— Кто-то опять скупил у тебя все розовые розы? — предположила Алисия, доставая новую чашку для гостьи. В последний раз подружка рассказывала, что у нее появился таинственный воздыхатель, который отправлял в магазинчик посыльного, и тот покупал исключительно розовые розы, а потом оставлял все на пороге цветочной лавки. Первый раз Ханна растрогалась и забрала цветы домой, во второй настоятельно попросила посыльного больше так не делать и передать таинственному поклоннику, что она его не покусает, если он объявится. Но поклонник не появился, а продолжал присылать расторопных мальчишек, которые скупали одни и те же розы. В конце концов Ханна махнула рукой на странного влюбленного и без каких-либо угрызений совести перепродавала цветы.
— Нет, — нетерпеливо отмахнулась цветочница. — Мой воздыхатель, наверное, обиделся. Никто не приходил уже неделю… Впрочем, мне и без него не скучно. Вчера ко мне в лавку заглянул очень красивый господин в черной шляпе!
— И признался, что он и есть твой тайный возлюбленный? — категорично не понимала Алисия.
— Да нет, он по другую душу! Предложил мне такое!
— Просил продать тебя душу?! — испугалась фея. Глиммертон был спокойным провинциальным городком, она ни разу не видела, чтобы кто-то бродил здесь по улицам и предлагал что-то сомнительное, но зная Ханну, та могла влезть в странную историю, не выходя из лавки. Алисия ей даже оберег связала на всякий случай.
— Да нет же, всего лишь лавку!
Алисия вздрогнула дрогнула, и чай пролился мимо. Ханна всплеснула руками и первая схватилась за тряпку.
— А теперь давай поспокойнее и не упуская подробности, — попросила фея, наконец-то усаживаясь рядом с гостьей за маленьким столиком для посетителей. — Ты что, продала свою лавку?
— Ой, в общем, слушай! — Ханна начала тараторить, словно боялась, что ее перебьют. Говорить спокойно — это не про нее, но зато с подробностями она не скупилась. — Вчера это было. Уже почти перед закрытием! Ну, думаю, сейчас закроюсь, наконец приду домой, заварю себе вкусный чай и пожарю блинчики, а тут — бах! Заходит ко мне этот… ну, странный такой посетитель. Странный и красивый, хоть картину пиши! Значит, так: в моднючем пальто, вот честно, таких тут и не встретишь. Ну такие пальто разве что в столице носят, у нас-то народ попроще ходит. А шляпа! На такую глянешь и сразу поймешь, что она очень дорогая. Ой, и волосы у него! Черные, блестят так, будто он не меньше часа у зеркала стоял, укладывал каждую прядочку. Ты представляешь? И глаза... Ой, ну глаза — это вообще что-то с чем-то. Как глянул на меня! Ах! Слушай, я, кажется, даже покраснела, представляешь? Вот как подросток какой! Я даже подумала, что сердце сейчас — бах! — и выпрыгнет. А он, знаешь, не спешит. Медленно так идет, оглядывается, как будто не магазин это, а музей какой, и он выбирает, что там великое купить… А оказалось, что вовсе не товар его интересует!
Алисия тоскливо глянула на часы, но решила дослушать. Через минут тридцать картина наконец-то прояснилась. Как выяснилось, в Глиммертоне объявился таинственный незнакомец в модной шляпе, который ходил по их улице и предлагал выкупить лавки.
— И ценник предложил такой, что я даже переспросила, — меж тем продолжала болтать Ханна, замолкая лишь тогда, когда отхлебывала чай. — Думала, пошутил…
— Так ты согласилась на его предложение? — не выдержала Алисия, понимая, что не дождется нормальной концовки.
— Нет, конечно, — как-то даже обиженно мотнула головой цветочница, отчего черные кудряшки весело колыхнулись. — Продавать цветы — дело семейное. Такое в нашем городке часто бывает — школы, магазины, конторы переходят по наследству. Этой лавкой еще моя прапрабабушка владела, как же я могу ее продать? Кстати, ты не зевай, вполне вероятно, он и к тебе скоро зайдет. Ко всем почти заходил. Подозреваю, ему удалось переманить нашего башмачника, господина Эдвина, тот уже давно думал переехать поближе к своей семье.
— Он не объяснил, зачем ему это надо? — насторожено уточнила Алисия. Ей вовсе не улыбалось встречать таких гостей, но она особо не переживала. Уж если удалось отвоевать свободу и переспорить своего папу, то какого-то там господина в шляпе фея точно сумеет отвадить.