— Верни хозяину, — коротко сказала она, даже не глядя в глаза.
Рузвельт удивлённо вскинул брови, принимая светлый пиджак в руки. На мгновение он хотел что-то возразить, но, встретив спокойный, почти уставший взгляд Арии, только кивнул.
— Я пойду домой. Устала, — тихо добавила она, разминая плечи.
— Позвольте, я вызову вам такси, — предложил дворецкий, поднимаясь на ноги.
Ария покачала головой, её улыбка была лёгкой, но упрямой.
— Не нужно. Пройдусь. Воздух поможет.
Рузвельт замялся, потом, словно решившись, сунул руку в карман своего пиджака и достал пачку сигарет и зажигалку. Протянул ей с каким-то странным выражением лица — то ли виноватым, то ли заботливым.
— Купил для вас. Знал, что пригодится.
Ария чуть приподняла брови, затем мягко усмехнулась и взяла пачку.
— Очень предусмотрительный, — сказала она, бережно убирая сигареты в карман своих мокрых джинсов. — Ещё увидимся.
Она кивнула ему и развернулась. Не оборачиваясь, вышла за пределы огороженной территории особняка. Ночной воздух был прохладным и свежим, шаги звучали ровно и уверенно. Она шла бодро, с каждым шагом сбрасывая с себя остатки чужого пафоса, чужих лиц и разговоров.
Вскоре её путь вывел на пустынное шоссе. Тишина ночи ложилась на плечи мягким одеялом, звёзды сияли высоко над головой. Ария достала сигарету из подаренной пачки, щёлкнула зажигалкой и глубоко затянулась.
Дым вышел из её губ медленно, неторопливо. Она улыбнулась, глядя в небесную высь, и позволила себе почувствовать — ночь принадлежит ей, и ни один чужой мир не способен отнять у неё свободу этого шага вперёд.
Смартфон в кармане завибрировал, и Ария, чуть вздрогнув от неожиданности, достала его. Экран светился новым аппаратом, подарком Руслана. Она ответила и услышала в динамике его голос — спокойный, чуть усталый, но родной.
— Ты занята ещё, или можно встретить тебя? — прозвучало с лёгкой хрипотцой.
Ария невольно улыбнулась, словно мир вокруг вдруг стал тише.
— Очень рада тебя слышать… Если ты закончил работу, было бы здорово, если бы ты забрал меня.
В трубке послышалось короткое движение, будто он разворачивал ключ зажигания.
— Уже еду, принцесса.
Девушка, улыбаясь, прижала телефон ближе к уху.
— Подключил, значит, мою геолокацию к своему смартфону?
Руслан хмыкнул.
— Ты слишком часто влипаешь в неприятности. Я должен был позаботиться о том, чтобы тебя можно было быстро найти.
Ария тихо рассмеялась, но в этом смехе прозвучала нежность. Она прикусила губу и, на секунду зажмурившись, сказала негромко, но так искренне, что слова словно растворились в ночи:
— Люблю тебя.
В динамике повисла короткая тишина, лишь слышался шум мотора и дыхание. А потом Орлов ответил глухо, но с силой:
— Я тоже очень люблю тебя, принцесса. Уже выехал. Жди.
Смартфон погас, Ария убрала его обратно в карман джинсов. Она ещё улыбалась, когда послышался резкий визг тормозов рядом. Машина резко остановилась возле обочины, и Ария сразу узнала смех и лица — те самые мажоры с моста.
Дверцы распахнулись, и компания выскочила на шоссе, преграждая ей путь. В их глазах было веселье, перемешанное с той наглой безнаказанностью, которую дарят деньги и связи.
Ария остановилась, глубоко выдохнула дым, посмотрела на них снизу вверх и устало подумала:
«Ну что за день такой?..»
Глава 50
Руслан гнал автомобиль по почти пустому ночному шоссе, игнорируя знаки, ловко обгоняя редкие машины. На приборной панели держался смартфон, стрелка на экране упрямо вела его к цели. Мужчина смотрел на карту и невольно улыбался — её голос всё ещё звучал в ушах. Она сказала, что любит его. Принцесса. Он сжал руль сильнее и утопил педаль газа, чувствуя, как мотор рычит в унисон с его сердцем. Ему хотелось только одного — быть рядом.
Фары выхватили из темноты дорогой внедорожник, неровно припаркованный у обочины. Вокруг машины толпились несколько парней в дорогих куртках, и среди них — Ария. Они размахивали руками, смеялись, явно пытаясь её дразнить. Руслан мгновенно нахмурился, сердце сжалось от холодной ярости.
Он ударил по тормозам, автомобиль встал с визгом шин. Дверца со скрипом распахнулась, и Орлов вышел на дорогу, шаг твёрдый, взгляд тяжелый.
Ария, увидев его, улыбнулась так, словно именно этого ждала.
— Договорим позже, — быстро бросила она мажорам и уверенно юркнула к Руслану.
Он обнял её за плечи, прикрывая собой, и почти без слов они вернулись в салон. Руслан резко повернул руль, машина развернулась поперёк дороги и, набирая скорость, ушла прочь, оставляя позади возмущённые выкрики.
Ария откинулась на сиденье, медленно выдохнула, будто сбрасывая напряжение.
— Удивительно, что драки удалось избежать, — сказала она с легкой усмешкой, бросив взгляд на Руслана.
Орлов скосил глаза на неё, чуть приподняв бровь.
— Ты промокла? — в его голосе прозвучало искреннее удивление.
Ария улыбнулась, проводя рукой по влажным волосам.
— В реке решила искупаться, — отшутилась она, но в её улыбке таилась усталость, смешанная с гордостью.
Руслан сжал губы в тонкую линию, не задавая лишних вопросов. Он включил печку на полную мощность, направив тёплый воздух на неё.
— Согреешься. Высохнешь. Не дам тебе простыть, — сказал он твёрдо, почти как клятву.
Автомобиль мягко скользил по ночной трассе, и в этом замкнутом пространстве из тепла и света приборов они оба чувствовали — опасность осталась позади, а впереди было только «вместе».
Смартфон в кармане Арии ожил, завибрировал настойчиво, и она недовольно вытащила его, бросив взгляд на экран. На дисплее высветилось имя — Леон Оуэнн. Девушка чуть поморщилась, поджала губы и быстро нажала на кнопку ответа.
— Да? — её голос прозвучал холоднее, чем она собиралась.
На том конце зазвучал бархатный голос Леона, но Ария перебила его мягко, без тени вины:
— Я еду домой, Леон. Мне нужно отдохнуть. Завтра фестиваль, я должна быть в форме.
Он попытался предложить помощь, что-то уверял о заботе, но Морок покачала головой, словно он мог это видеть:
— Нет, спасибо. Ничего не нужно. — Она коротко выдохнула и без колебаний сбросила вызов.
Смартфон с тихим щелчком вернулся в карман. Ария повернулась к Руслану, и её лицо смягчилось — усталая, но теплая улыбка скользнула по губам.
— Я так устала от всего этого, — сказала она почти шёпотом, будто признавалась не только ему, но и самой себе.
Руслан держал руль крепко, глаза его смотрели прямо вперёд, но голос звучал спокойно:
— Ты всегда можешь отказаться, Ария. Никто не держит. Выйдешь из состава Эскапизма — и всё.
Она чуть пожала плечами, будто отмахиваясь от этой мысли, но не спорила.
— Загляни в бардачок, — неожиданно сказал Орлов.
Ария удивлённо посмотрела на него, потянулась и открыла бардачок. Внутри лежала аккуратная чёрная папка. Она вытянула её, перелистнула страницы и вдруг резко замерла, глаза заблестели.
— Мне… вернули мои песни?! — её голос задрожал от неожиданного восторга.
Руслан кивнул, на его губах появилась спокойная, почти незаметная улыбка.