- И что? - с сомнением поинтересовался Валера. - Найдешь, и что?
- У ребенка должен быть отец! - пророчески гремел голос Олега. - Мне плевать, какой он муж и любовник, но он воспитает своего ребенка, и воспитает хорошо.
- Жена такого же мнения?
Олег посмотрел на Валеру, как будто видел в первый раз, потом отвернулся.
- Мы сегодня доедем?
Валера завел мотор, и машина медленно тронулась с места.
- И надо же! - сокрушался Олег. - Вроде умная девочка, и учили сызмальства, что первым делом загс, потом - остальное, и дома всегда вовремя, и пацанов - в дом, чтобы я видел их и знал, что они собой представляют. И вразумляли, и наставляли, и.., на тебе!
- Я, наверное, не имею права советовать, но Лена не единственная жертва. Другие как-то находят выход. Ну, ты понимаешь, о чем я.., медицина. Может, не нужен ребенок?
Глянув искоса на компаньона, Валера был уверен, что Олег проломит ему голову.
- Ну, парень! - Он оскорбленно отвернулся. - Ты полный кретин!
- Скорее всего, - согласился Валера, довольный, что отделался легким испугом.
- Ей же семнадцать, - наставлял Олег. - Семнадцать! Она пацанка еще, а ты... - Он смачно выругался, помолчал, потом добавил таким тоном, будто сам виноват в случившемся:
- Она на четвертом месяце.
Доктор сказал.
Валера свистнул от удивления:
- По ней не скажешь.
Олег грозно посмотрел на Валеру:
- Замолчи, развратник!
- Молчу. - Подобие улыбки скривило губы Валеры. - Хотя я не поклонник несовершеннолетних.
- Кому от этого легче? - вздохнул напарник. Олег устал. Устал работать, хоть день еще не начался. Устал думать, потому что все равно ничего не изменить. Устал ругаться - что толку, и печень вот уже трое суток не прекращает ныть, и таблетки не помогают. Сколько надежд, сколько было планов на будущее, на любимых внуков и счастье дочери - все коту под хвост.
***
На объекте работа шла своим чередом.
- Я говорил, - ругался бригадир, - у нас мало цемента. Через час люди остановятся. Кому нужна такая работа?
- У тебя еще десять мешков. - Валера указал на крытый досками навес. - Его нельзя оставлять в такую погоду. Завтра утром цемент будет.
- Да что мне десять мешков? - помогал себе жестами бригадир, стараясь перекричать рев бетономешалки. - Я ж говорю - работы на час. Что останется, спрячем в доме, ничего с ним за ночь не случится.
- Завтра спрячешь, - не отступал Валера. - Вас всего четыре человека. Используйте что есть. Еще что, кроме цемента?
- Пока ничего. Да, - вспомнил бригадир, - ребятам фуфайки и рукавицы. Валера взорвался:
- Ты был с утра в конторе. Не мог взять? Что, мне машину гонять из-за пары рукавиц?!
- Ладно, - сконфузился бригадир. - Это не к спеху. Завтра сам возьму.
- Смотри, Семен, - строго предупредил Валера. - Потеряешь людей - пойдешь вслед за ними.
Олег выслушал начало разговора, пометил в блокноте поставку цемента и ушел, безнадежно махнув Валере. Вернувшись в машину, Валера застал друга вялым и отрешенным.
- Отвезти тебя домой? - предложил он.
- Нет. Там еще хуже будет.
- Еще один дом, и на сегодня хватит, - решил Валера, не настаивая на отдыхе, но все же сделал еще одну попытку:
- Или в контору?
- Поехали, - недовольно скомандовал Олег, выгнув спину, чтобы ослабить боль в пояснице.
Следующий объект был необходим в плане дня. Здесь стелили крышу тем новым материалом, в котором сомневался Валера. Металлическая кровля была отлично разрекламирована и, хотя стоила соответственно, обещала быть вечной.
На этажах уже установили лестницы, спирально поднимающиеся вверх. На картинках и в проектах Валере нравились такие лестницы, но ходить по ним в трехэтажном доме было сущим наказанием.
Просторный чердак пахнул на него туманной сыростью, карболкой и древесиной, что напомнило о бабкином доме в деревне, сарае, который Валера, будучи мальчиком, помогал строить. В стороне у стены стоял газовый баллон, а наверху, на крыше, стрекотала сварка, брызгая неоновыми искрами, гаснувшими в воздухе, на лету. Еще проблема пожара, устало подумал Валера, оглядываясь в поисках пути на крышу. Напротив баллона стояла простая деревянная лестница, и Валера направился к ней. Сварщик мельком посмотрел на визитера, чуть кивнул, дав понять, что заметил, и продолжил работу. Валера по парапету подошел ближе и остановился в ожидании перерыва. Закончив полосу, сварщик, молодой парень, притушил фитиль и поднял защитное стекло.
- Ну как тут? - спросил Валера, протянув руку для пожатия.
- Порядок. Красиво получается, - с гордостью ответил сварщик, сверкнув глазами, как искрами фитиля своего аппарата.
- А насчет прочности?
- Тоже нормально. - И после выразительной паузы добавил:
- Пока. А там видно будет. Если начнет ползти, то сразу вся крыша.
- А уголок? - насторожился Валера. - Он не выдержит?
- Да не волнуйтесь, Валерий Витальевич, - успокоил паренек. - Все будет о'кей! - На американский манер он сомкнул два пальца кольцом и с широкой, тоже американской, улыбкой показал начальнику.
Если б он знал, что волнует Валеру в этот момент! Эскиз этого дома больше остальных нравился Маше. Она очень редко высказывала свое мнение о работе Валеры, а он придумывал, разрабатывал, рисовал только для нее. Каждый новый проект делался для Маши. Валера представлял ее среди огромного пустыря - листа ватмана - и вокруг нее и для нее возводил стены, башни, частоколы, украшал фасады балконами, колоннами и арками. То, что этот дом ей нравился, Валера знал не со слов Маши, а по тому, что она чаще заглядывалась на него и, как ему казалось, предавалась мечтам, которых не было при виде других эскизов. Он так мечтал привести ее сюда, когда дом будет готов, показать комнаты. Он хотел, чтобы она первая вошла в дом, оценила Валерии труд и...
Она не войдет. Все мечты - ложь.
Валера встряхнул головой.
- Значит, порядок? - еще раз спросил он. - А как тебе работается?
- Привыкаю. Сначала было страшновато, - добродушно признался сварщик. - Я ведь не высотник, только на земле. А вообще интересно, и красотища тут, правда?
- Да, - вяло согласился Валера. - Я пока поднялся к тебе, голова закружилась.