Ария устроилась чуть в стороне, не вмешиваясь в общий гул. В её пальцах дрожала сигарета, и она глубоко затянулась, чувствуя, как дым разливается по лёгким и уносит часть усталости. Взгляд её скользил по залу: Рауф с режиссёром стояли у мониторов, оживлённо обсуждая очередной план. Съёмки шли в авральном режиме, расписание было беспощадным, но никто не жаловался — каждый чётко выполнял свою часть работы, словно чувствовал, что от этого зависело нечто большее, чем просто ролик или клип.
Девушка достала смартфон, пролистала список мероприятий, которые утвердил для них Рауф. Её взгляд скользнул по названиям: конкурс талантов, шоу на выживание среди звёзд, полоса препятствий, интервью, фестивальные заявки. Здесь было всё — от безумного треша до потенциально серьёзных шагов к росту популярности.
Ария глубоко затянулась снова и медленно выдохнула, следя, как дым мгновенно втягивается в мощную вытяжку, словно растворяясь в воздухе. Её губы тронула едва заметная усмешка — всё это было похоже на игру на выживание, только уже без сценического антуража.
Рауф, закончив разговор с режиссёром, подошёл к Арии и, сдерживая довольную улыбку, сказал:
— Всё отлично, съёмки закрыты, теперь в работу идёт монтаж ролика.
Ария выпустила струйку дыма и спросила:
— Сколько времени займёт?
— Если без форс-мажоров, — пожал плечами он, — неделю. Постараемся быстрее, я уже держу монтажёров на связи.
Ария кивнула и задумчиво добавила:
— Тогда сегодня я сделаю заявление в своём канале, скажу, что я возвращаюсь на сцену в составе «Эскапизма».
— Правильный шаг, — одобрил Рауф. — Кстати, страница группы готова уже давно. Мы подогревали интерес, так что у нас даже есть некоторая аудитория. Через пару часов мы выложим обращение от участников «Эскапизма», то самое, что записали заранее. А когда будет смонтирован клип — он сразу пойдёт в сеть.
Ария повернула к нему голову и прищурилась:
— А что по второму клипу?
— Сейчас выезжаем на новую локацию, — без паузы ответил он. — Там костюмеры и грим уже готовы. Переодеваетесь — и начинаем снимать.
Девушка бросила окурок в пепельницу, медленно поднялась и кивнула музыкантам. Те сразу поняли сигнал: Евгений собрал палочки и упаковал барабаны, Дэн поднялся со стены, Артём аккуратно уложил гитару в футляр. Никто не роптал, никто не задавал лишних вопросов. Все знали, ради чего они собрались и что каждая минута сейчас имела вес.
Энергия, накопленная в воздухе, напоминала готовность к бою — они ехали не просто снимать клип, а утверждать своё имя в новой истории.
Время летело стремительно, словно кто-то нарочно подгонял часы. Съёмки второго клипа проходили на старой заброшке с выбитыми окнами и облупленной кирпичной кладкой. В этом месте витал дух прошлого, и он идеально ложился в нужную атмосферу ролика.
Команда работала быстро, слаженно: музыканты входили в кадр без промедлений, операторы переставляли камеры чёткими движениями, свет уже менялся заранее — всё шло, как по нотам.
Когда материал был отснят, Ария наконец позволила себе выдохнуть. Она устало опустилась прямо на холодный бетонный пол, прислонилась спиной к стене, ощущая, как гудят ноги и как саднит горло от перенапряжённых связок. Сил не оставалось, но внутри жила тихая удовлетворённость.
Дэн подошёл, протянул ей сигарету и молча сел рядом. Ария благодарно взяла, закурила, глубоко затянулась и выпустила дым к дырявому потолку.
— Тяжко? — спросил он, чуть улыбнувшись уголком губ.
— Есть немного, — хрипловато ответила она, — но оно того стоит.
Они сидели рядом в облаке табачного дыма, слушая, как вокруг сгружают аппаратуру и обсуждают удачные дубли. В этой короткой паузе чувствовалось, что они сделали шаг вперёд — и пусть усталость ломила тело, каждый знал: именно ради таких моментов всё и стоит терпеть.
Дэн затянулся и, глядя в сторону, сказал негромко:
— Слушай, я тут видел список мероприятий… Там Вадим со своей группой тоже заявлен.
Ария прищурилась, выдохнула дым и коротко усмехнулась:
— Значит, сотрем его в порошок.
Дэн тоже усмехнулся, качнув головой:
— Ну… это можно.
В этот момент подошёл Артём, ворчливо пробурчал, наблюдая за ними:
— Вам, друзья, давно бы бросить курить.
Ария лениво отмахнулась, откинув голову к стене:
— Не твоё дело, Артём.
Евгений хмыкнул, хлопнул гитариста по плечу и ухмыльнулся:
— Мороку только доктор Орлов указ. Остальным и слова сказать нельзя.
Ария рассмеялась звонко, легко, словно усталость вдруг на миг отступила.
— Это точно, — согласилась она, — только Руслану я позволяю ворчать. Никому больше.
И ребята, улыбаясь, переглянулись, словно ещё раз убедились, что рядом с Морок у них есть не только фронтвумен, но и друг, которому можно доверять.
Евгений и Артём, перемигиваясь, начинали подкалывать друг друга. Артём шутил про «дырявые барабаны», Евгений отвечал, что «гитара у него настроена как старый холодильник». Смех парней разносился по пустой заброшке, разбавляя усталую тишину съёмочного дня.
Ария слушала их вполуха, глубоко затягивалась сигаретой, выпуская аккуратные колечки дыма в сторону, и вдруг уловила тень воспоминания.
Бабушка. Александра Семёновна. Яркая женщина — хоть и вечная ворчунья. Она всегда курила. Курила много, постоянно. Ария не могла вспомнить её без сигареты в руках: тонкие пальцы, морщинистое лицо, и вечный запах табака, смешанный с терпким запахом духов.
— Вредный у меня образ жизни, — ворчала бабушка, — и бросать я уже не буду. На старости лет поздно менять привычки.
И при этом именно она — эта сварливая, упрямая женщина — подтолкнула внучку к музыке, поддерживала, когда никто не верил, и всё равно ворчала, ворчала, ворчала.
На губах Арии появилась теплая улыбка. Она хотела бы ещё хоть раз услышать это ворчание. Мысли прервал звонок. Смартфон завибрировал в ладони. Девушка сбросила пепел, посмотрела на экран и нажала «принять».
— Да? — коротко.
В трубке послышался голос Леона:
— Как твои дела?
Ария, глубоко выдохнув дым, спокойно ответила:
— Всё под контролем. Готовим трамплин для проекта.
Она чувствовала, как слова звучат уверенно, хотя внутри пульсировала усталость и лёгкое напряжение — словно предчувствие, что это только начало большого пути.
— Может, поужинаем вместе? — неожиданно спросил Леон в трубке.
Ария, прищурившись и чуть насмешливо улыбнувшись, выдохнула дым и ответила:
— Ваше внимание начинает походить на флирт, Оуэнн.
— И не стану отрицать, — отозвался он ровно, но с лёгкой улыбкой в голосе. — Вы очень интересная личность. И всё-таки настаиваю на встрече.
Она какое-то время молчала, лениво разглядывая тусклые окна заброшенного здания напротив. Потом, откинув с лица прядь волос, сказала:
— Сегодня я хотела бы немного отдохнуть.