Дійшовши до другої цистерни, водій уповільнив крок. На дорозі розпливалася кривава пляма. А це що: клапоть одягу чи шматок м’яса? Шофер минув задній борт цистерни й потрапив просто до рук кіборгові…
Усе сталося так. Після зіткнення Термінатор перестрибнув через кабіну і схопився рукою за низьку вихлопну трубу. Якусь мить його тягло слідом за тягачем, потім він розтиснув пальці. Стрибок був ретельно розрахований, його кут був обчислений надзвичайно точно. Ударившись об задній міст, Термінатор ухопився за картер провідного валу і, перебираючи руками, поповз до дисків зчеплення, розташованих за кабіною. Проте у цей момент тягач загальмував. Термінатора відірвало від картера й відкинуло назад Він ударився об дно першої цистерни і, прокотившись асфальтом, загальмував біля задніх колес автопоїзда.
Кіборг одразу ж виповз з-під цистерни та уважно оглянув автомобіль. Перебравши можливі варіанти, він вирішив скористатися машиною для того, щоб продовжувати переслідування.
Термінатор рвонув уперед, і в цей момент на його внутрішньому дисплеї висвітилося повідомлення про пошкодження. Розбиті деталі гідравлічної системи вже замінювалися резервними, але з пошкодженою віссю в лівій гомілці нічого не можна було вдіяти: зламалося кільце підшипника. Якщо буде потрібно, кіборг попрацює над ним пізніше. Через цю поламку він почав накульгувати і вже не міг бігти зі швидкістю двадцять дві милі на годину. Але рухатися Термінатор ще міг. Обходячи цистерну, кіборг зустрівся з водієм і негайно порішив його. Вирвавши своїми могутніми пальцями людині горло, Термінатор попрямував до кабіни. Обм’якле тіло водія розпливлося на асфальті, немов драглі.
Напарник водія трусився зі страху, сидячи на пасажирському сидінні. Однак усе, що сталося, було лише прелюдією до жаху, який бідолаха відчув тієї миті, коли відчинилися шоферські дверцята й за кермо сіла якась жахлива мара. Чоловік сахнувся від цієї потвори: обдерте об асфальт обличчя з обвислими клаптями шкіри, у глибині порожньої очниці жевріє демонічний-вогонь. Уздовж м’язистого передрам’я — кривава рвана рана.
Чудовисько увіп’ялося в прилади і, здавалося, замислилося, потім подивилося просто в очі людині та вимовило:
— Геть.
Терміна торові не довелося повторювати двічі. Чоловік сильним ударом розчинив дверцята, стрибнув на асфальт, зламавши гомілку і, накульгуючи, щосили рвонув геть від мерця, який щойно дивився йому в обличчя.
Термінатор оглянув прилади, розташовані у просторій кабіні. Відшукав у своїй пам’яті дані про моделі автопоїздів, про перемикання швидкостей і характеристики двигуна.
Коли закривавлені пальці Термінатора схопилися за важіль передач, кіборг уже знав тягач так, немов той був продовженням його самого.
Він повернув кермо й дав повний газ.
Сара, відсапуючись, отямилась від напівзабуття. Вони з Кайлом лежали на стелі кабіни перевернутого автомобіля. Вона спробувала вилізти з-під нерухомого тіла Різа, але їхні ноги переплелися. Зрештою Сара таки спромоглася це зробити і знову подивилася на Різа. Його рука та груди були у свіжій крові Обличчя набуло молочно-білого кольору, навколо очей з’явилися темні кола. Сара з жахом усвідомила, що Кайл, можливо, уже не дихає. Вона схопила Різа за комір і струснула.
— Різе!
Подумавши про те, що юнак іде з її життя, Сара відчула порожнечу. Вона прагнула повернути до життя його вмираюче тіло, цілувала обличчя коханого, плакала, пестила його, як дитину і нарешті додумалася зробити єдину необхідну в цій ситуації річ: вдихнула в його легені повітря.
Сара помітила, що при цьому з отвору в Кайлових грудях вириваються пухирі кривавої піни. Дівчина інстинктивно затулила отвір долонею і продовжувала дути йому в рота. Різ кахикнув і розплющив очі. Піднявши закривавлену руку, слабко відіпхнув дівчину і спробував підвестися. Він мусить захищати Сару, мусить виконати завдання. Усе буде гаразд, якщо лише він зможе… Якщо він зможе…
Кайл упав і захрипів.
Сара підвела очі й побачила, як автопоїзд збив Термінатора й зупинився, пройшовши поковзом близько сімдесятьох п’яти ярдів. Вона помітила, що водій виліз із кабіни й попрямував до цистерн. У світлі з’явилася лиховісна фігура Термінатора.
Побачивши, як він розправився з водієм, Сара конвульсивно зітхнула. Кіборг спокійно подивився в її бік і сів за кермо. Автопоїзд рушив з місця. Описавши повільну дугу, авто рушило просто на Сару. Дівчина замружилася.