Жертва была идентифицирована, и теперь оставалось выбрать удобный момент для нападения. Т-1000 прибавил ходу и через несколько перекрестков его «Хаммер» повис на хвосте у белого кабриолета. Сидящий за рулем «Корвета» Терминатор заметил преследователя еще у дома Коннора. Он видел в зеркало, как из дома вышел мужчина и, быстро подойдя к «Хаммеру», поехал в том же направлении. Мало того, он пристроился за «Корветом» и не отставал уже несколько кварталов, держа одну и ту же дистанцию. Манера его вождения выдавала или профессионала высокого класса или, что было более вероятно в этой ситуации, робота. Терминатору предстояло выяснить, преследует ли его водитель «Хаммера» и, если преследует, кто он — человек или полиморфный робот Т-1000.
«Корвет» резко увеличил скорость и свернул на улицу, которая через несколько кварталов выходила на загородную дорогу местного значения. Пижонский вездеход в точности повторил его маневр. До шоссе оставалось не более мили по прямой, как палка от швабры, пустой улице. Терминатор вдавил педаль газа и шестнадцатицилиндровый двигатель «Корвета» тонко взвыл. На асфальте остались две черные полосы, а стрелка спидометра тут же подскочила до отметки «100». «Хаммер», опоздав на долю секунды, ответил таким же рывком. Ответ на первый вопрос был получен. Преследователю был нужен именно водитель «Корвета». Теперь оставалось выяснить, кто за рулем.
Подлетев к шоссе, уходящему прочь от города и составляющему прямой угол с улицей, на которой происходил предварительный заезд, Терминатор резко затормозил и, пустив машину в управляемый занос, выехал на шоссе боком, сразу оказавшись на нужной полосе. Дав газу, он начал разгон. «Корвет» вел себя отлично. Мощность бесклапанного двигателя позволяла ему развить скорость, на которой человек уже не смог бы управлять серийным автомобилем. Но, поскольку «Корветом» управлял робот, никакой проблемы не было.
Выехав на холм, Терминатор увидел, что дорога на протяжении ближайших трех с небольшим миль идет почти прямо и не имеет никаких особенностей, мешающих развить хорошую скорость. Посмотрев в зеркало, он опять увидел сзади широкую морду «Хаммера» и, нажав на газ, полетел навстречу деревенским пейзажам. Одним глазом он следил за дорогой, а другой был направлен то на спидометр, то в зеркало заднего вида. Через двенадцать секунд на спидометре было «170», прямой участок скоро заканчивался, пора было тормозить, а «Хаммер» несколько отставал. Но в конце концов это был вездеход, а не шоссейная комета. И все же Терминатору теперь было совершенно ясно, что «Хаммером» управляет кибернетическое устройство, а не человек.
Опережая преследователя примерно на полмили, Терминатор остановил «Корвет» на перекрестке. Та дорога, по которой он подъехал, закончилась на пересекающей ее другой такой же. Прямо ехать было некуда. Разве что в поле. Поставив «Корвет» левым боком к приближающемуся на высокой скорости «Хаммеру», Терминатор ждал. «Хаммер» летел ему прямо в левую дверь. Когда расстояние между машинами стало критическим для изменения принятого решения, он дернул «Корвет» на полфута вперед и тут же врубил заднюю передачу и дал газу.
Т-1000, от сенсоров которого не укрылось первое движение «Корвета», мгновенно скорректировал курс с таким расчетом, чтобы машины встретились через полторы секунды. Но, когда мишень резко подала назад, было уже поздно. На предельной для него скорости 175 миль в час «Хаммер» мелькнул перед радиатором «Корвета», пересек полосу асфальта и, пролетев над краем поля ярдов двадцать, приземлился с небольшим наклоном на правую сторону.
Поле, на котором растут сельскохозяйственные культуры, сильно отличается от асфальтированной дороги, особенно на такой скорости. Зацепившись правым передним колесом за вспаханную землю, «Хаммер» тут же резко перевернулся и, кувыркаясь, как пачка сигарет во время урагана, стал удаляться в поле, теряя колеса, двери и детали обшивки. Остановился он только ярдах в ста пятидесяти от дороги. За ним тянулась полоса взрытой земли, как за самолетом, совершившим аварийную посадку.
Терминатор, наблюдая за крушением, дождался того момента, когда с земли поднялась человеческая фигура и сделала первые шаги в его сторону. Теперь уже никаких сомнений в том, что это был робот, быть не могло. Человек, побывавшей в такой переделке, попросту превратился бы в окровавленный мешок с переломанными костями. Увидев восставшего преследователя, Терминатор неспеша тронулся с места и проехал в обратном направлении примерно одну милю. Выбрав момент, когда кусты скрыли его машину от возможного наблюдения со стороны Т-1000, он заехал за стоящий неподалеку от дороги амбар и вытащил из-под сиденья выданный ему Айзэком футляр с надписью «Специальное снаряжение». Потом забрался в кусты и открыл крышку.