ー Заметила, у портного в лавке полно таких вещей. Кажется, скоро не будет в округе лесных ящеров.
ー Ну, это да. Но и лекари рады, что им достаются глаза этих ящеров по низкой цене, хотя качество почти никакое. ー Дроу потянулся, глянул на ночное небо, но Лакрисаль вернулась в дом, не заметив отставшего друга, но тот сам нагнал ее.
До утра оставалось несколько часов, их она решила потратить на небольшой отдых. Сама не заметила, как размышления перешли в медитацию, а после и в сон.
Вздрогнула от прикосновения эльфа. Он только задумчиво провел пальцами по ее ноге, задев платье. Солнце только начало вставать, освещая все вокруг розово-красным.
ーЧто-то случилось?
ー А? Нет, ничего. Слушай, а правда, что ты с императором спишь? ー Он убрал руку, глянув, как девушка села на кровати. Голос с нотками любопытства звучал спокойно, словно он о погоде спрашивал.
ー А тебе какое дело? Сплю или нет, на тебя это не влияет. ー Ответила с теми же интонациями, а Тис невольно отвел взгляд от нее. Она не только в мастерстве стала выше него, его словно что-то придавило, не позволив возразить или ляпнуть что-то нехорошее. ー Мне нужно идти. ー Глянув за окно, она встала, поправила платье, кое-как собрала волосы. Единственная заколка, которую ока купила, неожиданно сломалась. Подумав, она глянула на слугу, стоящего у стены.
ー Помоги волосы собрать. ー Он покорно шагнул, взял свой гребень, расчесывая русую густую копну. Руки сами сплели часть плетения, а после он взял одну из своих шпилек и закрепил прическу, спрятав кончик косы в плетение. Результат ей очень понравился.
ー Красиво! И удобно. ー Улыбаясь, она коснулась головы, повертелась перед зеркалом, рассматривая прическу. ー Спасибо. Мне пора.
За окном незаметно появились голоса рабочих. Люди принялись за постройку новых многоэтажных зданий, а Лакрисаль отправилась в сторону дома императора. На стук ей открыла Белена. Та впустила ее, убежала, а после вернулась, забрала мешок из рук.
ー Император приказал тебе идти к нему. Он в купальне.
Она ушла в сторону кухни, а гостья, вспомнив прошлое купание, отправилась в нужную сторону. Император обернулся на порыв прохладного ветерка, но увидев знакомую девушку, кивнул, разрешая войти.
ー Рассказывай, как прошел поход. Даже можешь залезть ко мне.
Скрывая смущение, девушка сняла платье, а после вошла в воду. Вздохнула, не ощутив ее температуры.
ー Разведчики доложили ему о эльфийских святых магах, скрывающихся в лесу, а он приказал идти дальше. Некоторые возразили, но на дуэль не решились. У меня получилось победить, его голову я тоже принесла.
Отчитываясь, она взяла мочалку, вспенила мыло и знакомо растерла пену по телу мужчины. Наслаждаясь теплом от прикосновений, она невольно чувствовала себя воровкой.
ー Хорошо потрудилась. ー она обошла его, держа в руках мыльную мочалку. ー Один нюанс остался. ー Он коснулся красного камня в животе, а тот в ответ на прикосновение кинул несколько ярких бликов, ненадолго стал похож на драгоценность. ー Теперь тебе не обязательно приходить ко мне, чтоб отчитаться. При желании я могу узнать, где ты находишься и дать тебе срочный приказ. И для воскрешения тебе больше н нужны черные камни, но… Я тебе их оставлю.
Девушка повела крылом, расслабляя его, опустила в воду. Император задумчиво глянул на намокшие конечности, провел по одному крылу рукой. Суставы были покрыты такой же чешуей, как снаружи перепонки, а внутренняя сторона была приятной на ощупь, бархатистой. Она подставила их под его руку, позволяя коснуться и сама наслаждаясь теплом. До этого ей было сложно понять, что это действительно ее конечности, но тепло, коснувшееся их, было неожиданно приятным, она ярко ощутила крылья.
Подчинилась внутреннему желанию и шагнула ближе к некроманту, не спрашивая разрешения, обняла. Он даже удивился ее действиям, но погладил, как домашнюю кошку. Ощущать нагретую в воде кожу ему было приятно, словно объятия живой женщины. В эльфийской прическе ее волосы были собраны вверх, заколоты изящной шпилькой, потому оставались сухими. Он не ожидал, что к нему прижмутся даже нагретые в воде крылья. Правда, ненадолго. Она словно опомнилась, вдохнув воздуха, шагнула назад, отвела взгляд, что вызвало у императора смешок.
ー Испугалась наказания? ー Схватив за руку, он не позволил ей отойти еще дальше.