Трекслер запалив цигарку, висунув шухляду й подлубався в мотлосі. Аспірин він таки знайшов. Висипав у долоню кілька таблеток, зробив глибоку затяжку «Пел Мел» і зібрався ковтнути кави, на поверхні якої вже виникла огидна плівка. Чи сходити по свіжу? Він уявив, що коїться за дверима, і відмовився від цієї думки. А бачив він їх усіх!.. Кинув до рота таблетку аспірину і в один ковток випив холодну каву.
Він думав про Сару Коннор номер три, на яку поліція ще й досі не спромоглася вийти. Увесь вечір її не могли відшукати. Немов язиком злизало. Він уже побоювався, що й вона десь лежить у калюжі крові, геть уся порізана ножем. Він вдивлявся у її фото з посвідчення водія, ніби намагаючись передати дівчині частину своєї стурбованості. Або прочитати щось важливе в її обличчі. Яка вона? Де, дідько забирай, її шукати?!
— Ви додзвонилися до неї?
— До Коннор?
— Так.
— Поки що не змогли.
Трекслер відсунув чашку та знову поновив у пам’яті умови цієї задачі з багатьма невідомими. Нічого нестерпнішого за відчуття власної безпорадності для нього не існувало. І ось на тобі! Лишалося сидіти та чекати з моря погоди.
— Висилайте наряд, — наказав він.
Вукович нарешті відірвався від своїх документів. Він надто добре знав свого шефа, щоб зрозуміти, що станеться після цього. Вони й без того зробили все можливе. Він би заспокоївся, чи що? Розпочав би медитувати, мастурбувати — що завгодно, лише б не тиснув похмурою мовчанкою, яка щосекунди могла закінчитися непєредбачуваним спалахом.
— Я вислав наряд, — миролюбно відповів Вукович. — У квартирі не відповідають на дзвінки, з адміністрації будинку на місці немає нікого.
Трекслер, за звичаєм, не слухав його.
— Зателефонуй їй.
— Щойно телефонував.
— Зателефонуй ще раз!
Вукович із приреченим виглядом набрав номер, який вже вивчив напам’ять. Трекслер витяг ще одну пластинку жувальної гумки і додав її до тієї, яку вже перемелювали його щелепи. Потягся по цигарку. Пачка порожня. Чортівня!
— Дай цигарку.
— Ви що, навчилися палити по дві поспіль?
Вукович вказав на «Пел Мел», що куріла в шефовій руці. Трекслер з непідробним подивом поглянув на цигарку, ніби вперше її побачив. Замислено знизав плечима і глибоко затягся.
— Та сама дурня, — кинув Вукович, у черговий раз поспілкувавшись із автовідповідачем, що весело теревенив голосом Джинджер.
Вукович поглянув на Трекслера. Той сів на краєчок свого столу і замислено тер скроні.
— Що таке?
— Знаю, як вони назвуть свої плітки. Уявляю собі чергову маячню в завтрашніх заголовках. «Убивства за телефонною книгою». Чого ще чекати від цих недоумків?!
Трекслер спересердя розчавив каблуком недопалок і знову поринув у роздуми.
У ставленні до рідної преси Вукович цілком солідаризувався з ним.
Такі огидні справи, як ця, справжня знахідка для газет. Вукович вкотре переглядав документи, гортав звіти, вдивлявся у фотографії, намагаючись відшукати ключ до розуміння справи і таємно сподіваючись, що проґавив якусь важливу деталь і ось-ось на нщ натрапить. Аж ніяк.
Трекслер рвучко підвівся.
— Куди ви?
— Зроблю повідомлення для преси. Нехай ці віслюки хоч раз для нас попрацюють!
Лейтенант знову пожвавішав. Поправив краватку, струсив з костюма попіл. І що найнеймовірніше: щиро усміхнувся.
— Якщо вони оприлюднять його в одинадцятигодинних новинах, то можливо, вона ще зателефонує.
Трекслер зняв масивні окуляри та засунув їх до кишені.
— Як я виглядаю?
Вукович зміряв шефа критичним поглядом.
— Як останній фраєр, босе.
— А не пішов бити… — беззлобно вилаявся Трекслер, відчиняючи двері з виглядом людини, що стоїть на порозі до пекла.
У квартирі на другому поверсі Мет регулював плеер, виявляючи при цьому неабияку вправність, тобто враховуючи пікантність моменту. Тіло Джинджер вигиналося під ритм музики. З навушниками вона не розлучалася навіть у ліжку. Це кохане тіло затягувало Мета у болісно-солодкий ритм коливань, де йому потрібно було лише поринути у вир припливів і лежати, трохи піднявшись на руках, щоб не розчавити Джинджер усіма своїми фунтами. Музика та Джинджер довершували решту. Це було чудово.
У двері настирливо дзвонили. Ну-то й що? У вухах Метові гримотіли Ніагарські водоспади і шугали з захмарних висот до їхньої бездонної глибини. Уже було чути, як у сусідній кімнаті подає сигнал автовідповідач, на який марно телефонував сержант Вукович.