Я не боялась ударной волны от внезапного осознания того, что всё произошедшее новогодней ночью было лишь иллюзией, случайностью, наивной сказкой. Я и так это знала и понимала. И меня это ничуть не смущало.
И почему-то я верила, что он всё-таки запомнил меня… Пусть не роковой солидной женщиной, но он точно каждый новый год будет вспоминать такую вот Полинку с четвёртого этажа обычной серой пятиэтажки, коих в городе построено, наверное, миллион…
А я точно его никогда не забуду. Просто не хочу… Просто мне бесконечно нравится каждый раз подниматься по лестнице в собственном подъезде и с замиранием сердца представлять, что вот сейчас, между третьим и четвертым этажом, я точно встречу его знакомый улыбчивый взгляд…
Знала, конечно, что не встречу на самом деле, но полночи ворочалась, с довольной улыбкой мечтая о том, что было бы, если бы всё-таки встретила…
За прошедшие три дня я словно отмотала три года собственной жизни, так неожиданно оказавшейся вполне себе неплохой, даже интересной, если умудриться не ждать ничего сверхъестественного и не требовать у судьбы того, чем она всё равно не в состоянии одарить. Я словно училась жить заново, радуясь этому как чуду…
Я совсем забыла за столько лет, как это — чувствовать себя влюблённой. И теперь вот вспомнила…
Конечно, это состояние отпустит рано или поздно, померкнут эмоции и ощущения. Но воспоминания останутся. И смогут согреть в нужный момент хотя бы слепой уверенностью в том, что чудеса всё-таки существуют…
*19*
Наверное, моё состояние заметили все, ибо почти каждый сотрудник так и норовил доложить мне о том, что я отлично выгляжу. И Василий Викторович, пару раз пригласивший меня на танец, и Лариса, самолично подбиравшая подарки всему нашему коллективу, и охранник Володька, и все остальные… Я честно выдержала торжественную часть и поздравления от руководящего состава, долгий процесс вручения грамот и подарков, первые конкурсы и танцы… Хорошо, что вся эта официальная половина вечера проходила в банкетном зале, оснащённом огромной сценой, и мы могли спокойно сидеть за столиками и угощаться закусками, а не страдать в зрительном зале, как в прошлом году…
Я не стала задерживаться на корпоративе. Наверное, я всё-таки ещё не отдохнула за эти несколько дней новогодних каникул и не соскучилась по всем этим родным и близким людям, ибо мне остро хотелось домой. Снова пробежаться по лестнице, представить Женьку на площадке, прокрутить в голове возможный разговор… Глупо, конечно. Но приятно до дрожи…
На такси мы скинулись вместе с Ленкой, чей дом стоит в трёх дворах от моего на другой стороне улицы. Как всегда в таких случаях назвали адрес нашего гипермаркета — оттуда и идти обеим одинаково, и за продуктами заскочить можно…
Вчера мы с Аришкой наконец-то одолели последний салат, поправившись за эти дни, кажется, на пару килограмм, не меньше. А теперь в холодильнике шаром покати, и нужно снова готовить…
Бродить между пустых полок в вечернем платье в пол оказалось, конечно, тем ещё удовольствием, но я привычно затарилась по самые уши — больно выгодная акция на трёхкилограммовый порошок, на макароны, да и лимонада дочери купить по скидке можно…
…Тяжёлые сумки оттягивали плечи, ступеньки лестницы казались бесконечными. Четвертый этаж древней пятиэтажки без лифта — то ещё удовольствие после корпоратива и масштабного похода по магазинам, да…
Остановилась передохнуть между вторым и третьим этажом. Расстегнула пальто, ибо по спине уже катились капли пота, стянула с головы капюшон, больше не опасаясь испортить прическу, на которую я потратила полдня. Надо было позвонить Аришке, чтобы встретила меня у подъезда, но уже поздно — пока дочь обуется и накинет куртку, я и сама успею подняться…
Где-то наверху послышалась возня. Тишину разорвал тяжёлый глубокий вздох и какой-то громкий шелест фольги…
Сердце перестало биться. Затылок внезапно стал лёгким, во рту пересохло, неприятно засосало под ложечкой…
Сосед Григорий Иванович опять курит на площадке, да?!
Судорожно вздохнула в ответ, снова отрывая пакеты от пола. Неуверенно сделала пару шагов, поднимаясь на следующий этаж…
Притормозила у подножия лестницы, с недоверчивым удивлением разглядывая стоявшего на верхней ступеньке человека.
Этого просто не может быть…
Или может?!
Мужчина в знакомом до боли чёрном распахнутом пуховике прислонился плечом к стене у самой двери моей квартиры, почти загораживая выход на площадку огромным блестящим букетом…