Можно было расслабиться. Пока. Терминатор - ее союзник. Она свободна. И это главное. Вот только нужно как-то предупредить маму и Каролу, которые могут теперь оказаться под ударом. Им лучше переждать грозу в укрытии. Хотя, Карола характером очень похожа на неё и не захочет оставаться в стороне. Сестры Фаул с детства были очень дружны и с годами это только крепло. "Вот только сейчас Каро лучше поостеречься. Брэк зол, как сто чертей, наверное, уже стол сгрыз, и может на них отыграться, если она продолжит его драконить!".
В новых черных джинсах и рубашке, накрутив полотенце на мокрые волосы, Нора вышла из ванной. Терминатор, как изваяние, сидел на тумбочке у окна сбоку, чтобы силуэт в окне не бросался в глаза. Он не обернулся на шаги Норы, но отметил ее появление. Он тоже переоделся, и в новой чёрной куртке выглядел как самый обычный парень спортивного вида.
- Ты нормально себя чувствуешь? - спросила Нора.
- Все функции в норме.
- Вот и хорошо. Ну и пыль здесь! Если бы у нас было время, я бы прибралась.
Чтобы найти себе занятие, девушка взяла со своей тумбочки "пустынного орла", который киборг купил для неё, и стала перебирать и чистить пистолет. Чистка личного оружия была одним из любимых дел Норы, и лучше всего помогала собраться с мыслями.
Солнце медленно клонилось за реку. Лагерь был безлюден, но Терминатор не ослаблял бдительности. Неутомимый бессонный страж.
Нора закончила приводить в порядок свой пистолет, пристроила его на коленях так, чтобы при необходимости вскинуть моментально, и сказала:
- Ты так и не рассказал мне о Техно-Контроле. И о том, каким образом Мики Фэнстон получила доступ к военным терминаторам и даже возможность перебросить одного из них?..
- Правитель Барклет ведёт гонку вооружений и активно поддерживает разработчиков оружия и методов воздействия на большие массы людей, - ровным голосом начал рассказывать Терминатор.
Нора кивнула. Это она знала. Правитель щедро раздавал гранты всем учёным и инженерам, которые могли принести пользу в области обороны и вооружения.
- И один из его подшефных изобрёл искусственный интеллект? - уточнила она.
- Да. За основу были взяты разработки западных технологов: роботы-домохозяйки, рабочие, шахматисты. Дополнив ЦП рядом функций и укрепив эндоостов, учёные получили робота-солдата, идентичного человеку внешне, но со способностями, многократно превосходящими человеческие.
Норе послышались самодовольные нотки в ровном голосе киборга, и девушка подумала, что все парни любят пыль в глаза пустить, и даже роботы не исключение. Хотя, после того, как Терминатор в одиночку чуть не снёс СИЗО, ему есть чем похвастать!
У неё слегка закружилась голова от волнения, а желудок снова умоляюще сжался, но Нора отвернулась от стаканчиков с йогуртом на тумбочке и обратилась в слух.
- Мишель Фэнстон - журналистка-обозреватель, - Терминатор уловил подозрительный шум и активировал сканеры ЦП. Услышав рычание и грызню, он понял, что это стая бродячих собак, роющихся в мусорных контейнерах на задворках лагеря. - Имеет доступ в центр программирования боевых терминаторов и в центр хронопортации.
- Да, Мики такая - тихоня, а везде пролезет, если захочет. Всех затрахает, но своего добьётся, - кивнула Нора.
Терминатор поискал трактовку незнакомого слова в блоке памяти, обнаружил сразу несколько толкований и методом контекстного анализа фразы выбрал наиболее подходящее. Подобрав правильный ответ, через секунду он сказал:
- Да, такая она!
- И как она? - продолжала расспрашивать Нора, - все ещё даёт проср...ся кое-кому?
Терминатор снова поискал трактовку нового слова и ответ и сказал:
- Ещё как!
- Наконец-то ты заговорил по-человечески, - улыбнулась Нора. - Хм... Так Барклет ещё останется при власти? Песец...
Терминатор не смог понять, при чем тут пушное животное. И ответил только:
- Да. Ещё пять лет. Потом Правителем станет Алисаминта.
- А разве они не сожрут друг друга раньше? - спросила Нора. - Как пауки в банке?.. Итак, Минта станет Правителем после Барклета? Сбудется ее давняя мечта? Эта проныра уже лет 20 вертится вокруг Правительственной резиденции, но без толку.
- Да. Она будет править 10 лет.
- Весело, - Нора вскрыла стаканчик. Диетический йогурт показался ей упоительно вкусным после почти 2 месяцев голодовки. Вот бы ещё пару порций! Но пока нельзя. Приступ панкреатита сейчас будет очень некстати. Пока хватит. - А я?
- Тебя осудят на 20 лет. Алисаминта, придя к власти, сразу тебя помилует. Но из политики удалит. А Мартина и Карола Фаул...
- Если что-то плохое, не говори, - нервно перебила его Нора, метнув пустой стаканчик в корзину. - Так значит, осудят? По такому бредовому обвинению? Ну да, конечно, только ненормальный судья рискнёт оспаривать приказ Советника Брэка, а тому легче человека ни за что засадить, чем признать свою неправоту... А как звучало приказание Ми? Какая у тебя миссия?
- Освободить тебя, обеспечить безопасность, защитить твою семью, навалять всем, кто рыпнется, и приостановить наступление диктата Техно-Контроля.
Нора даже рассмеялась:
- Вот это да. А как это сделать, она не объясняла?
- Помочь тебе. Нужно направить общество в нужном направлении.
Нора промолчала. Да, в народе правительство Барклета любят все меньше. Но дальше недовольных возгласов дело не идёт. А так, по словам Терминатора, человечество уже до полного Техно-Контроля дотерпело. То есть ещё дотерпит. Через 30 лет.
- Я уже запуталась в прошлом и будущем, - сказала она.
Робот промолчал.
- А расскажи мне о мирах Техно-Контроля, - попросила Нора. - Как там живут люди?
Слушая рассказ киборга, Нора словно шла рядом с ним по асфальтово-металлическому городу. От смога небо всегда серо-чёрное, ни одна травинка не пробивается сквозь асфальт. Тотальная автоматизация и безликий строгий порядок. Только малая часть Земли, страны "третьего мира", избежит этой участи, но это будут совершенно разорённые и дикие земли, где людям придётся не жить, а скорее выживать...
- В 2048 году киборгам живётся лучше, чем людям, - передал Терминатор слова Мишель Фэнстон. - Техно-Контроль правит миром. Те, кто спонсировал его создание, не ожидали, что их творение захватит такую власть и оттеснит их на второй план.
- На то он и разум, чтобы самому принимать решения, - язвительно сказала Нора. - Об этом они не подумали? А Техно-Контроль рассудил так: он сам себе хозяин, а люди, если хотят жить, пусть себе сидят и сопят в две дырочки! Да?
- Да. Сначала правители были рады переложить контроль за государственной безопасностью и оборону на искусственный разум. Но потом поняли, что дали ему слишком много полномочий. Однако было уже поздно. Открытое противостояние Техно-Контролю, управляющему боевыми машинами и терминаторами, было обречено.
- И они решили, что лучше покориться, чем быть размазанными по шине?
- Да.
- Ясно. А при чём тут я?
- В 2018 году произошло расщепление исторической линии на два ответвления, - ответил киборг. Оба равно вероятны. В первом - тебя осудили, и Барклет продвинул развитие Техно-Контроля, который захватил власть над миром. Во второй ты избежала тюремного заключения.
- И остановила Техно-Контроль?
- Нет.
- Тогда что...
- Ты сумела удержать ведущую позицию человеческого интеллекта, и установления полной технической диктатуры не произошло. Это оптимальный вариант для вашего мира.
- Значит, мы сейчас как бы на развилке истории? - уточнила Нора. - И ты должен сделать так, чтобы мы пошли по второму пути?
- Да.
- И все зависит от меня?
- Да.
- Охренеть. Я всегда стремлюсь приносить пользу обществу. Но чтобы от меня зависела судьба всего человечества... Я о таком и подумать не могла. Что же, значит, надо оправдать надежды тех, кто ждёт от меня так много.