Когда я приблизился, скелет послушно склонился передо мной, позволяя мне забраться на его спину. Поудобнее усевшись в седле, заботливо нацепленным дворецким на спину Макана, дал команду отправляться вперед.
Следуя указаниям Киена, я поехал по направлению к восточному выходу из города. Используемый мной транспорт не был распространён в Тэрен Морт, а потому на меня косились даже зомби. Ну и упырь с ними! Давно пора привыкнуть к странностям нашего клана.
Как только я выехал за пределы города, пейзаж «порадовал» своим однообразием. Повсюду, насколько хватало глаз, была выжженная, мертвая земля с редкими колючими кустами, которые питаются плотью живых. И убереги Смерть того, кто нечаянно попадется в сети этих колючек. Не отпустят, пока скелет не останется.
Артей рассказывал, что наша земля не всегда была такой. Давным-давно все здесь было зеленое (и это не потому, что некроманты развеивали магию), цвели странные, красочные штуки, которые дед называл одни словом «цветы». Когда я был совсем маленьким, старик усаживал меня в удобное кресло, доставал из тайника в стене, о котором знали только мы двое, огромный железный сундук. В нем он хранил вещи, которые были широко распространены до катаклизма и исчезли из нашего мира вместе с жизнью. Среди прочего барахла были книги. Старые, почти выцветшие, но еще целые. На картинках я увидел эти цветы, и траву и много такого, чего теперь уже не встретишь. Впрочем, чего сейчас об этом говорить? Мир мертв. Земля тоже. Даже мы мертвы…
Если верить словам Киена, чтобы добраться до замка Пидхи, мне предстояло преодолеть несколько километров, двигаясь на восток. Главой клана Пидхи был Мариус, давний друг моих родителей. Если ничего не поменялось за это время, то он должен мне помочь отыскать беглецов. Убивать я их не планировал, мне лишь нужна была информация.
Не думаю, что спустя столько лет они будут скрывать имя заказчика, но все равно расслабляться рано. Чувствовался какой-то подвох, гнильца во всей этой истории. Один факт, что клан живет на таком удалении от города, наводит на определенные, не очень приятные, мысли. Наверное, нужно было спросить у Артея, что он думает обо всей ситуации. Но теперь уже поздно, мертвый зверь упрямо двигался к цели на запредельной скорости, нет смысла гонять его туда-сюда. Еще полчаса сумасшедшей гонки и я прибыл в место назначения.
Замок был сложен из серого кирпича и, скорее всего, когда-то мог носить гордое имя – крепость. Сейчас же он разваливался. Местами башни обвалились совсем, и замок стал ассоциироваться у меня с заброшенными руинами. Вообще не было похоже, что здесь кто-то живет, но отворившиеся ворота говорили об обратном. Плохое предчувствие с новой силой накрыло меня, но я решил не отступать. Спешился, оставив Макана у входа, а сам направился в распахнутый зев двустворчатых дверей.
К счастью внутренние коридоры были освещены магическим зеленым светом, так что мне не пришлось пересчитывать ребрами ступеньки или углы. Не успел я сделать и десяти шагов вперед, как навстречу мне вышел некромант в сером одеянии. Его глаза давно выцвели и были слепы, иссохшая кожа сильно натягивалась на костях и напоминала пергаментную бумагу. Почему-то подумал, что еще чуть-чуть и кости прорежут кожу, выйдя, наконец, на свободу. Вообще мне показалось, что этот некромант покойник. Но, скорее всего воображение разыгралось.
– Хозяин Мариус уже ждёт Вас, Крэйвус Мериах. Идите за мной, - голос некроманта звучал абсолютно безжизненно, снова возвращая меня к мыслям о покойниках.
Да и само приветствие заставило меня напрячься. Как говорится, знание – сила. А вот его мне сейчас как раз и не хватало. Не выдавая своих истинных чувств, я направился за некромантом, который с каждым шагом все сильнее напоминал мне обычного зомби.
Мы прошли несколько коридоров и залов, пока, наконец, не оказались в просторной гостиной. В центре комнаты стоял трон из черепов. На мой взгляд, полная безвкусица. Химее бы понравилось. А в самом «прекрасном» из всех тронов, что я видел, восседал… Упырь меня покусай! Настоящий живой (или не очень) Лич! При этом я ни секунды не сомневался, что это и есть истинный глава клана Пидхи – Мариус. Правда «расовая» принадлежность немного смущала.