Поруч спав Різ. Його груди здіймалися та спадали, і в цьому ритмічному русі відчувалося глибоке задоволення. Уві сні обличчя Кайла було таким юним і лагідним. Згадавши всі останні події, Сара раптом зрозуміла, якою, власне, дитиною він був і як сильно змінило обох випробування, що випало на їхню долю.
До зустрічі з Різом Сара була звичайнісінькою офіціанткою, відлюдькуватою, невпевненою в собі дівчиною. Різ, цей юнак-солдат, усе своє життя провів на війні. Тепер, коли вони знайшли одне одного і злилися в єдине ціле, кожен з них став зовсім іншою людиною.
Сару вразило це відкриття. Її серце завмерло. Вона повернулася до Різа й міцно обійняла його. Він ворухнувся уві сні. В обіймах Сари йому нічого не загрожувало. Їх обох оточено міцним невидимим муром, крізь який не зможе пройти навіть Термінатор.
Сара ніжно поцілувала Кайла в чоло, і той застогнав уві сні. Різ врятував її від смерті, а вона подарувала йому життя. Вони вчилися одне в одного. Обоє потребували мудрості, щоб вижити. Кохання та війна. Радість і біль. Життя і смерть. І терпіння.
Однак у Всесвіті вони не були самотні. За вікном панував чужий їм світ. Шум машин на дорозі. Приглушені голоси із сусіднього номера. Посвист військового реактивного літака над головою. Собачий гавкіт…
Треба бути стійким, щоб вижити, коли тебе переслідує невблаганна машина, запрограмована на знищення. Відтепер їм доведеться жити, постійно. ховаючись від кіборга, що буде їх переслідувати доти, поки вони не загинуть.
Слово «невблаганність» набувало майже фізичних обрисів. Обрисів Термінатора.
Сара розуміла, що слід змінити стратегію. У Різа було завдання перешкодити Термінаторові вбити Сару і сховати дівчину до початку війни, а потім вивести її разом із сином з укриття, допомогти організувати рух опору, змінивши тим самим хід історії. Як їм вижити, доки в цьому світі діє Термінатор? Різ уже намагався знищити його в «Чорній Технології». Поліціянти буквально зрешетили кіборга кулями. А Термінатор і далі продовжує йти по їхніх слідах.
Тепер вони мають бомби. І ще в них на озброєнні дещо сильніше за звичайну життєву хитрість. Спалах почуттів напевно міцнить їхню волю. Вони тепер здатні протистояти Термінаторові. Підготувати йому гідну зустріч і стерти на порох цього вилупка. Різ щось вигадає!
Сара сіла в ліжку і взялася будити Кайла, але він давно вже розплющив очі і прислухався до віддалених звуків.
— Чуєш, як гавкають собаки? — запитав він голосом, від кого по шкірі пробігли мурашки.
Сара повернулася до вікна і прислухалася до віддаленого гавкоту. Гавкали два собаки. Потім до них приєднався ще один. Завив четвертий. Пси були в кількох кварталах від мотелю, приблизно з півмилі від нього. До них приєдналися інші пси, уже зовсім близько. Собаки відчувають щось таке, чого не бачать люди. Собака безпомилково впізнає, хто або що перед ним.
Занепокоїлася німецька вівчарка, що сиділа на ланцюгу біля ходу. Щось наближалося до мотелю, і тварини відчували це зближення. Сара і Різ схопилися за одяг. З цього моменту розпочався нестримний біг часу.
Термінатор проминув контору й рушив до цілі, не звертаючи уваги на собаку, що намагався зірватися з ланцюга. Мікропроцесорна система переключилася на режим атаки, і Термінатор просувався вперед із дедалі зростаючою енергією, обробляючи з недоступною людському мозкові швидкістю щільний потік інформації про навколишній світ. Земне тяжіння. Структура й температура асфальту. Відносна відстань до предметів. Швидкість вітру. Через особливі сенсори мозок Термінатора поглинав океан звуків. Розміри і властивості всього того, що потрапляло до поля зору, вимірювалися й надходили до постійно оновлюваного рівняння руху й маси.
Його жертва не мала шансів утекти.
Термінатор зупинився біля дверей і приготував свій «АР-180». Удар ногою — і двері впали, розколовшись на три великі шматки з нерівними краями.
Кіборг увірвався до кімнати і відкрив прицільний автоматичний вогонь. Кулі розтрощили на тріски порожній стіл, прошили легке крісло, вибиваючи з нього клаптики вати. Потім Термінатор зосередив вогонь на ліжку. Він розстрілював ліжко доти, поки від нього не залишилася лише металева рама.
Кіборг перезарядив зброю й озирнувся.
Відбувся збій. Термінатор чітко розрізняв своїм цифровим зором кожну деталь приміщення. Цілі тут не було. Номер кімнати перевірено двічі. Рішення? Змінити напрямок. Результат негативний. Отже, продовжити пошук.
Кіборг швидко оглянув кімнату. Побачив відчинені задні двері й одночасно почув звук кроків утікачів.