Несколько невыносимо долгих секунд – и дыхание лорда медленно начало восстанавливаться. С каждым вдохом, взгляд мужчины становился все осознаннее, а осуждения в мой адрес в нем появлялось все больше.
– Под дверью подслушиваем? – все еще хрипло, но уже без надрыва, спросил он.
Я пожала плечами и отвела глаза. Врать я ему точно не собиралась, особенно после предупреждения Крейга и лорда Мартина.
– Я из библиотеки шла, – сказала я, кивая на валяющуюся на ковре книгу о светлой магии.
Корглейс проследил за моим взглядом, подошел к томику, который в его руке походил на какой-нибудь карманный сборник сонетов, и, подняв, одобрительно хмыкнул.
– Да, тебе не будет лишним такое почитать.
И протянув книгу мне, добавил:
– Если что будет непонятно – обращайся. Теорию я знаю хорошо.
Вот же повезло мне! Призраки, духи и кровожадные маги так со мной любезны, будто в противном случае их местная соцслужба оштрафует! Но приставать с вопросами, выясняя причины моего особого положения, которое вон даже самоубийцу Иштона не в меру впечатлило, я не рискнула. Особенно после такого-то дымового шоу! Так что я пожелала милорду хорошего дня и смылась к себе с максимально возможной скоростью.
* * *
В тот вечер я смогла вернуться в библиотеку, но время провела совсем не плодотворно, потому что милорд, видимо, взялся писать диссертацию, и мотался туда за той или иной книжкой каждые четверть часа. Так что мы с Крейгом и лордом Мартином успели изучить лишь пару десятков страниц, то и дело дергаясь, как бы хозяин не застукал нас с запрещенкой. Чувствовала себя третьеклашкой, стащившей у старшего брата «Плейбой». Вот только старшего брата у меня, увы, не было, да и интересами подобного рода я ни третьем, ни в каком-либо другом классе не страдала.
Большую часть времени я слушала перебранку призрака с вороном, которые были весьма изобретательны в шпильках друг другу, но особо не реагировали на подобные выпады в свой адрес. Так что даже непонятно, как им до сих пор не надоел подобный стиль общения, если отдачи – ноль?
Глава 9 (1)
Я как раз умостилась с книгой на подоконнике, когда увидела лорда Корглейса, торопливо спускавшегося с крыльца. Поймала себя на досадливой мысли, что погода сегодня не располагает к прогулкам – с ночи моросит дождь, а одет лорд легче, чем обычно. После того, как я узнала причину его тяги к теплу, смотреть сейчас спокойно на его легкий плащ не получалось. Навстречу ему угрюмый гном вел белого коня, казавшегося невероятно огромным рядом с подобным провожатым, но сразу переставшим таким быть, стоило Корглейсу подойти.
Прижавшись лбом к прохладному стеклу, я задалась неуместным вопросом: а как бы настоящая я выглядела рядом с лордом? И поняла, что мне жаль, что я этого никогда не узнаю. Потому что если и есть шанс вернуться домой, он-то останется здесь. Странно, но от этой мысли вдруг стало тоскливо.
Уже забравшийся в седло мужчина, словно почувствовав мой взгляд, резко обернулся, уставившись на мое окно. Неловко улыбнувшись, я слегка помахала ему рукой. И удивилась, когда он также поднял руку в ответ, и секунду спустя уже пустил коня с места вскачь.
– Зачем конюшня человеку, умеющему передвигаться порталами? – недоуменно спросила я сама у себя вслух, но тут же вспомнила его вчерашнее состояние и поняла, что расход магии у него явно не безлимитный.
Получается, что он так уже 12 лет мучается. Поди, носит с собой эти черные камни россыпью по карманам, как леденцы от кашля…
– Но должен же быть какой-то способ его вылечить, – прошептала я, остервенело переворачивая страницы книги, где путанно описывалась природа происхождения магии Жизни в пяти противоречивых теориях, поэтому в какой-то момент я просто психанула и начала пролистывать до того, где начнется хоть что-то полезное. Увы, все это очень напоминало одно малоприятное занятие, когда смотришь в книгу, а видишь… известную фигуру на пальцах. Все практики начинались с обращения к внутреннему центру, что в моем понимании, явно ЦНС, но как к ней обращаться (и самое ужасное, что делать, если она начнет отвечать?), я понятия не имела! Судя по книге, пресловутое сияние на пальцах должно появляться не по собственному усмотрению и не по щучьему велению, а исключительно после взаимодействия с «центром». И можно было бы забить на эти сложные ненужности, если бы не предупреждение крупным шрифтом, что напрямую воздействовать можно далеко не на все объекты, а то кончится все плохо, вплоть до выгорания.