— Вот её вещи, — сказала она, чуть мягче обычного. — И… телефон звонил несколько раз. Я положила его сверху.
Она улыбнулась заискивающе, будто надеялась хоть словом подбодрить, и ушла. Руслан взял смартфон. Экран мигнул, высветив ряд уведомлений. Несколько пропущенных вызовов. И имя, которое сразу насторожило: Леон Оуэнн. Мужчина долго смотрел на дисплей, потом, будто приняв решение, сжал губы и разблокировал телефон. Пароль он знал — Ария когда-то сама проболталась, не придавая значения.
Гудки. Один. Второй. На третьем ответили.
— Ария? — голос Леона звучал быстро, будто он ждал этого звонка. — Ты обдумала моё предложение?
Руслан выдохнул, собравшись, и произнёс холодно, ровно:
— Это Орлов. Она в больнице. На неё напали.
На том конце повисла тяжёлая тишина. На секунду, может две.
— …Что ты сказал? — наконец глухо спросил Леон.
— Её привезли с ножевым ранением. Я делал операцию, — продолжал Руслан. — Она жива. В стабильном состоянии.
Снова пауза. Слышалось только дыхание. Потом голос Леона изменился — он стал мягким, осторожным, но в нём сквозила сила:
— Скажите, чем я могу помочь? Я оплачу всё. Лечение, охрану, лекарства. Что угодно.
Руслан смотрел на неподвижную Арию, её тонкие пальцы поверх белоснежного одеяла. Его пальцы сжались в кулак.
Глава 23
Ария моргнула несколько раз, словно проверяя — спит ли она ещё, или это действительно больничная палата. Белый потолок, тихий гул аппаратуры… и рядом — он. Руслан сидел, слегка откинувшись в кресле, свет экрана смартфона отражался в его глазах. Он, похоже, что-то читал или просто убивал время, но в этом сосредоточенном лице было то, что всегда заставляло её улыбаться: сила и спокойствие, которые он носил внутри.
Она тихо шевельнулась и прошептала:
— Кажется, я добавила тебе работы…
Руслан мгновенно поднял голову. В его взгляде мелькнуло облегчение, но он быстро собрался и спросил сухо, привычно деловым тоном:
— Как ты себя чувствуешь?
Ария лукаво улыбнулась, чувствуя, как тянет живот от повязки, и всё же пошутила:
— Отлично. Ведь рядом со мной лучший врач.
Руслан не позволил себе ни улыбки, ни вздоха. Он оставался серьёзным, суровым, словно эта маска защищала его от эмоций.
— Что произошло? — коротко спросил он.
Девушка чуть нахмурилась, вспоминая.
— Подворотня… просто ударили и убежали. Лица не видела, всё капюшоном закрыто было. Я и не рассматривала особо прохожих… А потом сосед меня подвёз.
Руслан сжал губы в тонкую линию, молча переваривая её слова. На миг его глаза потемнели, и Ария поняла — он уже строит в голове версии, ищет логику в этом нападении.
Она же, заметив его напряжение, вдруг хитро прищурилась и, наклонив голову, прошептала с игривой улыбкой:
— Поцелуешь меня? Чтобы привести в чувства?
Руслан закатил глаза, устало и даже чуть раздражённо, но без злости.
— Ты невыносима, — выдохнул он.
Ария тихонько хихикнула, довольная тем, что сумела хоть на миг выбить его из сурового ритма. Руслан после своего строгого «ты невыносима» хотел отстраниться, но пальцы сами собой чуть дрогнули и коснулись её руки. Кожа была холоднее, чем ему хотелось бы, и он инстинктивно переплёл свои пальцы с её — будто проверяя, здесь ли она на самом деле, дышит ли, держится ли за жизнь.
Ария улыбнулась — устало, но с той самой дерзостью, что всегда сводила его с ума.
— Выпиши меня, пожалуйста, — попросила она. — Я не хочу здесь лежать.
Руслан ничего не ответил, только посмотрел на неё тяжёлым взглядом.
— Ну пожа-а-а-алуйста, — протянула она, почти по-детски, качнувшись на подушке. — Ты же знаешь, меня не удержать, если я не захочу.
Он по-прежнему молчал, но внутри всё сжималось: да, он знал. Она действительно способна вырваться хоть из-под земли, если взбредёт в голову. Ария вдруг стихла. В её глазах промелькнула тень слабости, и голос прозвучал совсем тихо:
— Подойди ближе.
Руслан замер, но всё же наклонился. Его силуэт навис над ней, он ощущал её дыхание, каждый миллиметр сближения бил током по нервам. Ария не отводила взгляда, долго всматривалась в его глаза, словно искала ответ, которого боялась. Потом медленно опустила взгляд на его губы, протянула руку и обвила его шею. И, прежде чем он успел что-то сказать, её губы мягко коснулись его. Руслан застонал — тихо, глухо, словно от боли, но на самом деле от того, как эта искра мгновенно превратилась в пожар внутри. Он закрыл глаза, чувствуя, как рушатся все стены, которые он так долго строил между ними. Ария, чуть отстранившись, повторила одними губами:
— Выпиши меня.
Руслан тяжело выдохнул, опустил голову, будто сдаваясь, и хрипло сказал:
— Хорошо… Я подвезу тебя.
Руслан долго колебался, но, в конце концов, сдался. Документы на выписку он оформлял сам — сосредоточенно, короткими, чёткими движениями, от которых у дежурных медсестёр только больше росло недоумение. Они переглядывались между собой, перешёптывались: «Что это вообще? После ножевого — и домой?» Но никто не решался спорить с Орловым: у него была слишком высокая репутация, слишком жёсткий взгляд и железная уверенность в каждом слове.
Ария, сидя на койке и наблюдая, как он подписывает бумаги, хитро улыбалась. Её глаза блестели, словно она только что провернула какое-то маленькое личное чудо. Когда Руслан вернулся в палату, она картинно развела руками:
— Ну что, доктор, побег удался?
Он лишь покачал головой, но уголок его губ дрогнул. Потом начались хлопоты. Руслан помог ей переодеться: аккуратно подал чистую одежду, поддерживал за локоть, чтобы не шаталась, следил, чтобы не напрягала бок. Ария, конечно же, подшучивала:
— Кажется, я завела себе личного ассистента. Осталось только расписание для тебя составить.
Руслан молча застегнул молнию на её куртке и холодно произнёс:
— Не шути.
Впрочем, уже у выхода он всё же отметил:
— Для человека с ножевым ранением ты слишком бодро держишься. Лучше, чем я ожидал.
Ария, довольная собой, вскинула подбородок:
— Я же говорила, меня не так просто завалить.
Он усадил её в машину, пристегнул ремнём и только после этого сел за руль. Завёл мотор, и в салоне повисла тишина. Некоторое время они ехали молча. Потом Руслан нарушил её:
— Сегодня приходил полицейский. Оставил номер. Просил, чтобы ты или я дали показания.
Ария кивнула, чуть нахмурившись:
— Без проблем. Позвоню, как только придём в себя.
Снова тишина. Дорога тянулась ровно, как прямая нить, и каждый из них думал о своём. Но Ария вдруг заговорила:
— Сегодня вечером концерт. Мне нужно быть там.
Руслан сжал руль крепче.
— Не советую. Тебе нужен постельный режим.
Она повернула голову, смотря прямо на него.
— Когда у тебя смена заканчивается?
— У меня три выходных, — нехотя ответил он, уже чувствуя подвох.
И он не ошибся: Ария улыбнулась той самой своей хитрой улыбкой.
— Ну тогда пойдёшь со мной. Чтобы проконтролировать.
Руслан глубоко вдохнул, прикрыл глаза на секунду и, наконец, тихо сказал:
— Да, принцесса.
Глава 24