводить время с друзьями. А теперь это стало цепью, которая держала меня в мире, где я чувствовала себя чужой.
Старая Эни – та, которая смеялась до слез над глупыми шутками Лизы, помогала Мэри с математикой, часами говорила по телефону с Джессикой обо всем на свете – она ждала своего возвращения. И 21 ноября станет днем моего возрождения.
Я легла в кровать, закрыла глаза и представила себе будущее: уютные вечера с книгой, встречи с настоящими друзьями, прогулки по парку без мысли о том, как выглядеть идеально. И, возможно, однажды, встреча с тем человеком, который примет меня такой, какая я есть – со всеми моими недостатками и достоинствами.
Впервые за долгое время я заснула с чувством надежды.