– Так-то брат...-Слова излишни.Поздоровались. Стоят.Видит Теркин: друг давнишнийВстрече как бы и не рад.
По какой такой причине -На том свете ли обвыкИли, может, старше в чинеОн теперь, чем был в живых?
– Так-то, Теркин...– Так, примерно:Не понять – где фронт, где тыл.В окруженье – в сорок первом -Хоть какой, но выход был.
Был хоть запад и восток,Хоть в пути паек подножный,Хоть воды, воды глоток!
Отоспись в чащобе за день,Ночью двигайся. А тут?Дай хоть где-нибудь присядем -Ноги в валенках поют...
Повернули с тротуараВ глубь задворков за углом,Где гробы порожней таройБыли свалены на слом.
Размещайся хоть на дневку,А не то что на привал.– Доложи-ка обстановку,Как сказал бы генерал.
Где тут линия позиций,-Жаль, что карты нет со мной,-Ну, хотя б-в каких границахРасположен мир иной?..
– Генерал ты больно скорый,Уточнился бы сперва:Мир иной – смотря который,-Как-никак их тоже два.
И от ног своих разутых,От портянок отвлечен,Теркин – тихо:– Нет, без шуток?..-Тот едва пожал плечом.
– Ты-то мог не знать – заглазно.Есть тот свет, где мы с тобой,И конечно, буржуазныйТоже есть, само собой.
Всяк свои имеет стеныПри совместном потолке.Два тех света, две системы,И граница на замке.
Тут и там свои уставыИ, как водится оно,-Все иное – быт и нравы...– Да не все ли здесь равно?
– Нет, брат,– все тому подобно,Как и в жизни – тут и там.– Но позволь: в тиши загробнойТоже – труд, и капитал,И борьба, и все такое?..
– Нет, зачем. Какой же труд,Если вечного покояОбстановка там и тут.
– Значит, как бы в оборонеЗагорают – тут и там?– Да. И, ясно, прежней ролиНе играет капитал.
Никакой ему лазейки,Вечность вечностью течет.Денег нету ни копейки,Капиталу только счет.
Ну, а в части распорядка -Наш подъем – для них отбой,И поверка, и зарядкаВ разный срок, само собой.
Вот и все тебе известно,Что у нас и что у них.
– Очень, очень интересно...– Теркин в горести поник.
– Кто в иную пору прибыл,Тот как хочешь, а по мне -Был бы только этот выбор,-Я б остался на войне.
На войне о чем хлопочешь?Ждешь скорей ее конца.Что там слава или почестьБез победы для бойца.
Лучше нет – ее, победу,Для живых в бою добыть.И давай за ней по следу,Как в жару к воде – попить.
Не о смертном думай часе -В нем ли главный интерес:Смерть -Она всегда в запасе,Жизнь – она всегда в обрез.
– Так ли, друг?– Молчи, вояка,Время жизни истекло.– Нет, скажи: и так, и всяко,Только нам не повезло.
Не по мне лежать здесь лежнем,Да уж выписан билет.Ладно, шут с ним, с зарубежным,Говори про наш тот свет.
– Что ж, вопрос весьма обширен.Вот что главное усвой:Наш тот свет в загробном мире -Лучший и передовой.
И поскольку уготованВсем нам этак или так,Он научно обоснован -Не на трех стоит китах.
Где тут пекло, дым иль копотьИ тому подобный бред?– Все же, знаешь, сильно топят,-Вставил Теркин,– мочи нет.
– Да не топят, зря не сетуй,Так сдается иногда.Кто по-зимнему одетыйТранспортирован сюда.
Здесь ни холодно, ни жарко -Ни полена дров, учти.Точно так же – райских парковДаже званья не найти.