— Скажи, доктор, а почему ты ни с кем не встречаешься? Почему у тебя нет отношений? — в её голосе прозвучала лукавинка, но в глазах таилась настоящая любопытность.
Руслан чуть усмехнулся, но в его усмешке было больше усталости, чем иронии.
— Потому что мне тебя хватает, — сказал он просто.
Она замерла, будто не ожидала услышать такое, и потом рассмеялась — тихо, пьяно, с какой-то нежностью. Руслан поднялся, бросив на стойку купюры, и посмотрел на неё.
— Давай я тебя домой подброшу?
Ария пьяненько улыбнулась, не споря, кивнула и, опираясь на его руку, поднялась со стула. В её походке шаткость переплеталась с удивительным доверием, которое она позволяла себе только рядом с ним. Руслан мягко придержал Арию за плечо, помогая устроиться на заднем сиденье его машины. Девушка сразу склонила голову к стеклу, дыхание стало ровным, и на лице отразилось то исключительное спокойствие, которое Руслан так редко видел у неё трезвой или нетрезвой. Он собирался закрыть дверь, когда за спиной раздалось короткое, нарочито громкое покашливание. Руслан обернулся — и в свете уличного фонаря увидел Леона Оуэнна. Тот стоял уверенно, руки в карманах, взгляд пристальный, будто все карты уже у него на руках. Руслан нахмурился.
— Что вам нужно? — тихо спросил он, стараясь не повышать голоса, чтобы не разбудить Арию.
— Хочу, чтобы Морок возглавила мой музыкальный проект, — спокойно сказал Леон, чуть наклонив голову в сторону спящей девушки.
Руслан качнул головой.
— Ей это неинтересно.
Леон усмехнулся, уголки его губ дрогнули с той самой уверенностью человека, который привык покупать мир.
— У меня есть связи. И деньги. Я могу помочь потопить Вадима, — произнёс он тихо, но в голосе прозвучала сталь.
Руслан сжал губы в тонкую линию, долго молчал, глядя прямо в глаза Леону. Внутри всё кипело — ненависть к таким, как он, и желание выставить его к чертям. Но он только сказал:
— Разговаривать стоит с Арией. Когда она будет трезвой.
Леон улыбнулся шире, словно уже услышал согласие.
— Вы можете на неё повлиять, доктор. И должны это сделать. Это выгодно.
Руслан больше ничего не сказал. Лишь тихо захлопнул дверцу, сел за руль и завёл мотор. На секунду он задержал взгляд на Леоне — холодный, отстранённый. Потом развернул машину и уехал, оставив бизнесмена стоять в ночи. Леон смотрел им вслед и улыбался. Он не сомневался: его предложение слишком выгодно, чтобы Морок отказалась.
Глава 15
Ария медленно приподнялась на локтях, щурясь в полумраке. Тишина квартиры была наполнена лишь тиканьем настенных часов — стрелки показывали без десяти два. Сон ушёл, как рукой сняло. Девушка обвела взглядом знакомую комнату, уютную, почти аскетичную, и уголки её губ дрогнули в улыбке. Она была у Руслана.
На ней свободная рубашка — явно мужская, чуть великоватая, с запахом кофе и тонким, почти неуловимым ароматом его одеколона. Конечно, это он её переодел. Конечно, по-другому не могло быть — слишком заботливый, слишком правильный… и чертовски неподъёмный в своих принципах.
Ария опустила ноги на пол, шлёпая босыми пятками по паркету, и направилась на звук — тихий, монотонный стук клавиш нарушал ночную тишину.
В соседней комнате, за столом, в свете тусклой настольной лампы сидел Руслан. Его лицо освещал монитор — напряжённое, сосредоточенное. Он что-то читал или писал, сдвинув брови. Веки чуть припухшие от усталости, щетина обозначала резкие линии скул.
Он заметил её лишь тогда, когда Ария оказалась за его спиной.
— Не спится? — спросил он негромко, оборачиваясь.
Она улыбнулась своей фирменной хитрющей улыбкой, в которой было и лукавство, и вызов.
— Я протрезвела.
Руслан задержал на ней долгий взгляд. В глазах он пытался сохранить врачебное спокойствие, но мышцы челюсти едва заметно напряглись. Она стояла перед ним — босая, растрёпанная, в его рубашке, слишком близко. Внутри всё сжигало огнём, который он прятал годами. Желание било по нервам, требовало сорваться, но он упрямо держал маску холодного профессионала. А подруга видела это. И, кажется, нарочно наслаждалась его внутренней борьбой.
Ария мягко, почти бесшумно скользнула ближе, и вдруг легко, словно это было её законное место, уселась прямо на стол перед Русланом. Деревянная поверхность тихо скрипнула под её весом. Девушка свесила ноги, обнажив голые бедра из-под подола болтавшейся мужской рубашки, и лениво покачивала ступнями, глядя на него сверху вниз.
— Ты всегда такой серьёзный, — протянула она, наклоняясь чуть вперёд, чтобы поймать его взгляд. — Даже когда рядом красивая женщина в твоей рубашке сидит. — Ария склонила голову набок, её волосы упали на лицо, и улыбка была явным вызовом.
Руслан молчал, стиснув зубы. Держался. Его пальцы на клавиатуре чуть сильнее вжались в пластик, суставы побелели, но он не позволил себе сорваться.
— Леон Оуэнн, — наконец произнёс он, будто вытаскивая себя из бездны собственных мыслей. — Хочет, чтобы ты присоединилась к его проекту. Обещает связи, деньги.
Ария удивлённо моргнула, откинулась назад, уперевшись руками в стол.
— Правда? — протянула она, в её голосе было ироничное изумление. — Вот уж удивительно. Обычно все пытаются зайти напрямую. А этот решил договориться через тебя.
Руслан снова промолчал. Лицо его оставалось почти каменным, только глаза — слишком живые, слишком напряжённые.
— Ну и что ты думаешь? — спросила Ария мягко, чуть дразня, будто проверяя его стойкость.
Но ответа так и не прозвучало. Руслан сидел неподвижно, будто его приковало к месту, а внутри всё кипело, разбегалось, вспыхивало в один общий огонь. Не проект, не Леон — только она. Ария. Его безумие, его голод. Он хотел прижать её к себе так крепко, чтобы она растворилась в его руках, зарыться лицом в её волосы, вдыхая этот пьянящий коктейль дыма и кожи. Хотел поймать её смех, жадно запечатать его поцелуем, пить её дыхание до головокружения, пока сердце не сорвётся в бешеный ритм. Поднять её, не дать вырваться, отнести в спальню, где не будет ничего, кроме их жадности. Её близость плавила его — каждое движение, изгиб плеча, наклон головы. Она была слишком близко, чтобы выдержать, слишком желанна, чтобы отпустить. И каждое мгновение превращалось в пытку, сладкую и жестокую одновременно. Его тело уже не слушало разум — оно рвалось к ней, требовало её так же остро, как воздух.
Руслан резко мотнул головой, будто стряхивая липкое наваждение, и тихо, но твёрдо проговорил:
— Леон из тех, кто может всех купить. Деньгами, связями, обещаниями. Таких я слишком хорошо знаю.
Ария кивнула, взгляд её стал серьёзнее. Она прекрасно поняла, что имел в виду друг. Но вдруг что-то вспомнив, прищурилась и мягко спросила:
— А почему ты отказал в операции родственнику Ирины? Она жаловалась…
Руслан тяжело выдохнул, плечи его чуть опустились.
— Там попсовая операция, — сказал он спокойно, почти устало. — Любой толковый хирург справится. Не нужен врач высшей категории. Если я возьмусь — это будет лишним.
Ария чуть склонила голову набок, наблюдая за ним. Но прежде чем она успела что-то сказать, Руслан поднял на неё взгляд и неожиданно добавил: