А Тис вернулся к королевне. Та только глаза открыла, когда он принес новую тушу ей на завтрак. Все же, новорожденному дракону требовалось много еды для набора веса, а драконице ー для восстановления.
Ускользнуть незаметно получилось благодаря той самой необычной магии, с нею же он без проблем вернется и никто ничего не заметит…
Порой чередуя реальные выходы на задания с незаметными, он был уверен, что никто его не раскусит, пока драконица, с уже почти зажившим крылом, не зашипела ему за спину. Когда он обернулся, ему показалось, что душа нырнула в пятку. Его наставница, в полной броне и с глефой в руках, стояла недалеко, опасаясь битвы с драконом, хоть и с раненым. Она прикрыла глаза, качнув головой.
ー Тис, император приказал привести тебя. Сейчас. Если откажешься, останешься в виде корма для дракона.
ー Не стоит, я пойду.
Кажется, она выдохнула. Убивать своего помощника не хотелось, да и дракон пугал. Все же, зверюга опасная.
Тис, к счастью, уже оставил ей еду и, сказав пару ласковых слов на прощание, пошел за девушкой. Постучав в дом императора, она улыбнулась девочке, открывшей дверь. Та провела их в гостинную, где уже был император, что-то пишущий на бумаге. От взгляда повелителя эльф невольно передернул плечами, словно ему кто попытался внутренности накрутить на вертел. Пытаясь скрыть свои эмоции, опустился на одно колено, кланяясь.
ー Итак, куда ты ходил? Я знаю, что ты тайком покидал город, да еще и скрывался магией. Рассказывай.
ー Император, вы… не поверите. я спас дракона и маленького дракончика. ー Он отвлекся от письма, поднял голову, вопросительно глянул на генерала.
ー Это правда, Сир?
ー Да. Там в самом деле была драконица со сломанным крылом и маленьким ребенком. ー Когда он услышал спокойный голос наставницы, расслабился. Император только поднял бровь.
ー Драконы не любят принимать помощь опасных существ и не переносят магию, не любит некромантию, из которой вы все сделаны.
ー Я… Держал это в секрете, но я владею странной магией. Ее заклинания всплывают в памяти, когда мне нужны. Эту магию дракон принял, хотя я сам не понимаю почему.
Тис, почувствовав что давление ушло, несмело поднял голову. Император был сильно заинтересован в его словах, прищурился, глядя на него.
ー Твоя магия влияет на драконов или на природу в целом?
ー На природу, император. Растения и земля покорны моим словам.
ー Мне это нравится. Хорошо, я разрешаю тебе покидать спокойно границы города. Сир, принеси оставшиеся у тебя камни. ー Девушка кивнула и вышла из гостинной, направилась в свой дом, где взяла нужный мешочек и вернулась. За это время повелитель уже дал эльфу странный голубой камень и объяснил его свойства, заканчивал уже вставляя в его тело черные сердца.
ー Голубой означает, что я доверяю тебе магическую защиту города. Он увеличит запас твоей энергии и подарит несколько полных возрождений. Я освобождаю тебя от служения Сир, она покажет тебе, где находятся дома магов. Отныне можешь о войне забыть, сосредоточься на городе. Оба свободны. ー Они откланялись и вышли. Тис ー в смятении, а Сир мысленно ворчала, что теперь ей самой придется закалывать волосы и убирать в доме, хотя… У нее ведь есть власть, так почему бы не приказать кому-то это сделать? Но это будет злоупотребление…
Размышляя, она отвела его к личам и магам. Они узнали генерала, поклонились коротко, а после глянули на ее эльфа. Она кивнула ему, предлагая представится.
ー Император назначил меня главным над защитой города. У меня… необычная магия и я могу приручать зверей. ー Несколько личей, отвечающих за разные подразделения, переглянулись.
ー Хорошо. Мы покажем тебе карту города и окрестностей. Полагающийся тебе по статусу посох и мантию закажи у кузнеца. Он поймет, что нужно сделать, а пока…
Генерал ушла, оставив мага с его подчиненными. Пока те были в городе, они подчинялись защитнику, а когда выходили в атаку ー сушились генерала, потому эльфа и девушку с эльфийским ушком можно было бы назвать равными, хотя генерал для них была внушительнее.
* * *
Настоящая Лакрисаль зашлась громким кашлем, да так, что даже стало в груди больно, но шум непогоды заглушил это. Сквозь пелену дождя уже было видно знакомую избу старика. Обрадовалась, кинулась к ней, из последних сил стуча в дверь.