Цього пізнього вечора транспорт плентався з черепашою швидкістю, і Різ, довго не думавши, перемайнув на порожній тротуар. Ніхто не помітив, як на перетині з автомагістраллю Олімпійського бульвару сірий «седагі» відокремився від тротуару і в потужному стрибку перескочив на проїжджу частину дороги.
Здавалося, «хвоста» не було. Різ поглянув на Сару й зрозумів, що вона сама не при собі.
— Тебе поранено? — по-військовому коротко запитав він.
Жодної відповіді. Збайдужілий погляд спрямовано в темряву. Різ схилився до дівчини, швидко провів рукою по її тілу, перевіряючи наявність ран та ушкоджень. Усе було гаразд. Сара отямилася й стрепенулася. Вона відчула чужі дотики й задихнулася від обурення — такою огидною була для неї ця витівка. Вона відштовхнула його руку і, запанікувавши, відчинила дверцята. Різ втягнув дівчину назад, жбурнув на сидіння та зачинив дверцята, а потім, не відводячи очей від дороги, замахнувся і вдарив її по обличчю тильним боком долоні. Сара заклякла на місці. Лише тепер він звернувся до неї:
— Роби те, що я наказуватиму. Не рухайся без мого наказу. Ти мене зрозуміла?
Спідометр показував вісімдесят п’ять миль на годину. Поклавши руку на кермо, іншою Різ накинув на дівчину ремінь безпеки і міцно затягнув його впевненими, спокійними рухами лікаря. Сара навіть не поворухнулася.
Він повторив питання, переходячи на крик:
— Ти мене зрозуміла?!
— Так, — жалісно мовила вона. — Будь ласка, не чиніть мені зла!
— Я тут для того, щоб допомогти тобі, — пояснив Кайл, і в його голосі дівчина не відчула загрози. — Мене звати Різ. Сержант технічної частини ДН 38416.
Настала обтяжлива мовчанка. Сара здивовано поглянула на простягнену руку і без ентузіазму потисла її.
— Я маю наказ охороняти тебе. Сару Дженет Коннор наказали ліквідувати.
За десяток кварталів від них кружляв містом патрульний автомобіль поліціянта номер один-А-дев’ятнадцять. Термінатор методично оглядав вулицю за вулицею. Він відкидав усю інформацію, отриману по радіо, яка не становила для нього інтересу, доки не почув потрібної:
— Підозрювану в наїзді машину, «седан» сірого кольору, помічено на проспекті Піко. Рухається в південному напрямку, — повідомив диспетчер. — Пости один-А-двадцять та один-А-сім — на перехоплення! Пост один-А-дев’ятнадцять, відгукніться!
Номер попереднього власника машини був відомий Термінаторові. Розуміючи, що потрібно відповісти, він відтворив у пам’яті кілька фраз Ділені та синтезував відповідь. Голосом, що ввів би в оману рідну матір Ніка Ділені, мовив:
— На зв’язку один-А-дев’ятнацять. Рухаюся в західному напрямку Олімпійським проспектом до Оверленду.
Насправді він гнав машину на проспект Піко для перехоплення сірого «седана» — Сари Коннор.
— Але ж цього не може бути! — Кажучи це, Сара передусім переконувала сама себе у фантасмагоричності подій, які сталися протягом останньої години. — Це якась помилка. Я ж нічого не зробила!
— Ні, звичайно. Тобто поки що ні. Але на тебе чекає одна справа, і вкрай важливо, щоб ти лишилася живою.
Різ поглянув їй у вічі. Сарі понад усе зараз кортіло прокинутися й забути все, як моторошний сон. Вона замружилася, знову розплющила очі. Сон тривав. Вона й досі сиділа в «ЛТД».
— І все одно це неправда… Той чоловік… він несправжній. Я на власні очі бачила, що він мертвий. Не міг же мрець гнатися за нами!
— Він не людина, а машина. Термінатор. Кібернетична система. Серія «сімсот», модель «один-нуль-один».
— Машина? — недовірливо протягнула Сара. — Робот?
— Ні, не робот — кіборг. Кібернетичний організм.
Різ озирнувся, вдивляючись у дві світляні цяточки далеко позаду них.
— Ні! — крикнула охоплена жахом Сара. — Він же спливав кров’ю!
— Негайно нахилися! — наказав Різ.
Далекі вогні опинилися зовсім поруч. Це був патруль поліції. Різ вдарив бампером у борт машини. Водій круто взяв убік, машину викинуло на тротуар, бампер зруйнував газетяний кіоск. Машина врізалася в припарковане авто й застигла.
Різ завернув до вузенької вулички, але на хвіст йому сіла інша поліцейська машина. Різ не спромігся відірватися, і обидві машини в шаленій гонитві помчали провулком. Іскри снопами летіли з-попід коліс, коли машини бортами торкалися мурів або огинали баки для сміття. Різ несподівано натиснув на гальма, переслідувач — теж, але тут патрульна машина вдарилася переднім крилом об мур і заблокувала вузький провулок.