— Эни, — мягко сказал он.
Нейт коснулся моего плеча.
— Всё совершают ошибки, — сказал он спокойно.
— И это нормально, — добавил Джейсон. — Главное — осознать их.
Я всхлипнула и, не раздумывая, шагнула вперёд, заключая обоих в объятия.
Они немного замялись, но через секунду я почувствовала, как Нейт с улыбкой обнял меня в ответ, а Джейсон похлопал по спине.
— Спасибо, — прошептала я.
— Ты всегда была частью нашей команды, Эни, — тихо сказал Нейт.
— И остаёшься ей, — добавил Джейсон.
Я медленно отпустила их, вытирая слёзы с лица.
— Хорошего отдыха перед матчем, — слабо улыбнулась я.
— Тебе тоже, — усмехнулся Джейсон.
Мы уже собирались продолжить путь, но тут он вдруг вздохнул.
— Кстати… — его голос немного потемнел.
Я снова подняла на него взгляд.
— После Нового года я возвращаюсь в Россию, — тихо сказал он.
Я моргнула.
— Что?
— Да… Так вышло. У меня там семья, и… мне нужно вернуться, — он пожал плечами, но в его взгляде читалась лёгкая грусть.
— Но у нас ещё есть время, — улыбнулся он чуть теплее. — Давай хотя бы попробуем подружиться?
Я смотрела на него, а потом, всё ещё чувствуя лёгкий ком в горле, кивнула.
— Да, — прошептала я. — Давай.
Мы стояли под мягким светом уличных фонарей, и воздух между нами был наполнен чем-то, что невозможно было описать словами. Я смотрела на Джейсона, потом на Нейта, и ощущала, как внутри меня растекается что-то тёплое, но в то же время — пронзительно болезненное.
Кажется, эта история скоро закончится.
Мы все меняемся. Всё, что казалось незыблемым, вдруг начинает трещать по швам. Время забирает у нас моменты, людей, целые главы жизни, не давая даже секунды, чтобы подготовиться к прощанию.
Джейсон уедет.
Нейт… Нейт, несмотря на свою силу, тоже не вечен в этом городе.
А Уильям… Я не знаю, смогу ли вернуть его. Но теперь я хотя бы знаю, что должна попробовать.
Мы попрощались и разошлись. Я шла по тёмной улице, прислушиваясь к собственным шагам, к тишине, которая окутывала меня, и впервые за долгое время чувствовала, как что-то внутри меня начинает меняться.
Я достала телефон.
В груди было тяжело.
Я открыла заметки и, долго не раздумывая, написала:
“Каждый может растопить холод своим теплом. Главное — не бояться быть искренним. Я поняла это слишком поздно, но, может быть, у вас ещё есть шанс.”
Я смотрела на эти слова, чувствуя, как горло снова сжимает.
Эта история когда-нибудь станет всего лишь воспоминанием.
Но пока она ещё продолжается.
Я шла по пустынной улице, а мысли всё не утихали. Всё, что случилось сегодня, казалось мне знаком свыше. Как будто жизнь специально привела меня сюда, в этот парк, чтобы напомнить, что всё ещё можно исправить.
Парк TTPD…
Я вспомнила, как впервые столкнулась с Нейтом именно здесь. Тогда мы были совсем другими — смеющимися, беззаботными. И вот я снова оказалась на той же дорожке, но теперь всё иначе. Этот парк снова свёл нас, но уже не как просто друзей, а как людей, которые пережили предательство, разочарование, но всё же нашли способ понять друг друга.
И Джейсон…
Если бы не этот вечер, кто знает, подружились бы мы вообще?
Второй раз этот парк делает что-то значимое в моей жизни.
Я вдруг остановилась и подняла голову к тёмному небу, усыпанному звёздами.
— Если у меня когда-нибудь будет свадьба… — прошептала я самой себе, — то только здесь.
В этом парке.
Где однажды свела меня судьба с Нейтом.
Где я потеряла и нашла дружбу снова.
Где я осознала, что отношения — это не только слова, но и поступки.
Где, возможно, начинается что-то новое.
Дорога домой показалась особенно долгой. Мои мысли были заняты тем, что произошло в парке. Каждое слово Нейта звучало в голове снова и снова. Особенно те, что касались Уильяма. Его татуировка... Эти два символа — «ЭС» — теперь имели для меня совершенно другой смысл.
Я вошла в свою комнату, чувствуя себя совершенно опустошённой. Но в то же время что-то внутри меня начало меняться. Боль оставалась, но теперь она была сопровождена надеждой.
Скоро будет матч. ULSC. Мой шанс.
Затем я легла в кровать, закрыв глаза. Перед внутренним взором снова возник парк TTPD. Там, среди деревьев и аллей, началась наша история. И, возможно, именно там она сможет обрести новое начало.
Первая страница альбома.
Альбом 1: «Подсластитель» (Sweetener) — Ariana Grande.
(Безопасность. Простота. Тёплое прошлое.)
Прошлый год… Это время, когда жизнь казалась легкой и бесконечной. Словно я была внутри пузыря, который защищал меня от всего плохого. Каждое утро начиналось одинаково — рутинные сборы в школу, беготня по дому, быстрый завтрак и поездка с Рэй. Мир был простым. Мы с Рэй обсуждали всё: от новой серии сериала до того, как мы видим будущее. Не было забот, не было переживаний, не было вопросов, на которые не было ответа. Мы смеялись до слёз, и всё казалось таким… правильным.