— Да не бойтесь же вы! Я вас есть не буду, спасли вы меня, вовек не забуду.
— Мы тебя уважаем, Лиса — Рыжая краса. Только под одним кровом мы, маленькие и не зубастые, обычно не живем с большими и хищными. Опасно для нас такое.
— Да не переживайте! — улыбнулась Лиса, — Зачем мне это, коли у вас так вкусно пахнет, да тепло и уютно? Кто за этим потом следить будет? А ещё, коли съем вас, то потом как мне другие доверять будут?
Подумали-подумали Мышонок, Лягушка, Зайчик и решили:
— Хорошо, — сказал Мышонок, — ты можешь тут жить. Но как только буран уляжется, и дорогу найти сможешь, то уйдешь отсюда. Страшно нам с тобой жить. Но и в беде бросить тебя не можем.
— Хорошо, — горестно вздохнула Лиса, — коли так, то дайте хоть переночевать.
Дали ей уютную комнату, а сами в своих закрылись и выходили только, чтобы поесть или по хозяйству что-то сделать вместе. Буран не утих и на следующий день. Лиса, чтобы бестолково в комнате не сидеть, старалась помогать чем могла. По началу её все боялись, но чем дольше проводили с ней время, тем доверяли больше.
Тем более, как оказалось, много она хитростей в хозяйстве знала. Что делал Мышонок несколько часов, она могла сделать за полчаса, а то и меньше. Лягушка долго могла ванну мыть, а Лиса буквально пару взмахов сделает — и всё блестит! Зайчик только ингредиенты готовить успевал, а Лиса уже и сварить, и поперчить и запарить успеет.
А ещё, во время страшного ветра, когда Мышонок, Лягушка и Зайчик дрожали от непогоды, Лиса очень хорошо умела успокаивать, рассказывая сказки и интересные истории. Засыпали так, что только утром просыпались.
Поэтому её вскоре Лисичкой называть начали. Она и не против. А потом как-то стала и Лисичкой-сестричкой. Понравилось это имя рыжей красавице. Так звать и начали.
Через два дня буран утих. Вздохнула Лисичка, начала собираться в путь-дорогу. Мышонок, Лягушка и Зайчик говорят:
— Не уходи, Лисичка-сестричка! Оставайся с нами жить! С тобой спокойнее и интересней. Место есть. Тебя рады рядом видеть!
Обрадовалась Лисичка, да и согласилась.
Стали жить Мышонок, Лягушка, Зайчик и Лисичка вместе в сухости, сытости, спокойствии, тепле и уюте. Радуются.
Зима продолжалась. Были и морозы, и бураны, погожие и пасмурные деньки. Но четырем зверушкам было всё нипочем — жили они очень счастливо. Да только другим животным приходилось порою туго. Еды зимой мало, домика своего нет. Частенько к ним захаживали отогреться другие зверушки, но долго не задерживались — уходили. Вначале не понимали все, почему они не хотят в домике жить, пока один барсучок шепотом не поделился своими страхами с Мышонком.
— С Лисой под одной крышей жить страшно. Выгоните её и можно будет тут жить.
— Ты что такое про нашу сестричку говоришь! Она хорошая и добрая.
Барсучок махнул рукой и ушел. Но всё же Мышонок поделился этими словами со всеми, даже с Лисичкой. Лисичка-сестричка тяжело вздохнула и сказала:
— Ну коли так помочь можно большему количеству зверушек, то так и быть — уйду отсюда.
— Нет, нет! — хором сказали Мышонок, Лягушка и Зайчик, — ты добрая! Ты тут про других думаешь, да за нами ухаживаешь. Будешь с нами жить.
— Спасибо мои золотые! — заулыбалась им Лиса и всплакнула от счастья.
— Ну коли так, то дальше будем так жить? — спросил Мышонок.
— Нет, надо что-то придумать. Холодно же на улице… — беспокойно сказала Лиса.
— Да и урожай мой слишком большой. Кушать надо, а мы так много съесть не сможем. А когда испортится, жалко будет выбрасывать, — сказал Зайчик.
— А что, если нам всем вместе погулять? — сказала Лягушка, — Тогда все увидят, что у нас всё хорошо и поймут, что Лисичка у нас прекрасная сестричка!
— А пойдемте! — сказала, улыбнувшись Лисичка.
На том и порешили.
Быстро собрались они, да пошли вместе по лесу гулять.
Ходили они, иногда встретив кого, да разговаривая с кем-нибудь. Много они зверушек повидали, кому холодно было и кушать нечего. Да только как предлагали пожить вместе — так и отказывали им сразу. Явно Лисичку боялись. Долго бродили, так и не нашли никого.
Наступил вечер. Идут они расстроенные домой, как вдруг слышат страшное рычание. Хотели убежать, да лапки у зверушек так затряслись, что и шелохнуться не могут. Стоят, сбились в кучку. И видят как из-за кустов появляется огромная и страшная тень. Пуще прежнего дрожать они начали. Одна Лисичка только мотнула головой и начала всматриваться в незваного гостя. Вышла из тени фигура, и увидели все Волка. Зубы скалит, глаза горят, а сам двигается так, что вот-вот нападет. Улыбнулся Волк через свой оскал, да и говорит: